Grønt lys for pilotanlegg på Fensfeltet – investerer 250 millioner

Nyheten ble sluppet fra scenen i Lingotto Congress Center i Torino tirsdag formiddag.

Valget av tid og sted er på ingen måte tilfeldig.

Der arrangeres det nemlig en større bransjekonferanse i regi av EUs innovasjonsfellesskap for råvarer og kritiske mineraler (EIT RawMaterials) denne uken.

Fensfeltet i Telemark har for lengst blitt en superkjendis, og i ferd med å bli Norges mest omtalte ressurs i Europa.

– Nevner Fensfeltet på inn- og utpust

De sjeldne jordartene i berggrunnen i Nome kan bli avgjørende for både det grønne skiftet og europeisk uavhengighet av Kina.

Utfordringen? At metallene er teknologisk krevende å hente ut, og krever god planlegging og omfattende politiske prosesser.

Beslutningen om å bygge et pilotanlegg tar nå prosjektet et steg videre mot målet om å starte gruvedrift i området.

Næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) er tydelig på hvor mye som står på spill:

– Ikke bare for Norge og arbeidsplassene det kan skape lokalt, men også for våre allierte og partnere, særlig i Europa. Det er en grunn til at jeg nevner Fensfeltet på inn- og utpust når jeg møter mine kolleger.

Store investeringer

Det er gruveselskapet Rare Earths Norway (REN) som nå har besluttet å bygge et komplett pilotanlegg for å demonstrere og teste hele prosessen fra malm til sjeldne jordartsprodukter fra Fensfeltet.

Pilotanlegget skal etter planen settes i drift i løpet av sommeren 2027.

Det skal etableres i et eksisterende industribygg på Ulefoss, strategisk plassert nær det aktuelle området.

– Helt konkret skal vi ta opp stein, ta ut de sjeldne jordartene, lage et pulver og sende det videre til dem som lager metall og magneter, forklarer Håvard Moe. Han er administrerende direktør i selskapet.

De mener pilotfabrikken markerer en viktig milepæl for den industrielle utviklingen av området.

Totalt investeres det ca. 250 millioner kroner, inkludert 56 millioner kroner i støtte fra Innovasjon Norge og 20 millioner kroner fra Telemark Utviklingsfond.

– Dette er småpenger for de store investeringsselskapene, men det som ikke er småpenger, er at vi skal lage produkter fra den største forekomsten i Europa, sier Moe.

Fylkesordfører Terje Riis Johansen (Sp) er entusiastisk.

– Det er et stort skritt frem. Dette er et prosjekt med mange arbeidsplasser i seg selv, og et signal om at prosjektet går fremover, sier han til NRK.

Skaper fortgang

Den norske regjeringen har forpliktet seg til å sikre endelig godkjenning av en reguleringsplan for gruvedrift og mineralprosessering innen 2028, med mål om å fullføre prosessen innen utgangen av 2027.

Næringsministeren mener derfor beslutningen fra RENs side er viktig.

– Det betyr at med et sånn type prosjekt, så vil man også få enda mer kunnskap om den teknologien som vil måtte trenges for utviklinga av Fensfeltet. Så alt som skjer av utvikling på Fensfeltet, det er jeg selvfølgelig også veldig glad for, sier Myrseth.

Hun mener det er en viktig nyhet fordi det viser at selskapene som er til stede på feltet ser verdien i å komme seg fremover.

– De er alvorlige i sin satsing på et veldig viktig strategisk felt for Norge. Når industrien gjør sin del, så skal vi fra statens side gjøre vår del for å få fortgang i det viktige prosjektet som Fensfeltet er.

Mener anlegget blir trygt

Håvard Moe mener pilotfabrikken blir trygg med tanke på miljøet i nærområdet.

– Det som er nytt er hvordan vi setter ting sammen, og kommer til å oppfylle alle gjeldende krav innen helse, miljø og sikkerhet. Vi har også full kontroll på kjemikaliehåndteringen, forsikrer han.

Publisert 03.11.2026, kl. 10.00