Støre: Zelenskyj ønsket Putin-samtale

Over flere måneder har Jonas Gahr Støre, Alexander Stubb og Volodymyr Zelenskyj snakket om muligheten for å lage en egen europeisk kanal inn mot Russlands president.

• Alf Bjarne Johnsen

Rapporterer fra Helsinki Oppdatert tirsdag 27. oktober kl. 20:08

• Putin hadde satt av 20 minutter til samtalen med Støre og Finlands president Alexander Stubb. Den varte i halvannen time.
• Støre sier Ukraina ønsket samtalen, og at Europa trenger en egen kanal til Russland – ikke bare den USA har.
• Danmarks statsminister kritiserer samtalen, men Støre mener europeiske stemmer også må bli hørt.

– Dette er noe Ukraina ønsket at vi gjør. Og som de har takket for at vi har gjort, sa Støre, før han dro hjem fra møtene i Helsinki tirsdag ettermiddag.

Ifølge Støre begynte samtalene om dette i august mellom ham og Zelenskyj: Om en direkte kontakt med president Vladimir Putin, og om norsk-finsk støtte til direkte forhandlinger med Russland.

Etter Zelenskyjs Oslo-besøk i forrige uke ble det tatt direkte kontakt inn mot Kreml for å få til en samtale mellom Norge, Finland og Vladimir Putin.

– Vi anmodet om en samtale i forrige uke, og vi fikk et klokkeslett i dag, sa Støre til VG i Helsinki tirsdag ettermiddag.

Putin hadde satt av 20 minutter til samtalen. Men telefonmøtet varte i 90 minutter.

Les også: Støre svarer på kritikk etter Putin-samtale: – Jeg er uenig

På VGs spørsmål om hva slags motiv Putin hadde for å akseptere samtalen, svarte Støre:

– Jeg tror jo at han vet hvem Alexander Stubb og jeg er. Han vet også godt at vi snakker på vegne av Norge og Finland. Men han vet jo veldig godt hvordan vår støtte til Ukraina er, og at vi også er nært forbundet med president Zelenskyj og hans lag. Når vi formidler synspunkter derfra, så tror jeg han vet at det er en ekte vare og troverdig, sa den norske statsministeren.

Egen europeisk kanal

Under en pressekonferanse i Brussel tidligere i oktober, kom Zelenskyj med antydninger om at en direkte europeisk kanal med Moskva var på gang:

– Jeg tror at Europa tar visse skritt for å etablere en egen kanal – en kanal som naturligvis primært vil ivareta våre interesser, og som vil gjøre det mulig for oss å finne et format for dialog med russerne. Derfor tror jeg at alt dette definitivt kommer til å skje,» sa Zelenskyj i pressen i Brussel 16. oktober.

Han la til at en slik prosess kunne skje parallelt med de amerikanske forhandlernes direkte kontakt med Russland.

Ikke bare USA

På en pressekonferanse i det finske Folketinget tirsdag ettermiddag, var Støre opptatt av at USA ikke kan ha enerett på direkte kontakt med det russiske lederskapet.

– Det er naturlig at vi også har en kanal hvor vi kan formidle synspunkter til den russiske ledelsen. Det kan ikke være slik at den kanalen utelukkende blir holdt av den amerikanske administrasjonen eller forhandlere, sa den norske statsministeren.

Endret situasjon

Alexander Stubb har også bekreftet at en direkte kontakt med Putin har vært diskutert over tid.

– Vi har lenge snakker om å åpne en diskusjon med Putin. Det som endret situasjonen, var den spente situasjonen mellom USA og Ukraina de siste tre ukene, sa Stubb på en pressekonferanse tirsdag, ifølge den finske TV-stasjonen YLE.

Under Oslo-møtet var den amerikanske forhandleren Steve Witkoff med i diskusjonen om hvorvidt en telefon til Moskva var en god idé. Amerikanerne og ukrainerne var enige og støttet ideen, ifølge Stubb.

Var uenige

Støre fikk spørsmål om den harde kritikken fra Danmarks statsminister Mette Frederiksen, mot at telefonmøtet med Putin hadde funnet sted:

– Jeg har oppfattet at hun er uenig at man skal ha en slik samtale. Og det får jeg respektere, sa Støre.

Og fortsatte:

– Men resultatet av det ville være at det ikke kommer noen europeiske stemmer. Og at det er den amerikanske stemmen som kommer frem. Den er viktig, den også. Men jeg mener at også europeiske land bør kunne ha kontakter.