Schotse politie onderzoekt verblijf van ex-prins Andrew en Jeffrey Epstein op kasteel Balmoral

Foto's die eerder dit jaar werden vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie tonen dat Epstein en Maxwell in 1999 aanwezig waren op Balmoral tijdens een jachtuitstap. Die beelden maakten deel uit van documenten die openbaar werden gemaakt over Epsteins contacten met invloedrijke figuren uit de politiek en zakenwereld, de zogenoemde 'Epstein-files'.

Ook andere Britse politiediensten onderzoeken informatie uit de dossiers. Eerder dit jaar werd Andrew nog opgepakt door de politie van Thames Valley op verdenking van 'misconduct in public office', of ambtsmisbruik. Na een verhoor van enkele uren werd hij vrijgelaten onder voorwaarden in afwachting van verder onderzoek. 

Andrew ontkent alle beschuldigingen van strafbaar gedrag. Zijn reputatie kwam zwaar onder druk te staan nadat Virginia Giuffre hem ervan beschuldigd had dat zij als minderjarige door Epstein werd uitgebuit en gedwongen werd seksuele contacten met Andrew te hebben. Hij ontkende die aantijgingen, maar trof in 2022 wel een schikking met Giuffre. Ze overleed in 2025 door zelfdoding.

De affaire-Epstein leidde ertoe dat Andrew zich moest terugtrekken uit zijn publieke functies binnen het koningshuis. De Britse monarchie heeft zich de voorbije jaren steeds nadrukkelijker van hem proberen te distantiëren. 

Epstein overleed door zelfdoding in de gevangenis in New York in 2019, Ghislaine Maxwell zit momenteel een celstraf uit van 20 jaar.