Franse regering verhoogt minimumloon na protesten, vakbond spreekt van kruimels

Na weken van maatschappelijke onrust heeft de Franse regering aangekondigd het minimumloon vanaf komende maand met 1,6 procent te verhogen. Het gaat daarbij deels om een correctie van de inflatie. De toezegging volgde op overleg in een hotel in Parijs met vakbonden en werkgeversorganisaties in Parijs.

Deze sociale conferentie, zoals de regering het overleg had gedoopt, was bedoeld om de maatschappelijke onrust weg te nemen. In Frankrijk zijn de afgelopen weken meerdere grootschalige landelijke protestdagen geweest, waarbij demonstranten verbeteringen in het onderwijs eisten en zich beklaagden over de hoge kosten van levensonderhoud.

'Aalmoezen'

Vakbonden zijn echter niet onder de indruk van het hogere minimumloon en spreken van "kruimels" en "aalmoezen". "De woede zal niet verdwijnen, omdat de overheid een verhoging van een paar euro in het minimumloon gaat aankondigen", zegt voorzitter Sophie Binet van CGT, een van de grootste vakbonden in Frankrijk.

Premier Lecornu weerspreekt die lezing en wijst erop dat het gaat om "de op een na grootste verhoging van het minimumloon in twintig jaar". "Ik vind niet dat dat veracht moet worden." Opgeteld gaat het dit jaar om een stijging van 5,3 procent, voegde de minister van Werkgelegenheid Farandou eraan toe. Met dit laatste "zetje" zou het netto minimummaandloon net boven de 1500 euro(opent in nieuw venster) uitkomen.

Naderende kerstperiode

Op de persconferentie na afloop van het 'polderoverleg' in Parijs riep Lecornu op tot een "terugkeer naar rust, vooral in stadscentra", ook met het oog op de naderende kerstperiode. De premier zei betogingen niet te willen ontmoedigen, maar hoopt dat chaos en geweld kunnen worden voorkomen. Escalaties in Franse steden brengen winkeliers in het nauw en "ondermijnen de concurrentiekracht", zei hij.

Wat begon als een kleinschalig protest bij een middelbare school buiten Parijs is de voorbije weken uitgegroeid tot een nationale volksbeweging:

Vooralsnog tonen vakbonden zich niet onder de indruk van de aangekondigde verhoging van het minimumloon. Zij hebben nieuwe betogingen en stakingen aangekondigd. Een groep van middelbare scholen, studenten- en lerarenorganisaties roept op om morgen weer de straat op te gaan. Daarnaast roept een coalitie van vakbonden hun achterban op om op 17 november weer van zich te laten horen.

Agenda vol afspraken

Tegelijkertijd vult Lecornu deze week zijn agenda met overleg met allerlei vertegenwoordigers van de mensen die de straat opgaan, zoals vakbonden, werkgeversorganisaties, scholieren en studenten. Ook praat de premier vanmiddag met het comité dat het achterhaalde systeem rond de inschrijvingen voor hoger onderwijs wil hervormen. De grote vraag is of met die gesprekken de onrust in het land kan worden bezworen.