Eerste 'gezinshuizen' van West-Vlaanderen geopend: kinderen kunnen terecht bij jeugdhulpverleners thuis

De eerste 'gezinshuizen' van West-Vlaanderen zijn geopend. Het concept is dat iemand die al in de jeugdhulp werkt bij hem of haar thuis tot 3 kwetsbare kinderen opvangt. Ze worden er ook voor betaald, zodat ze tijd en ruimte hebben om de kinderen een warme thuis te bieden.

De 'gezinshuizen' zijn een nieuwe manier van opvang in de jeugdzorg. Er bestaan al pleeggezinnen en  leefgroepen, maar het gezinshuis is nog iets anders. Alleen mensen die al in de jeugdzorg werken, komen ervoor in aanmerking. 

Zij kunnen tot 3 kinderen bij hen thuis opvangen, zodat de kinderen in een warme omgeving kunnen opgroeien. Hun huis wordt dan een gezinshuis. Ze worden eerst wel nog uitgebreid gescreend.

De gezinshuisouders (zo heten de mensen die kinderen opvangen) worden er ook voor betaald. Zo hebben ze genoeg tijd en ruimte om zich voortdurend bezig te houden met de kinderen. Ze delen het opvoederschap met de ouders van het kind.

Het zijn kinderen met een grote rugzak, maar ik kan ook veel voor hen betekenen

Tom Vancoillie uit Deerlijk, gezinshuisouder

De gezinshuisouders worden ook ondersteund door een contextbegeleider, een pedagoog en een coördinator. De contextbegeleider houdt zich niet alleen bezig met het gedeelde opvoederschap (van de gezinshuisouder en de ouders van het kind), maar ook met het welzijn en de ontwikkeling van het kind. 

De opvoeder helpt met de vraagstukken van het dagelijks opvoeden. De coördinator ondersteunt en coacht de gezinshuisouder in de persoonlijke ontwikkeling in de job.

Tom Vancoillie uit Deerlijk is gezinshuisouder. "Mijn vrouw en ik hebben 3 kinderen. In aanloop naar de opstart van ons gezinshuis hebben we veel gepraat. Ook mijn vrouw en onze kinderen die erg zorgzaam zijn, staan erg achter dit initiatief."

"Het zijn kinderen met een grote rugzak, maar ik kan heel veel voor hen betekenen. Ik krijg ook goede ondersteuning. Zo kunnen we, samen met de ouders, op zoek naar manieren om het kind in een warme omgeving te laten opgroeien."

"Dat gebeurt dus altijd in samenspraak met de ouders. Het is belangrijk dat we nauw contact houden met de biologische ouders van de kinderen. We werken samen aan een terugkeer naar hun echte thuis."

Het concept bestaat al in andere provincies. Het is de bedoeling dat er tegen begin volgend jaar 9 gezinshuizen zijn in West-Vlaanderen. 

De gezinshuizen zijn een initiatief van 5 West-Vlaamse organisaties uit de jeugdhulp: CKG Sint-Clara, Viro vzw, vzw Binnenstad, De Kantel vzw of vzw Xplo. Zij werkten het project samen met het VAPH (Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap) en Pleegzorg West-Vlaanderen uit.

Wat is het verschil met pleegzorg? Gezinshuisouders zijn mensen die sowieso al in de jeugdzorg werken, die kinderen opvangen in de context van hun eigen gezin. Een pleeggezin vangt kinderen op op vrijwillige basis. Net daarom kunnen de gezinshuizen een oplossing zijn voor kinderen die door hun ervaringen moeilijk aarden in een pleeggezin, maar die wel baat hebben bij een familiale context.