Texas kääntyi demokraateille – nuori republikaani kertoo, mikä meni pieleen

Yhdysvallat

Texas kääntyi demokraateille – näin osavaltio muuttuu

Kysyimme texasilaisilta, mikä muuttuu viime viikon välivaalien historiallisen tuloksen jälkeen.

12:46

AUSTIN, TEXAS Nämä Jani Saikon kuvat levisivät uutiskanaville ympäri maailmaa.

Saikko on Ylen kuvaaja, ja hän taltioi James Talaricon kannattajien reaktioita vaalivalvojaisissa Texasin Austinissa viime viikon tiistaina. Demokraattien ehdokas Talarico voitti Texasin senaattoripaikan.

Hetki jää Yhdysvaltojen poliittiseen historiaan.

Edellisen kerran Texasin senaattorinvaalin voitti demokraatti 1980-luvulla. Talarico sai 55 prosenttia äänistä, republikaanien Ken Paxton 43.

Texasilaiset saivat nyt mahdollisuuden ratkaista Yhdysvaltojen seuraavan presidentin, ja samalla ehkä myös maailmanpolitiikan suunnan.

Texasin yliopiston James Henson sanoo, että näin iso muutos yksissä vaaleissa on Texasissa täysin poikkeuksellista.

– Täytyisi palata sisällissodan jälkeiseen aikaan, jotta näkisimme yhtä perusteellisen muutoksen siinä, mikä puolue hallitsee osavaltiota, Henson sanoo.

Rudy Oeftering on republikaanien kannattaja.

Oeftering kertoo, mikä sai hänet kannattamaan Talaricoa:

Edes miljardöörin rahat eivät taanneet voittoa

Ken Paxtonin uraa ovat varjostaneet korruptiosyytökset ja uskottomuuskohu. Virkasyytteistä hänet vapautettiin. Paxton jakaa mielipiteitä myös puolueen sisällä. Hänet nosti ehdokkaaksi presidentti Donald Trumpin tuki, joka saattoi lopulta kääntyä häntä vastaan.

Yliopiston Henson näkee vaalituloksessa juuri Trumpiin liittyvän käänteen.

– Näkyy merkki siitä, että Donald Trumpin nousu Yhdysvaltain politiikassa on saavuttanut huippunsa ja alkanut nyt kääntyä laskuun, Henson sanoo.

Kun demokraatit juhlivat, republikaanit sulattelivat suurta pettymystä. Myös heitä on paljon.

Yli neljä miljoonaa texasilaista äänesti Paxtonia.

Benjamin Shrader johtaa republikaanien nuorisojärjestöä Austinissa ja kutsuu tappiota ”katastrofaaliseksi”.

Shrader kertoo, mikä saa hänet silti uskomaan Trumpin Make America Great Again -liikkeen tulevaisuuteen:

Trumpin iskulause on ”tehdään Amerikasta jälleen suuri”. Teekutsuliikkeen ydin taas oli verojen, julkisten menojen ja liittovaltion vallan laajentumisen vastustaminen.

Shrader on demokraattien kanssa eri mieltä politiikan sisällöstä, mutta Talaricon ystävällisestä suhtautumisesta vastustajiin pitäisi ottaa oppia.

– Ole iloinen taistelija ja pelaa hyvän tyypin -kortti, Shrader tiivistää.

Republikaanit pelasivat näissä vaaleissa ihan erilaisella pelikirjalla.

Republikaanit leimasivat radikaaliajatteluksi Talaricon puheita siitä, ettei Jumalalla ole sukupuolta. Tuleva senaattori on teologi ja sanonut, että Jumala on sekä maskuliininen että feminiininen ja kaikkea siltä väliltä.

Lisäksi republikaanit hyökkäsivät transihmisiä koskevia kantoja vastaan.

Nuoren republikaanin mielestä identiteettipolitiikkaan perustuva vastakkainasettelu ei enää tehoa.

– Ketään ei kiinnosta kulttuurisota, jos ei ole varaa tankata autoa, Shrader sanoo.

Shrader seurasi vaali-iltaa Greg Abbottin vaalivalvojaisissa. Tappion selvittyä hän halasi paikkansa menettänyttä kuvernööriä.

– Ihmiset olivat järkyttyneitä. Se oli todella valtava menetys konservatiiviselle liikkeelle. Greg Abbott oli uskomattoman hyvä kuvernööri, Shrader sanoo.

Vaalivoiton jälkeen alkaa politiikan arki

Ystävykset Batia ja Riley jonottivat Talaricon vaalivalvojaisiin Austinissa.

Demokraattien vaalivoittajat Talarico ja Hinojosa lupaavat isoa poliittisen kulttuurin muutosta: vähentää rahan valtaa sekä vastakkainasettelua.

Vaalien asiakysymyksiä olivat elinkustannukset, maahanmuutto, datakeskukset, sukupuolivähemmistöjen asema ja aborttioikeus.

Texasin aborttilaki on yksi maan tiukimmista. Talarico kannattaa aborttioikeuden laajentamista.

Texasin yliopiston Hensonin mukaan Hinojosa on kuitenkin tehnyt selväksi, että ei aio aloittaa kuvernöörinä taistelemalla aborttilaista. Raskaudenkeskeytystä tarvitsevien asema voi kuitenkin muuttua.

Texasin osavaltion uusi oikeusministeri Nathan Johnson on ilmoittanut, ettei aio edeltäjänsä tavoin haastaa oikeuteen muissa osavaltioissa toimivia lääkäreitä, jotka lähettävät aborttilääkkeitä Texasiin. Näin lääkkeiden saatavuus voi helpottua. Tämä kuvaa myös sitä, miksi poliittisella kannalla on merkitystä kaikilla hallinnon tasoilla.

Datakeskusten sääntelyssä Henson odottaa paikallisen päätösvallan vahvistumista, ei rakentamisen täyskieltoa. Republikaaneilla on edelleen merkittävää valtaa alueellisella tasolla, samoin teknologiayrityksillä.

Ei vasemmalta oikealle vaan ylhäältä alas

Ison vaalivoiton taustalla on kuitenkin yksittäisiä asiakysymyksiä suurempi asia.

Demokraatit toistelevat sitä, että politiikan tärkein jakolinja ei enää kulje vasemmalta oikealle vaan ylhäältä alas.

Vastakkain ovat vaikutusvaltaiset megarikkaat ja työssäkäyvät amerikkalaiset, joiden tulot eivät tunnu riittävän elämiseen.

Trump lupasi alentaa elinkustannuksia, mutta jo muutamassa kuukaudessa oli selvää, ettei nopeaa helpotusta tavallisten työssäkäyvien sekä köyhien amerikkalaisten arkeen ollut näkyvissä.

Jos tärkein syy puoluevalinalle on oma taloustilanne, keinojen ideologinen tausta voi olla toissijainen.

Jazmin Cuellar oli mukana Talaricon kampanjatyössä. Hänen puheissaan korostuu yksi näiden vaalien opetuksista: ihmisiin vetoaa tunne siitä, että heitä kuunnellaan.

Seuraavian presidentinvaalien kannalta on ratkaisevaa, onko Texas vuonna 2028 sininen vai punainen. Syy siihen on väkiluku. Texas on maan toiseksi väkirikkain osavaltio, jolla on 40 valitsijamiesääntä presidentin vaalissa. Voittoon tarvitaan 270.

Texasilaisten äänet voivat siis ratkaista seuraavan presidentin.