Plopsaland deelt al 20 jaar pompoenen uit, bezoekers vertrekken met volle karren: "Op is op"

Roy Ryssaert (19) uit Nieuwpoort en Rune Vandewalle (18) uit Oostduinkerke waren er als de kippen bij.

Bezoekers van Plopsaland in De Panne mochten op de laatste dag van de herfstvakantie pompoenen meenemen uit het pretpark. Die traditie bestaat al 20 jaar. Voor Halloween werd het park versierd met 2.000 pompoenen en 250 chrysanten.

Zondag om 15 uur mochten de bezoekers hun gang gaan. Roy Ryssaert (19) uit Nieuwpoort en Rune Vandewalle (18) uit Oostduinkerke waren er als de kippen bij. "Het is vandaag mijn verjaardag", vertelt Roy. "Ik neem pompoenen mee om soep van te maken, als dat nog mogelijk is natuurlijk. Pompoensoep met kleine spaghettistukjes en balletjes, dat is superlekker in de winter."

Volgens parkwoordvoerder Gunther Tijsmans is de traditie exact 20 jaar geleden begonnen. Iedereen mag zoveel pompoenen en chrysanten meenemen als hij wil. "De traditie leeft nog altijd", stelt Tijsmans vast.

Zelfs de 2-jarige Raf Liefooghe had een pompoen mee. Zijn kinderwagen zat volgepropt.

Ook de 2-jarige Raf Liefooghe had pompoenen bij. Zijn kinderwagen zat volgepropt. "We hebben er al 4 en dat is pas het begin, misschien vinden we er nog", vertelt zijn mama Charlotte Liefooghe (35) uit Veurne.

"Elke laatste dag van de herfstvakantie komen we pompoenen halen, het is een familietraditie geworden. We maken er soep en lasagne van, of versieren ze om aan de voordeur te leggen. Zo'n buggy is handig om er een mooi aantal mee te nemen."

Tijsmans ziet elk jaar bezoekers die met een volle kar naar buiten gaan. "Op is op", zegt hij.

Gert Verhulst was eerst geen fan van Halloween. Dat vertelt hij zelf in zijn podcast 'Vik & Gert'. "Ik ben lang tegen Halloween geweest", zegt Verhulst. "Ik vond dat te Amerikaans, maar op een gegeven moment hebben we dat dan toch gedaan."

Volgens Verhulst is Halloween intussen de populairste periode van het jaar in Plopsaland in De Panne. "We leggen in heel het park pompoenen. Niet 2 pompoenen hé, duizenden! Op het einde van de vakantie, als Halloween afgerond is, roepen we door de luidsprekers: 'dames en heren, als u een pompoen wil meepakken, doe maar'. Dan weet je niet wat je ziet. Met 10, 20, 30 pompoenen in een gehuurde kar verlaten ze het park. Ik weet niet wat ze daar allemaal mee aanvangen."

Zelf eet Verhulst weinig pompoen. "Of ik dat lekker vind? Ik eet niet veel puur pompoen. Je kan ze wel uithollen om er een masker van te maken of om er een kaars in te zetten."