Crânio de possível escravizado que lutou na Revolta dos Malês é devolvido à Bahia após 190 anos em Harvard

O crânio de um possível escravizado que lutou na Revolta dos Malês, o maior e mais importante levante urbano de escravizados do Brasil, foi devolvido à Bahia nesta quarta-feira (11), em uma cerimônia na reitoria da Universidade Federal da Bahia (Ufba), em Salvador. O crânio foi levado para a Universidade de Harvard, nos Estados Unidos em 1836, onde permaneceu por 190 anos.

Documentos históricos indicam que o crânio pertence a um indivíduo de religião islâmica que morreu na Bahia, mas ainda não é possível comprovar sua origem étnica, nem que ele era de um dos participantes do levante.

Com o crânio em Salvador, a Ufba pretende fazer testes genéticos em um dente molar para investigar a origem geográfica e a ancestralidade.

☪️ O crânio não pode ser mostrado, porque a religião islâmica não permite a exposição pública de restos mortais ou de corpos falecidos. Na religião, o corpo humano é considerado sagrado na vida e na morte, e os funerais são baseados na privacidade do falecido.

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O crânio foi identificado em 2022, durante uma revisão da coleção de restos humanos de Harvard. A primeira menção a ele apareceu em um relatório interno divulgado no mesmo ano.

O documento analisa a participação histórica da universidade, que é uma das mais prestigiadas do mundo, nos processos de colonialismo e escravidão. Séculos atrás, cientistas utilizavam restos mortais de pessoas negras e indígenas em pesquisas com base em concepções racistas de inferioridade.

Após a descoberta do crânio, o Centro Cultural Islâmico da Bahia começou as tratativas para a devolução. De acordo com o Xeque Hamid Al-Bakr Ahmed, líder do centro e responsável pelo pedido, a devolução representa o cumprimento de regras islâmicas, afinal a religião tem etiquetas de velório e enterro.

Cerimônia de devolução do crânio de um possível escravizado que lutou na Revolta dos Malês aconteceu na reitoria da Ufba. — Foto: TV Bahia/Reprodução

"A regra islâmica diz que, onde tem mulçumano, é preciso honrar essa pessoa. Vivo ou morto, é ser humano, e há regras [para seguir]. Precisamos fazer a nossa parte", explicou o Xeque. > ver se pode usar (foi uma entrevista feita por Mauro Anchieta)

A Ufba apoiou o pedido feito pelo Centro e, em 2024, o Governo Federal entrou no processo por meio do Ministério das Relações Exteriores e do Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania (MDHC). Os trâmites duraram quatro anos até que, finalmente, o crânio fosse trazido de volta para a Bahia.

Caso seja comprovada a origem islâmica, a comunidade religiosa defende que o crânio seja sepultado seguindo os preceitos da religião. Na tradição, o corpo deve ser enterrado mesmo quando apenas uma das partes mortais está disponível.

Antes do sepultamento, o crânio ficará temporariamente sob a guarda da universidade.

O que foi a Revolta dos Malês

Cena do filme 'Malês', de Antonio Pitanga — Foto: Divulgação/Still Photo Vantoen

Conhecido também como Grande Insurreição, o movimento aconteceu em 25 de janeiro de 1835 e foi organizada por mulçumanos iorubás, vindos de regiões onde hoje são a Nigéria e o Benin.

O levante envolveu cerca de 600 homens e mulheres que lutaram pela liberdade das pessoas escravizadas que seguiam a religião islâmica, conhecidos como malês.

A revolta começou na antiga Ladeira da Praça, que liga a Praça Municipal à Baixa dos Sapateiros. Desde 2024, o local passou a se chamar "Ladeira Revolta dos Malês".

Apesar do planejamento, o plano foi descoberto e os integrantes do movimento foram cercados na região de Água de Meninos. No confronto, dezenas foram mortos e a revolta foi sufocada com a prisão de centenas de escravizados.

Após a revolta, um decreto passou a autorizar qualquer cidadão a dar voz de prisão a escravos, muçulmanos ou não, que estivessem reunidos em número de quatro ou mais. Reunir pessoas em casa, por exemplo, passou a ser terminantemente proibido.

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