Limburgse verpleegkundige ontwikkelt elektrische borstel om chronische wonden beter te verzorgen

Artikel luisteren

3min

Meer info

De Limburgse verpleegkundige Kristof Balliu heeft een elektrische borstel ontwikkeld waarmee chronische wondn sneller en grondiger gereinigd kunnen worden. De borstel is al op de markt in de Verenigde Staten en ook Azië toont interesse. Volgend najaar moet het toestel ook in Europa beschikbaar zijn. De Limburgse Reconversiemaatschappij (LRM) ondersteunt de verdere ontwikkeling in Europa.

Kristof Balliu kwam op het idee voor de elektrische wondborstel vanuit zijn ervaring als militair verpleegkundige en als oprichter van verschillende wondzorgcentra in België en Nederland. Hij merkte dat bij het reinigen van chronische wonden meestal niet voldoende vuil en bacteriën weggenomen worden. Daardoor genezen wonden trager. 

Toen ik een langdurige wond behandelde met een elektrische tandenborstel zag ik binnen de week verbetering

Kristof Balliu, bedenker van de wondborstel

"Het probleem zit hem in de hardnekkige slijmlaag die zich vormt op een wonde", zegt Balliu. "Daar zitten veel bacteriën in. Toen ik bij een langdurige wonde die slijmlaag weghaalde met een elektrische tandenborstel, zag ik binnen de week een verbetering."

"Met onze borstel kunnen zorgverleners een wond in minder dan 2 minuten grondig reinigen", zegt Balliu. "De zachte borstelharen maken de hardnekkige slijmlaag los, terwijl het ongemak voor de patiënt zoveel mogelijk beperkt blijft." 

De borstel wordt voorgesteld op een pop met een verwonding.

"Het grote voordeel is dat ook niet-gespecialiseerde wondverzorgers de wonden nu dieper kunnen schoonmaken", legt Balliu uit. "Iets wat met compressen niet lukt." Bovendien is de borstel goedkoper en eenvoudiger in gebruik dan sommige gespecialiseerde apparaten die vandaag in ziekenhuizen worden gebruikt. 

In België hebben naar schatting 300.000 mensen chronische wonden. 

In 2023 richtte Balliu samen met de design- en engineeringstudio Superellipse van Pieter Lesage het bedrijf Yarrow op. Samen ontwikkelden ze een elektrische wondborstel met siliconen haartjes.

De elektrische wondborstel is in de Verenigde Staten al toegelaten als medisch hulpmiddel. Ook in Azië is er belangstelling. 

Voor Europa moet Yarrow nog de nodige vergunningen verkrijgen. Het bedrijf verwacht de borstel volgend najaar op de Europese markt te kunnen brengen.

Om die uitbreiding te financieren, krijgt Yarrow een 'doorbraaklening' van 200.000 euro van de Limburgse Reconversiemaatschappij. Het geld wordt in de eerste plaats gebruikt om de vergunningen te financieren. 

"Het is knap om te zien hoe Kristof zijn expertise als verpleegkundige koppelt aan zijn innovatiedrang en die vertaalt naar een product dat wereldwijd een positieve impact kan hebben op wondzorg", zegt Gunter Plevoets van LRM. 

Voor Balliu is het trouwens niet zijn eerste vernieuwing in de wondzorg. In 2016 introduceerde hij al een behandeling waarbij maden worden ingezet om moeilijk genezende wonden schoon te maken.