Schotse politie onderzoekt verblijf van ex-prins Andrew en Epstein op Balmoral

De Schotse politie is een onderzoek begonnen naar een verblijf van de Britse ex-prins Andrew en de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein op Balmoral Castle. Dat kasteel in de Schotse Hooglanden is het zomerverblijf van de Britse koninklijke familie.

De gevallen prins zou daar in 1999 zijn geweest met Epstein en diens handlanger Ghislaine Maxwell. Het is niet duidelijk waar precies onderzoek naar wordt gedaan of wat er zou zijn gebeurd op het koninklijke landgoed. De politie zegt "informatie" te hebben ontvangen en op basis daarvan een onderzoek te zijn gestart.

Een woordvoerder zegt dat het onderzoek zich "in een zeer vroeg stadium bevindt" en dat zolang het loopt de politie geen uitspraken doet. "Het belang van de slachtoffers staat centraal", aldus de politiewoordvoerder.

Banden met Epstein

Andrew Mountbatten-Windsor, broer van koning Charles, verloor in 2025 ook de titel 'prins', nadat hij zijn andere titels en koninklijke privileges al was kwijtgeraakt. Dat heeft alles te maken met zijn banden met Epstein.

Epstein was een rijke Amerikaanse zakenman die bekend werd door zijn vele contacten met invloedrijke mensen. Hij vergaarde zijn vermogen door onder meer investeringen en het beheren van het vermogen van puissant rijke klanten.

Hij had toegang tot politici, beroemdheden en leden van koninklijke huizen over de hele wereld, onder wie Andrew.

In 2008 werd Epstein veroordeeld voor gedwongen prostitutie en in 2019 werd hij opgepakt op verdenking van seksueel misbruik van minderjarigen, waar hij al eerder van werd verdacht. Nog voordat het proces in de zaak kon beginnen, overleed hij in zijn cel, vermoedelijk door zelfmoord.

Dineren op Buckingham Palace

Het vrijgegeven dossier over Epstein heeft wereldwijd tot onderzoeken geleid naar mensen die banden met hem hadden. Uit die documenten blijkt dat het misbruik wijdverspreid was en dat het gebeurde op plekken waar Epstein ook prominente politici en publieke figuren mee naartoe nam.

Zo komen Donald Trump en Bill Clinton in de documenten voor, net als Microsoft-oprichter Bill Gates. Ook voormalig prins Andrew duikt er meermaals in op. Begin dit jaar werden foto's gevonden waarop hij op handen en knieën boven een vrouw hangt.

Uit de documenten blijkt ook dat Andrew Epstein had uitgenodigd op Buckingham Palace, het koninklijk paleis in Londen. "We kunnen daar in alle privacy dineren", schreef Andrew. Het is niet bekend of dat etentje ook echt heeft plaatsgevonden.

Virginia Giuffre

Al ver voordat de Epstein-files werden gepubliceerd, werd Andrew beschuldigd van seksuele wandaden. Zo komt hij voor in de memoires van het inmiddels overleden Epstein-slachtoffer Virginia Giuffre. In 2015 beschuldigde zij de prins ervan dat ze als 17-jarige met hem naar bed moest onder dwang van Epstein en Maxwell. Andrew zou hebben geweten dat ze op dat moment nog minderjarig was.