Man uit Koksijde krijgt 12 jaar cel voor poging tot terroristische aanslag in Bagdad in 2005

De man blijft erbij dat hij onschuldig is.

In Brugge is een man uit Koksijde veroordeeld tot 12 jaar omdat hij zou hebben geprobeerd een terroristische aanslag te plegen in Bagdad. Hij had een explosief gemaakt dat zou ontploffen in de Iraakse hoofdstad. Maar het werd op tijd ontdekt en onschadelijk gemaakt.

Op 12 december 2005 vonden Amerikaanse soldaten een explosief in Bagdad. Ze maakten het onschadelijk en namen het mee voor analyse.

Het springtuig zat verborgen onder een hoop afval en was klaar om vanop afstand tot ontploffing te worden gebracht. Naast 5 kilogram springstof zaten er onder meer ook nagels in, om extra schade te veroorzaken.

"Als de bom ontploft was, zou iedereen binnen een straal van 5 meter dood geweest zijn", zei de procureur tijdens het strafproces in Brugge. "Binnen een straal van 25 meter zouden mensen zware verwondingen hebben opgelopen."

In een Amerikaans labo werd op een stukje tape in de bom een vingerafdruk gevonden. Die kon gelinkt worden aan een Soenniet die in 2007 door de Amerikanen in Bagdad was opgepakt op verdenking van terreur. Het zou daarna nog tot 2020 duren voor een arrestatiebevel werd uitgevaardigd. De man woonde op dat moment al enkele jaren met zijn gezin in Koksijde. Het was daar dat de politie de beklaagde, die eind 2015 erkend werd als politiek vluchteling, in de boeien sloeg.

De federaal procureur vroeg 12 jaar effectieve celstraf en levenslang verlies van zijn burgerrechten voor de terroristische moordpoging en lidmaatschap van een terreurorganisatie. "Het staat vast dat hij het springtuig op z’n minst heeft gemaakt", stelde ze. "Hij woonde in die wijk en kende de omgeving heel goed."

Volgens het federaal parket trad de man na de val van de Iraakse president Saddam Hoessein in april 2003 toe tot een terroristische groepering die later opging in Al Qaeda. Ook toen hij al in Koksijde woonde, zou hij nog verdachte opzoekingen hebben gedaan op zijn computer. In België legde de man wel een onberispelijk parcours af. Telefoon- en internettaps leverden niets op. De man werkt ook nog altijd bij de groendienst van Veurne. "Ik wil niet blind zijn voor het leven dat de beklaagde hier heeft opgebouwd", ging de federaal procureur verder. "Maar de vraag is of dit niet past in zijn strategie om een straf te ontlopen."

De verdediging ging voluit voor de vrijspraak en noemde de Brugse strafrechtbank onbevoegd om over de zaak te oordelen. "Bovendien kunnen wij op geen enkele manier nagaan hoe het bewijsmateriaal destijds werd verzameld", stelde advocate Nadia Lorenzetti. "De originele rapporten bestaan niet meer of de Amerikanen willen ze niet vrijgeven. Getuigen van toen zijn overleden of onvindbaar." Lorenzetti noemde de getuigenverklaringen onbetrouwbaar. "Sommigen beschuldigden mijn cliënt van zaken die gebeurden terwijl hij vastzat. Andere verklaringen werden mogelijk afgelegd tijdens folteringen. Als Soenniet behoorde mijn cliënt ten slotte tot de ‘slechteriken’. Een eerlijk proces is dan ook niet mogelijk. Alle informatie van de VS en Irak moet de vuilnisbak in. En dus ook het Belgische dossier, dat op die informatie is geënt." Hoe de vingerafdruk van de man dan op het stukje tape terechtkwam? "Geen flauw idee", stelde hij. In zijn politieverhoor sloot de man niet uit dat iemand hem erin had geluisd. "Zo’n tape verkopen ze in heel veel winkels. Het is mogelijk dat ik er ergens heb aangeraakt", klonk het.

Lorenzetti wees verder op het lange tijdsverloop sinds de feiten. "Jarenlang gebeurde er niets in dit dossier en dat heeft niets te maken met mijn cliënt, want hij heeft altijd zijn volledige medewerking verleend. Hij zat in Irak anderhalf jaar in een Amerikaanse cel en bijna 2 jaar in een Belgische. Op vandaag staat hij nog steeds onder strikte voorwaarden, die hij correct naleeft." De rechtbank verklaarde de man vandaag over de hele lijn schuldig en veroordeelde hem tot 12 jaar effectieve celstraf. Het openbaar ministerie vroeg zijn onmiddellijke aanhouding, maar daar ging de rechtbank niet op in. De man is ook voor 10 jaar zijn burgerrechten kwijt. "We gaan zeker in beroep", stelde meester Lorenzetti.