Vergunning voor omstreden fietsostrade F11 in Berchem vernietigd: "Provincie mocht die zelf niet verlenen"

Buurtbewoners protesteren al jaren tegen de geplande aanleg van de fietsostrade op de spoorwegberm.

RegioBerchem

De omgevingsvergunning van de fietsostrade F11 in Berchem en Mortsel is vernietigd door de Raad voor Vergunningsbetwistingen. De provincie en de stad willen die aanleggen op de spoorwegberm in de Saffierstraat. Buurtbewoners protesteren daartegen, omdat er volgens hen zo te veel groen verloren zal gaan. Maar de Raad vernietigde de vergunning, omdat de provincie zelf de vergunning verleende aan een eigen project.

Fietsostrades zijn bij uitstek een provinciaal project. Dat geldt ook voor de F11 tussen Antwerpen en Lier. De aanleg van het laatste stuk, in de Saffierstraat in Berchem en Mortsel, werd enkele jaren geleden overgenomen door de stad Antwerpen. Maar de eerste plannen kwamen nog van de provincie.

Die plannen hielden in dat de spoorwegberm in de straat zou verbreed worden, zodat de fietsostrade naast de sporen kan komen. 

Dat stuitte vanaf het begin op protest in de buurt. Veel mensen vinden dat er zo te veel, volgens hen kostbaar, groen verloren zou gaan. Zij willen dat de Saffierstraat wordt ingericht als een fietsstraat. Ook de stad Mortsel stelde een negatief advies op tegen de plannen.

Een toekomstbeeld van de fietsostrade volgens de plannen van de provincie en de stad Antwerpen.

In september 2025 werd er in spoedprocedure al een schorsingsarrest opgelegd, in afwachting van een definitieve uitspraak van de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Die heeft nu de vergunning vernietigd, omdat er een verkeerde procedure werd gevolgd.

De stad Antwerpen werd als aanvrager van de vergunning naar voren geschoven, maar dat is door de Raad doorprikt

Isabelle Larmuseau, advocaat buurtbewoners

Volgens de Raad was de provincie niet bevoegd om de oorspronkelijke vergunning te verlenen. "De fietsostrade is een provinciaal project", zegt Isabelle Larmuseau, advocaat van de buurtbewoners. "Als een provinciaal project vergund moet worden, kan dat uiteraard niet door de provincie zelf gebeuren."

"Voor dit laatste deel van die fietsostrade was er nog wel een bijsturing gebeurd door de stad Antwerpen als aanvrager naar voren te schuiven. Dat is doorprikt door de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Die zegt dat het onmiskenbaar een provinciaal project is. Dat is hier dus de doodsteek, zeg maar."

De provincie had een aanvraag moeten indienen bij de Vlaamse overheid. Die gaf nu wel in beroep een vergunning, maar dat had dus al in eerste aanleg moeten gebeuren. 

"Het is wel zo dat de Raad aan Vlaams minister voor Omgeving Jo Brouns (CD&V) gevraagd heeft om binnen de 3 maanden een herstelbeslissing te nemen. Maar daar kan geen heil van verwacht worden, omdat de inhoud van het arrest luidt dat de minister onbevoegd was, omdat hij in eerste aanleg moest worden gevat en niet pas in beroep."

Volgens Larmuseau moet de vergunningsaanvraag volledig opnieuw gedaan worden, als de stad die nog wil aanleggen volgens de plannen die er nu zijn.

"Zij kunnen nog een cassatieprocedure opstarten bij de Raad van State. Die heeft een doorlooptijd van ongeveer één jaar, maar schorst de beslissing niet op."

Het is nog niet duidelijk wat de stad nu gaat doen. Zij wil eerst het arrest van de Raad voor Vergunningsbetwistingen onderzoeken.