Myrseth kritiserer hotellkjedene: – Lite konstruktivt

Strawberry, Thon og Scandic trekker seg ut av Visit Tromsø og Destination Lofoten som svar på regjeringens turistskatt.

• Strawberry, Thon og Scandic trekker seg ut av Visit Tromsø og Destination Lofoten, som svar på den nye turistskatten.
• Hotellkjedene mener regjeringen ikke har lyttet til bransjen og frykter svekket konkurranseevne.
• Næringsministeren forsvarer ordningen og sier hun er overrasket over motstanden.

Over nyttår kan norske kommuner starte å kreve inn besøksbidrag fra overnattende gjester.

Et knippe kommuner har hittil søkt om å innføre ordningen. Blant dem er Tromsø og de seks kommunene i Lofoten.

Store deler av reiselivet er sterkt kritisk til ordningen. Det har hotellgigantene Strawberry, Scandic og Thon nylig vist ved å melde seg ut av Visit Tromsø. De har også varslet exit fra Destination Lofoten.

Les også

Tidligere partnere i millionkrangel med Deloitte

Destinasjonsselskapene finansieres i dag gjennom et spleiselag mellom medlemsbedrifter og offentlige midler. Formålet er å fremme reiselivet i regionen

– Man kan ikke innføre en helt ny finansieringsmodell og samtidig forvente at alle de gamle bidragene skal fortsette uendret, har viseadministrerende direktør Bjørn Arild Whist i Strawberry sagt til Nordlys.

Reiselivsbransjen mener nå at deler av pengene som hentes inn av besøksbidraget må gå til destinasjonsselskapene.

– Vi opplever at næringsministeren ikke har lyttet til noe av det næringen har kommet med. Og når hun har blitt så tydelig advart om konsekvensene for samarbeidet ved å bruke en lite treffsikker modell og velger å ignorere den advarselen, så må hun ta ansvar for det, sier Ole Michael Bjørndal i NHO Reiseliv til E24.

Overrasket over responsen

Næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) har fått med seg utmeldingen.

Hun understreker at det er opp til hotellkjedene selv å bestemme hvordan de bruker pengene sine.

– Men jeg ble ganske overrasket da jeg så responsen, og ikke minst begrunnelsen. Man får til dette i så å si alle andre europeiske land, så at man ikke skal få det til i Norge – det forstår jeg ikke helt, sier hun til E24.

Overnattingsavgiften

• Kreves inn av hver enkelt kommune
• Det er opp til kommunen om den skal kreves inn i alle måneder eller ikke
• Avgiften har en sats på tre prosent av overnattingsprisen ekskl. mva.
• Inntektene kan benyttes til å finansiere tjenester og infrastruktur som tilrettelegger for turismen, eller som det er økt behov for med mange besøkende
• Hoteller, utleie av hytter, Airbnb, vandrerhjem og lignende omfattes, men bobiler, campingvogner og telt på campingplasser omfattes ikke
• Kommunen må lage en plan for innkreving og bruk av inntektene, som departementet må godkjenne

Myrseth forklarer at avgiften innføres fordi Norge har noen reisemål som sliter med konsekvensene av store mengder turisme.

– Vi har noen store pressområder, både Tromsø og Lofoten, hvor det er gryende opprør når det står på som verst. Da er det bare rett og rimelig at vi ber de besøkende om å betale en del av regningen. Vi kan ikke overlate det til innbyggerne i kommunene, som vi har gjort frem til nå.

Næringsministeren sier at reiselivet skal tas med på råd, men er ellers skeptisk til næringens krav om at deler av pengene må gå til destinasjonsselskapene.

– Deler av jobben som destinasjonsselskapene gjør, er å markedsføre sine medlemmer. Jeg kan si med én gang at det ikke er meningen at besøksbidraget skal brukes til dette.

Myrseth sier hun skulle ønske næringen kunne være mer på lag og rette kreftene mot «å utvikle reisemålene som er i verdensklasse».

– Dette synes jeg er lite konstruktivt.

Svekker konkurransekraften

Bjørndal i NHO Reiseliv deltok tirsdag i et møte i Næringsdepartementet sammen med en rekke andre representanter fra reiselivsnæringen.

Han forteller at bransjen er fortvilet over at viktige innspill har blitt skjøvet under bordet.

– Myrseth sier utad at dette er noe gjestene skal betale, men så sitter vi i møter i departementet og får høre at det er hotellene som juridisk er avgiftssubjektet, og at det er de som får boten hvis besøksbidraget ikke betales. Da er det i prinsippet en ny overnattingsskatt.

– Dette er vel noe som fungerer greit i andre land?

– Sverige, Danmark eller Finland, altså våre nærmeste konkurrenter, har ikke en slik avgift. Norge er et land i utkanten av Europa med høyere skatte- og avgiftsnivå enn andre land. Det svekker konkurranseevnen til norske hoteller, for tre prosent er mye. Det oppleves faktisk provoserende at Myrseth så glatt hopper over at dette har innvirkning på etterspørselen.