Farvel, Maga?

Dette er en kommentar

Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.

På et eller annet punkt må enhver artist forsone seg med at den beste tidener i bakspeilet. Publikum er lei. Det nye materialet er ikke like bra som det gamle. I beste fall kan du reise rundt med noen greatest hits og gjenoppleve litt av entusiasmen fra glansdagene.

Dit er kanskje Donald Trump på vei nå – håper mange.

Karrieren hans er det ikke noe å si på. Da han i juni 2015 tok rulletrappen ned i Trump Tower i New York for å kunngjøre at han ville bli presidentkandidat for republikanerne, var det en vits i establishmentet. De satte raskt de økologiske havrelattene sine i halsen.

I ti år har Trump og Maga-bevegelsen dominert det republikanske partiet. I seks år har The Donald styrt verdens mektigste land. Listen over tidligere fiender som måtte bøye seg i støvet, er lang nok til å fylle en bokhylle på Ullevål Hageby.

Men tirsdagens mellomvalg kan være starten på slutten – tror mange.

Når amerikanerne går til valg på tirsdag, ligger republikanerne an til et forsmedelig nederlag. Spørsmålet er hvor stort det blir.

Målingene viser at demokratene ligger svært godt an til å få flertall i Representantenes hus, og de har gode sjanser til å få flertall også i Senatet. Bunnsolide røde stater som Texas og Kansas er i spill.

Cup er cup og meningsmålinger bare meningsmålinger. Republikanerne kan gjøre det bedre enn forventet. Texas og Kansas har ikke sendt demokrater til Senatet siden henholdsvis 1988 og 1932, så jeg tror det ikke før jeg får se det. Men sjansen er uansett veldig stor for at kvelden blir dårlig for Donald Trump.

Hva skjer da med Maga-bevegelsen?

At Trump er en vinner, har alltid vært en viktig del av magnetismen hans. Han har hatt en egen evne til å komme gjennom stormer. Det politiske comebacket hans etter valgnederlaget i 2020 var så spektakulært at det ikke er helt uforståelig at noen kristne høyremiljøer ser ham som et redskap for Vår Herre selv.

Om Trump og Maga kan overleve som tapere, er et høyst betimelig spørsmål.

Etter mellomvalget starter kampen om hvem som skal bli Trumps etterfølger.

En mulighet er at det gamle establishmentet kommer tilbake. Det gode, gamle republikanske partiet som forsvarte grunnloven, respekterte institusjonene og ville ha frie markeder og sterke internasjonale allianser.

At årene med Maga-dominans skal vise seg å være en ubehagelig parentes, det er den draumen de ber på.

La oss kalle det drømmen om Marco Rubio.

Utenriksministeren vil ikke ta et oppgjør med Maga, men alle vet at han ikke er Maga i sitt innerste hjerte.

Det er også en annen mulighet: Maga blir enda hardere, enda mer radikal.

En av splittelsene i bevegelsen er på høyresiden. Særlig krigen mot Iran ses av noen som et svik mot alt hva Maga har stått for. Den profilerte podkasteren Tucker Carlson har for eksempel brutt med Trump. Tidligere i høst samlet han en gruppe opprørere på gården sin hjemme på landsbygda i Maine. Blant dem var tidligere representant Majorie Taylor Greene og Thomas Massie.

Det er store politiske forskjeller mellom dem – Carlson er en slags nasjonalistisk populist, mens Thomas Massie er en klassisk liberalist – men de er alle utstøtt av Trump. De varslet en ny bevegelse. Noen av dem har begynt å kalle seg Amerika først.

Amerika først kan bli et nytt parti. Eller de kan trekke republikanerne i enda mer nasjonalistisk, proteksjonistisk og isolasjonistisk retning, for eksempel ved å støtte nåværende visepresident J.D. Vance.

Maga har endret seg på disse ti årene, fra en løs koalisjon rundt et slagord til en slagkraftig politisk bevegelse.

Målinger tyder på at mellom 40 og 60 prosent av republikanske velgere kaller seg Maga. Så sent som i juni fant meningsmålingsselskapet YouGov at halvparten av alle republikanske velgere fortsatt mener valget i 2020 var «rigget».

Trump er solen alle planetene i Maga beveger seg rundt, men bevegelsen har fått en styrke som gjør at den kan overleve også når Store sol ikke er president lenger.

Et massivt valgnederlag vil gjøre det lettere for dem som vil ha slutt på Trump-æraen, men vil det endre verdensbildet og verdiene Maga-republikanerne har? Nei.

Trump liker virkelig ikke å tape.

Hvis tapet blir massivt, kan han bli enda mer Trump: slå enda hardere mot sine fiender i og utenfor partiet og gjøre hva han kan for å beholde makten så lenge som mulig.

Drømmen om å vekke det gamle republikanske partiet til live igjen, er fåfengt, tror jeg. Maga blir ikke borte. De vil forbli den sterkeste fraksjonen i partiet. Den som vil etterfølge Trump som leder, må få Magas støtte.

Hvis dynamikken skal endres fundamentalt, holder det ikke med ett valgnederlag. Det trengs mange – kanskje like mange som demokratene fikk gjennom 1980-tallet før de endelig forstod at de måtte slutte å nominere venstrevridde kandidater.

Tirsdag kan bli det første av disse nederlagene.

Republikanerne etter Trump er også tema i podkasten Stopp verden som publiseres søndag. Ukens gjest er norske Hans Høeg som i flere år var stabssjef for kongressrepresentanten Thomas Massie.