Politica Helen Haines verliest beide benen na aanrijding door auto in Australië: "Herstel zal lang en zwaar zijn"

De Australische politica Helen Haines.

Artikel luisteren

3min

Meer info

In Australië heeft politica Helen Haines haar beide benen verloren nadat ze was aangereden door een auto. Dat meldt haar echtgenoot. De man die achter het stuur zat, is aangeklaagd voor een bewuste aanval. Een motief is nog niet bekend.

De aanval vond afgelopen maandag plaats in de stad Wangaratta, ten noordoosten van Melbourne. De politie kreeg rond 3.30 uur een melding van een 65-jarige vrouw die was aangereden door een witte Toyota LandCruiser. Toen agenten ter plaatse kwamen, bleek het te gaan om parlementslid Helen Haines.

Haines raakte zwaargewond door de aanrijding. Hulpverleners moesten een tourniquet gebruiken om de bloedingen van een van haar benen te stoppen. Haines onderging diezelfde dag een operatie. Ze verloor toen al zeker 1 been, maar dokters hadden gehoopt haar andere been te kunnen redden. Vanmorgen raakte bekend dat ook haar tweede been was geamputeerd.

"Het verschrikkelijke incident" leidde tot zware verwondingen, maar "haar hart en geest zijn nog steeds even sterk". Dat laat haar man Phil Haines weten. Hij voegt daaraan toe dat "het belangrijkste nieuws is dat ze nog leeft".

"Het herstel zal lang en zwaar zijn, maar we weten dat ze een vechter is. Ze is een vastberaden persoon die haar best zal doen om te herstellen, met hulp van onze steun en liefde", klinkt het.

Echtgenoot Phil Haines (links) geeft meer uitleg over de gezondheidstoestand van zijn vrouw.

De dader is meteen na het incident gearresteerd door de politie. Het gaat om de 43-jarige Brendan Nugent, die uit een nabijgelegen dorp komt. De familie van Nugent heeft al laten weten dat ze Haines heel goed kennen. Ze noemen de aanval - die volgens de politie was voorbereid - "ongelooflijk en verwoestend". 

Nugent is ondertussen al voor een lokale rechtbank verschenen. Hij is aangeklaagd voor 3 verschillende zaken: gevaarlijk rijgedrag met zwaar letsel tot gevolg, bewust gedrag om zwaar letsel te veroorzaken en een publieke figuur aanvallen. Ook poging tot moord kan nog aan de aanklachten worden toegevoegd.

Een motief voor de aanval is er nog niet. Een advocaat van Nugent stelt wel dat er "zorgen over de mentale gezondheid" zijn bij de man. Hij zou ook een zeldzame neurologische aandoening hebben.

Het onderzoek gaat alleszins verder. "Onze mensen zullen elk aspect, elke invalshoek en elke mogelijkheid blijven onderzoeken om het motief te achterhalen", klinkt het bij de politie. "Het is iets wat we voor de rechtbank zullen aanvoeren.”