Den katolske kirken i Norge brøt loven – kopierte andres medlems­register

• Feilinnmeldingene skjedde i 2007, men ble først oppdaget etter spørsmål fra VG.
• Adele Munch Ditlefsen var en av dem som ble registrert uten samtykke. Kirken har fått 14.710 kroner i statsstøtte for henne.
• Kirken vet ikke hvem de andre er, eller hvor mye statsstøtte den kan ha fått for dem.

Den katolske kirken i Norge har derfor brutt norsk lov og fått ekstra penger fra statskassen som de ikke skulle hatt.

Hvor mye de har fått utbetalt på urettmessig vis, er fortsatt uvisst, ifølge kirken.

– For at noen lovlig skal innføres i vårt medlemsregister, må de samtykke. Det er, etter hva vi har klart å finne ut, ikke tilfelle når det gjelder disse personene, sier fungerende kommunikasjonssjef Petter Stocke-Nicolaisen, til VG.

Innmeldingene skjedde i 2007 og ble oppdaget nå 19 år senere etter spørsmål fra VG.

Bakgrunnen er de siste ukers avsløringer om trossamfunn i Norge som har registrert uvitende personer som medlemmer – mot deres vilje.

Trossamfunnene har deretter søkt og fått store pengebeløp for «medlemmene» fra statskassen og norske skattebetalere. Avsløringene har ført til sterke reaksjoner på Stortinget og strakstiltak fra regjeringen.

– I denne saken brukte vi medlemslistene fra Norges unge katolikker (NUK) for å kontrollere hvem som allerede var registrert i vårt medlemsregister, forklarer Stocke-Nicolaisen.

– Det førte til at 30–50 personer ble innført uten at vi, etter hva vi kjenner til, hadde innhentet deres samtykke. Det beklager vi.

Mulig tilbakebetaling

En av dem som ble meldt inn mot sin vilje i Den katolske kirken, er Adele Munch Ditlefsen (32).

Hun er ikke døpt og konfirmerte seg borgerlig. Etter VGs avsløringer sjekket Ditlefsen og fant ut at hun var registrert som medlem i Den katolske kirke.

Dette er årsaken:

• Da familien betalte for en ungdomsleir i 2003, ble hun også registrert som medlem i NUK.
• Organisasjonen har også ikke-troende medlemmer. NUK samarbeider med menigheter, men er en uavhengig og selvstendig organisasjon for ungdom over hele landet.
• Selv om Ditlefsen ikke betalte medlemskontingent i årene som fulgte, ble hun liggende i NUKs medlemsregister.
• Så, i 2007, kopierte Den katolske kirke navnet hennes og la det i sitt medlemsregister, uten å spørre henne om lov.

Det er ulovlig å registrere andre personer i trossamfunn. Bare foreldre har lov å melde inn barn under 15 år.

Dermed brøt Den katolske kirken loven.

Siden 2008 har Den katolske kirke hvert år søkt og fått 14.710 kroner i statlig støtte for Ditlefsen på uriktig grunnlag. Kirken har nylig beklaget til Ditlefsen og sa til VG de vil gå i dialog med myndighetene om å betale tilbake disse pengene.

Det katolske kirke har totalt registrert rundt 180.000 medlemmer i Norge og mottok 275 millioner kroner i slik statsstøtte i år.

Oslo katolske bispedømme ble i 2019 dømt for bedrageri etter at de hadde registrert personer med polsk- og spanskklingende navn som medlemmer uten samtykke. Kirken måtte derfor betale tilbake over 40 millioner kroner i for mye tilskudd fra staten.

Flere rammet

I en intern granskingsrapport som kirken har delt med VG beskrives fremgangsmåten slik:

«NUKs medlemsliste ble i 2007 importert i Den katolske kirkes medlemsregister som et ledd i digitaliseringsarbeidet.»

På spørsmål fra VG erkjenner nå kirken at de la inn langt flere navn enn Ditlefsen.

– Hvor mange personer ble meldt inn direkte fra NUKs medlemslister til Den katolske kirkes medlemsregister i 2007?

– Det viste seg at mellom 30 og 50 personer som var registrert som katolikker hos NUK, ikke var registrert i kirkens medlemsregister. Deretter ble personene skrevet inn i vårt sentrale register, sier Stocke-Nicolaisen til VG.

– Alt dette arbeidet ble gjort manuelt og var basert på menneskelig kjennskap til NUK-medlemmenes identitet og aktivitet. Det er en feilkilde, slik som tilfellet med Adele Munch Ditlefsen viser, sier Stocke-Nicolaisen.

VG har spurt om noen av personene ble kontaktet om innmeldingen den gang.

– Så langt vi kjenner til, ble ikke personene kontaktet før registreringen, sier Stocke-Nicolaisen.

Året etter, i 2008, sendte kirken en søknad til staten om pengestøtte for alle medlemmene sine.

– Vi vet ikke med sikkerhet om det ble søkt om statsstøtte for disse personene fra 2008, men vi anser det som sannsynlig, sier Stocke-Nicolaisen.

Støtten til trossamfunn for 30 registrerte personer fra 2008 til 2026 utgjør 410.300 kroner.

For 50 medlemmer tilsvarer det 735.500 kroner i statsstøtte.

Feilutbetalinger kan fortsette

VG har spurt hvordan kirken følger opp de feilregistrerte medlemmene som ble meldt inn uten samtykke.

– Er de kontaktet?

– Dette ligger så langt tilbake i tid at vi ikke har oversikt over hvem dette gjelder, sier Stocke-Nicolaisen og legger til:

– Vi har derfor heller ikke oversikt over deres nåværende medlemsstatus.

Det kan være de aldri har fått, eller vil få vite, at Den katolske kirken meldte dem inn i 2007.

Dermed kan de også, uten å vite om det selv, tjene inn tusenvis av skattekroner til Den katolske kirken i årene som kommer.

– Vi oppfordrer alle som oppdager at de feilaktig er registrert som medlemmer av Den katolske kirke, til å ta kontakt med oss, slik at vi kan rette opp feilen omgående, sier Stocke-Nicolaisen.

– Uheldig og rotete

Stephen Trotter er generalsekretær i Norges unge katolikker og tar imot VG sentralt i Oslo sentrum. Han reagerer sterkt på det som har skjedd.

– Det har ikke vært vår politikk å dele NUKs medlemsregister med noen eksterne, heller ikke Den katolske kirke. Vi vet ikke hvordan kirken fikk tilgang, sier Trotter.

Han tar med VG ned i arkivene der han har han gått gjennom gamle arkiver for å finne svar på hvordan navn fant veien til kirkens medlemslister.

– Jeg har sjekket stabsmøter og styreprotokoller fra de årene. Det er ikke nevnt at vi skal dele listene med kirken, sier Trotter.

– Hva synes du om at et tidligere medlem i NUK endte opp som registrert i Den katolske kirke og utløste tusener i statsstøtte?

– Hva skal man si? Det er uheldig og rotete, rett og slett. Det er pinlig, sier Trotter.

Han viser fram gamle innmeldingsskjemaer og en oversikt med oppbyggingen av medlemsregisteret. Ingen av papirene gir grunn til å tro at navnene skulle havne i kirkens lister.

Hverken Trotter eller andre daværende sentrale personer i NUK som VG har snakket med minnes at noen aktivt registrerte medlemmers tro – slik kirkens uttalelser i denne artikkelen kan gi inntrykk av.

– Det stemmer at medlemsregisteret vi brukte fra 2009 til 2015 har hatt en kolonne der man kan krysse av for om folk ikke er katolikker. Men denne har ikke vært brukt. Dermed var det feil å anta at noen er katolikk bare fordi de er medlemmer i NUK, sier Trotter.

Eiliv Frich Flydal

Journalist

Anja A. T. Brekke

Journalist

Runa Fjellanger

Journalist

Ikke lovlig praksis

VG har lagt frem sakfosrholdet for Barne- og familiedepartementet og spurt om det er lovlig.

– Ut fra opplysningene fremstår ikke dette som en lovlig praksis etter trossamfunnsloven, heter det i en uttalelse oversendt VG av rådgiver Lykke Devik Arnesen.

Videre heter det:

– Departementet kan ikke gi et tydeligere svar på om en virksomhet opptrer i tråd med loven uten å behandle den konkrete saken. Dette er lagt til statsforvalter og departementet er klageinstans i slike saker. Det er ikke naturlig at departementet gjør en behandling basert på begrenset informasjon, som vi har fått her.