Recente schandalen laten tandartsen niet onberoerd: "Je vreest dat een behandeling verkeerd wordt begrepen"

De recente incidenten doen niet goed aan het imago van tandartsen.

Artikel luisteren

4min

Meer info

Het vonnis tegen de voormalige tandarts uit Wilrijk met een keelfetisj en de arrestatie van een tandarts uit Kasterlee voor grensoverschrijdend gedrag laten ook bij andere tandartsen in de Antwerpse regio sporen na. Volgens de tandartsen reageren patiënten voorlopig niet anders dan vroeger, maar de dossiers maken collega's wel extra voorzichtig tijdens behandelingen. "Je vreest dat een behandeling verkeerd wordt bekeken."

De laatste tijd kwamen verschillende tandartsen negatief in het nieuws. Zo werd een tandarts uit Kasterlee opgepakt na klachten over ongepaste aanrakingen tijdens behandelingen. Daarnaast is zonet het vonnis uitgesproken tegen een voormalige tandarts van 72 uit Wilrijk die werd veroordeeld tot 7 jaar cel voor aanranding en verkrachting van tientallen patiëntes.

VRT NWS sprak met 4 tandartsen uit de Antwerpse regio over de impact van die dossiers. Volgens hen is het vertrouwen van patiënten niet merkbaar veranderd, maar de gebeurtenissen worden binnen de beroepsgroep wel nauwgezet gevolgd. Ze benadrukken dat een goede band met de patiënt centraal staat in hun werk. Net daarom komen sommige dossiers hard binnen.

"Er is zeker plaatsvervangende schaamte", zegt een Antwerpse tandarts. "Als man voel ik al schaamte wanneer zoiets gebeurt. En als tandarts komt dat dubbel zo hard binnen."

Na de zaak over keelfetisjisme had ik wel schrik dat een behandeling achteraan in de mond verkeerd begrepen zou worden

Tandarts uit Antwerpse regio

Ook tijdens behandelingen achteraan in de mond geven ze vaak extra uitleg. "Wanneer ik diep in de mond moet werken, leg ik altijd uit wat ik ga doen en dat het even vervelend kan aanvoelen", vertelt een tandarts. "Dat deed ik vroeger ook al, maar na die zaak in Wilrijk had ik wel schrik dat zo'n behandeling verkeerd geïnterpreteerd zou worden."

Verschillende tandartsen vertellen dat ze al jarenlang bewust omgaan met lichamelijk contact tijdens behandelingen. Zo leggen de meesten nooit materiaal op de borst van patiënten en scheuren ze servetten af ter hoogte van de schouder om misverstanden te vermijden.

Het beroep kampt al langer met vooroordelen en stereotypes die steeds versterkt worden door negatieve gebeurtenissen.

Volgens de tandartsen blijven de opmerkingen meestal beperkt tot grapjes. "Patiënten hebben niet meer schrik, maar er wordt af en toe wel eens een mopje over gemaakt", zegt een collega. "Op de duur begint dat wel gênant te worden."

Volgens verschillende tandartsen versterken de recente dossiers wel bestaande vooroordelen over hun beroep.

"Tandarts zijn is niet altijd eenvoudig", zegt een van hen. "Mensen komen vaak met angst, stress of pijn binnen. Dan krijg je soms commentaar op erelonen of wachttijden. Als daar zulke verhalen bovenop komen, voelt het alsof een hele beroepsgroep mee wordt beoordeeld. Het lijkt nu alsof we ook allemaal gek geworden zijn. Dat vind ik jammer."

"De ruime meerderheid van de tandartsen doet dit werk met veel zorg en betrokkenheid", klinkt het. "Dat mag niet overschaduwd worden door enkele dossiers waar het fout is gelopen. 

Alle klachten worden onderzocht door het gerecht.

Ook het Verbond van Vlaamse Tandartsen (VVT) ziet dat de recente dossiers gevolgen hebben voor de hele beroepsgroep. "Het vertrouwen in de hulpverlener krijgt opnieuw een klap, terwijl dat net essentieel is in ons vak", zegt voorzitter Vincent Koningsveld. "Veel mensen zijn ongerust of angstig wanneer ze naar de tandarts gaan. Dit soort verhalen helpt daar zeker niet bij."

Volgens hem komen tandartsen fysiek erg dicht bij hun patiënten en is duidelijke communicatie daarom cruciaal. "Het is belangrijk om uit te leggen wat je doet en waarom je een bepaalde handeling uitvoert. Vertrouwen in je tandarts zou een evidentie moeten zijn."  

Het is niet de bedoeling om alle tandartsen aanbevelingen te geven voor het foute gedrag van een paar enkelingen

Vincent Koningsveld, voorzitter Verbond van Vlaamse Tandartsen (VVT)

Het Verbond pleit daarbij niet voor extra aanbevelingen voor alle tandartsen. "De grote meerderheid werkt correct. Een gedragscode is vooral relevant voor de enkelingen die zich misdragen." Koningsveld wijst er ook op dat patiënten klachten kunnen indienen en dat het gerecht nu zijn werk doet. "Er is ingegrepen. We moeten er vertrouwen in hebben dat deze incidenten grondig worden onderzocht en aangepakt."