Tove Bjørgaas slutter i NRK

• Tove Bjørgaas har vært tilknyttet NRK i 30 år – og har til sammen tilbrakt 14 år i USA som NRK-korrespondent.
• Nå skal hun jobbe frilans og gleder seg til å kunne ha en tydeligere stemme i samfunnsdebatten.
• Mest av alt vil hun savne kollegene og rødlyset.
• Sluttpakken kommer mens NRK planlegger å kutte 300 til 400 årsverk innen 2030.

– Det føles rart etter 25 år, men det føles også riktig, sier Tove Bjørgaas til VG.

Det ligger en lang tankeprosess bak beslutningen.

– Jeg er veldig glad i NRK og har fått fantastiske muligheter her.

Bjørgaas har vært NRKs korrespondent i Washington, D.C. i tre perioder frem til i fjor.

– Slår jeg sammen alle periodene, så har jeg tilbrakt totalt 14 år i USA for NRK.

Hun har jobbet i utenriksredaksjonen siden 2003, da med hovedvekt på internasjonal økonomi og amerikansk utenrikspolitikk.

Faktisk har Bjørgaas vært tilknyttet NRK i 30 år – kun avbrutt av noen år under studietiden i USA.

Men nå er det altså over.

Fra og med torsdag er 54-åringen selvstendig næringsdrivende. Hvor veien går videre, er hun ikke helt sikker på.

– En sluttpakke gjør det økonomisk mulig å tenke, sier hun til VG.

– Når man har jobbet så lenge et sted, spør man seg da om hvem man er når man ikke er NRK-reporter?

– Det er et kjempestort spørsmål. Rikskringkastingen gjør at du har en ganske definert rolle. Mange oppfatter meg som NRK-stemme, svarer Bjørgaas, som ofte opplever at folk kjenner igjen stemmen hennes både her og der.

– Hvordan akkurat det blir fremover, vet jeg ikke.

Men hun gleder seg til å få en friere form på arbeidsdagen.

– Og jeg ser fram til å få en litt tydeligere stemme i samfunnsdebatten.

Beste minne

Bjørgaas forklarer at det er blitt stadig mer krevende for henne som journalist å måtte være nøytral og ikke mene noe.

– Vi befinner oss jo i en viktig tid i verdenshistorien.

– Hva er ditt aller beste minne fra NRK?

– Jeg tror kanskje det var da Barack Obama vant presidentvalget i 2008.

Da var Bjørgaas 36 år og følte at hun befant seg midt i historien.

– Jeg husker jeg tenkte at mer spennende enn dette blir det ikke. Men det viste seg at det skulle det bli, sier hun og humrer.

På spørsmål om hva hun kommer til å savne mest fra jobben som NRK-reporter, svarer Bjørgaas raskt:

– Kolleger. Og det å være en del av det fellesskapet. NRK er et samfunn i seg selv. Jeg kunne laget en TV-serie om «Tove og de gode hjelperne».

Men hun vil også savne selve plattformen.

– Når rødlyset er på, og vi lager direktesending. Som under valgnattsendingen nylig, da vi stilte med cowboyhatter.

– Hva vil du savne minst?

– Tja, det har jo vært en del hets og dritt, svarer Bjørgaas.

I 2018 ble en mann dømt for trusler mot NRK-korrespondenten.

– Ellers skal jeg ikke si 9-16-jobb, for det kommer jeg nok til å få igjen en gang.

Bjørgaas har fått mange henvendelser om blant annet foredrag etter at hun kom tilbake fra USA i fjor sommer.

Nå håper og tror hun at det blir mer tid til det.

Som frilanser skal Bjørgaas representeres av profilbyrået Fenomen.

54-åringen, som var blant programlederne i NRK-podkasten «Krig og Fred» for noen år siden, håper også å gjøre mer podkast.

I tillegg er hun åpen for nye TV-prosjekter.

Mer bok

Nylig ga Bjørgaas ut boken «Mitt knuste hjerte – en fortelling om kaos, håp og polarisering i USA».

Også debutboken i 2011 handlet om USA – «Frykt og forandring, Barack Obamas USA».

Hun har ikke satt punktum for skriving.

– Det er mange bøker jeg vil skrive, gjerne mer personlig sakprosa. Den siste var nesten som å skrive seg litt ut av USA-årene. Men jeg elsker også å lage mat, sier Bjørgaas.

Kanskje mer USA

Bjørgaas – som opprinnelig kommer fra Svolvær – har mastergrad i internasjonal økonomi og amerikansk utenrikspolitikk fra Johns Hopkins University i Washington, D.C.

I tillegg har hun studert journalistikk ved Høgskolen i Oslo.

Hun utelukker ikke at hun kan komme til å bo i USA igjen, ikke minst fordi hun har en 16 år gammel sønn med en ekssamboer i USA.

Sønnen bor i Norge nå, men Bjørgaas regner med at han kommer til å veksle mer mellom Norge og USA i fremtiden.

– Jeg ser for meg en tilværelse etter hvert der også jeg kan reise litt frem og tilbake.

106 sluttpakker

I slutten av oktober informerte NRK om at 106 ansatte hadde fått innvilget sluttpakke – fire måneder etter at statskanalen åpnet for sluttpakker for alle fast ansatte.

Fristen for å søke var 1. oktober.

– Vi går inn i en tid da vi må jobbe helt annerledes enn før, uttalte kringkastingssjef Vibeke Fürst Haugen til sine ansatte på et møte i juni.

Kringkastingssjefen forklarte da samtidig at NRK skulle gjøre flere større investeringer i ny teknologi, i bygg og i arbeidsflyt og kompetanse.

Nedbemanningen er en del av NRKs plan om å kutte 300 til 400 årsverk innen 2030.

Ikke alle som forlater NRK-skuta gjør det via sluttpakker – se VGTV: