Spaanse minister van Transport blijft na treinongeluk: 'Taak is probleem oplossen'

De Spaanse minister van Transport, Óscar Puente, treedt niet af na het treinongeluk ten zuiden van Madrid van deze week, waarbij zeker 69 mensen om het leven kwamen. Dat zei de minister op een persconferentie.

Puente geeft daarmee geen gehoor aan de oproep van oppositiepartijen en een vakbond die willen dat hij stopt als minister. "Mijn taak is om het probleem op te lossen, precies vast te stellen wat er is gebeurd en voor duidelijke uitleg te zorgen", zei de minister.

Volgens Puente kon het treinongeluk in Spanje gebeuren door een menselijke fout. Critici benadrukken juist dat die menselijke fout volgde op technische problemen waarvoor de minister verantwoordelijk is.

Niet het eerste ongeluk

De positie van Puente ligt ook onder vuur, omdat het treinongeluk dit jaar niet het eerste dodelijke ongeluk is. In januari ging het ook al fout; toen kwamen ook tientallen mensen om het leven bij een treinongeluk en raakten er nog veel meer gewond. Ook toen was Puente minister.

De bewindsman zegt dat hij er begrip voor heeft dat mensen willen dat hij aftreedt, "maar beslissingen moeten niet worden genomen onder de druk van het moment", vindt Puente. Komende dinsdag legt hij verantwoording af in het Spaanse parlement.

Achterop geklapt

Woensdag stonden door een storing van het veiligheidssysteem treinen stil in Spanje. Toen de verkeersleiding toestemming had gegeven om weer te gaan rijden, bleef een van de treinen stilstaan. Een hogesnelheidstrein klapte daar in volle vaart bovenop.

Na het ongeluk zei Puente dat het Spaanse spoor in principe veilig is. "Er zijn systemen, regels, protocollen. Fouten kunnen gebeuren, maar ik wil benadrukken dat onze spoorwegen net zo veilig zijn als in omliggende landen."

Minister Puente is lid van de Socialistische Partij van premier Sánchez. Die verkeert al enige tijd in zwaar weer, onder meer vanwege mogelijke corruptie en belangenverstrengeling. Sánchez riep begin deze maand vervroegde parlementsverkiezingen uit die eind november worden gehouden.