헤그세스 국립묘지서 떠들다 혼쭐…병사 "정숙하라" 서릿발 호통

발 호통알링턴국립묘지 '무명용사묘' 경비병, 국방장관에 큰소리로 주의 줘

국방부 "장관은 장병 희생 항상 존중…병사가 예의 정확히 상기시켜"

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(워싱턴=연합뉴스) 박성민 특파원 = 피트 헤그세스 미국 국방부(전쟁부) 장관과 그 일행이 11일(현지시간) 알링턴국립묘지 경내에서 웃고 떠들며 사진을 찍다 묘지 경비를 서는 병사로부터 호되게 혼나는 일이 벌어졌다.

헤그세스 장관은 미국 재향군인의 날인 이날 도널드 트럼프 대통령이 참석하는 기념행사를 위해 알링턴국립묘지에 있었다.

행사 후 헤그세스 장관은 '무명용사의 묘' 앞 건물 계단에서 일행과 함께 사진 촬영을 했고, 촬영이 끝나자 일부 사람들이 웃고 떠드는 소리가 방송사 카메라에 담겼다.

이에 무명용사의 묘를 순찰하며 경비를 서던 병사가 갑자기 이들을 향해 돌아서더니 "모든 방문자는 항상 정숙과 경의를 표하는 분위기를 유지해야 한다"고 큰 소리로 외쳤다.

미 국방부의 최고위직 인사들이 병사로부터 호통을 맞은 것이다. CNN은 헤그세스 장관 일행에 그의 부인과 장관 비서실장 리키 부리어, 부비서실장 패트릭 위버, 수석고문 겸 부보좌관 태미 래다보 등이 포함돼 있었다고 전했다.

이 병사는 곧바로 다시 순찰하기 시작했고, 헤그세스 장관이 계단을 올라가 자리를 떠나면서 해당 병사를 손으로 가리키는 장면이 카메라에 잡혔다.

무명용사의 묘에는 제1·2차 세계대전과 한국전쟁에서 목숨을 잃었지만 신원이 확인되지 않은 미국 장병의 유해가 묻혀 있는 곳이다. 알링턴국립묘지의 가장 높은 곳에 있으며, 가장 엄숙한 분위기가 유지되고 있다.

지난 1926년 3월부터 현재까지 100년이 넘도록 하루도 빼지 않고 하루 24시간 동안 총검으로 무장한 미 육군 제3보병연대 소속 경비병이 순찰하고 있다.

무명용사 묘 경비병은 까다로운 조건과 절차, 시험을 거쳐 선발된 정예 중의 정예다.

이날 경비병은 묘 주변에서 떠드는 사람들이 국방장관 일행임에도 예외를 두지 않고 현장에서 지켜야 할 규율을 강조한 것이다.

미국 언론들은 이와 관련한 보도에서 해당 경비병이 헤그세스 장관 일행을 "꾸짖었다"(scold), "질책했다"(reprimand) 등으로 보도했다.

숀 파넬 국방부 대변인은 성명을 통해 "장관과 국방부 전체는 미국을 안전하게 지킨 우리의 남녀 장병의 희생을 항상 존중해왔으며 앞으로도 그럴 것"이라며 "이 엄숙한 날을 기념하는 동안 한 병사는 모든 이가 예의를 지키도록 정확하고 정중하게 상기시켰다"고 논평했다.

min22@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월12일 07시38분 송고