NASA kündigt neues Experimentalflugzeug X-70 Fractal an

Ein neues X-Plane für die National Aeronautics and Space Administration (NASA): Die US-Luft- und Raumfahrtbehörde hat im Rahmen der Konferenz UP Summit das Experimentalflugzeug X-70 Fractal angekündigt. Damit sollen neue Techniken bei der Flugsteuerung getestet werden.

Die X-70 Fractal ist eine anpassungsfähige Forschungsplattform, mit der die NASA nach eigenen Angaben neue Technologien im Bereich der Luftfahrt entwickeln und testen will. Dazu verfüge das Flugzeug über fortschrittliche, schnell konfigurierbare Flugsteuerungstechnologie, die ermögliche, die Manövrierfähigkeit auf eine bisher nicht mögliche Weise zu erforschen. Das Flugzeug ist keine Drohne, sondern soll von einem Menschen gesteuert werden. Es soll in etwa zwei Jahren erstmals starten.

Modularer Aufbau

„Die X-70 Fractal ist eine bemannte, leistungsstarke Plattform, um fortschrittliche Flugsteuerung, Manövrierfähigkeit und andere Spitzentechnologien im realen Flug zu testen“, sagte NASA-Direktor Jared Isaacman. „Sein modularer Aufbau und die Möglichkeit, schnell interne und externe Nutzlasten auszutauschen, werden es unseren Teams ermöglichen, zu fliegen, zu lernen und schnell von einem Experiment zum nächsten zu gehen.“

Viel ist nicht über die X-70 Fractal bekannt: Das Flugzeug soll mit einer Reisegeschwindigkeit von Mach 0,75 unterwegs sein und dabei bis zu einer Höhe von 45.000 Fuß, etwa 13,7 Kilometer, aufsteigen. Die Reichweite gibt die NASA mit knapp 2800 Kilometern an. Das Flugzeug hat ein Startgewicht von 4,5 Tonnen und kann mit etwa 900 Kilogramm Nutzlast intern und extern beladen werden.

Mit der X-Kennung reiht die NASA die X-70 Fractal in ihre X-Flugzeuge ein. Diese dienen zur Erprobung neuer Techniken oder Bauarten, meist im militärischen Bereich. Das erste X-Flugzeug war die Bell X-1, mit der Chuck Yeager 1947 erstmals die Schallmauer durchbrach.

(wpl)