Amerikaanse rechter legt Thomas Markle elektronisch toezicht op, Meghans vader te zien op 2 expliciete foto's

Thomas Markle de afgelopen dagen.

Artikel luisteren

3min

Meer info

Thomas Markle is door de rechtbank van Californië onder elektronisch toezicht geplaatst. De vader van Meghan, de hertogin van Sussex, wordt aangeklaagd voor het bezit van beelden van kindermisbruik. Hij moet ook een psychiatrisch onderzoek ondergaan.

Thomas Markle is gisteren voor de rechter verschenen. Hij werd in een rolstoel binnengebracht. De uiteenzetting in de rechtbank duurde een halfuur. Markle kon de aanklachten van het Openbaar Ministerie aanhoren.

Markle wordt voorlopig onder elektronisch toezicht geplaatst in een verzorgingstehuis in Florida, waar hij verblijft. Hij mag enkel reizen binnen 2 districten. Gezien zijn hoge leeftijd (82) en wankele gezondheidstoestand is meteen ook een psychiatrisch onderzoek ingesteld.

De vader van Meghan en schoonvader van de Britse prins Harry kampte de voorbije jaren met verschillende beroertes die vorig jaar nog tot een beenamputatie hebben geleid. Markle keerde daarop terug uit de Filipijnen om te revalideren in de VS. Volgens sommige media zou hij ook aan het dementeren zijn.     

Markle wordt beschuldigd van het bezit van beelden van kindermisbruik. Dat materiaal - in totaal tientallen dia's, filmnegatieven en boeken - werd gevonden in opslagruimtes in Los Angeles die hij huurde sinds 2008.

De ingang van de 2 opslagruimtes waar bezwarend materiaal werd gevonden.

Op 2 foto's is hij samen te zien met een naakt minderjarig meisje. Het zou gaan om foto's die 30 tot 40 jaar teruggaan. Op basis van het in beslag genomen materiaal is er voorlopig geen bewijs van slachtoffers in de VS. Het onderzoek van de FBI loopt volop. 

Meneer Markle zou onschuldige kinderen als doelwit gekozen hebben en geprobeerd hebben hun onschuld te stelen

Kash Patel, directeur bij de FBI

Ook de Filipijnse politie heeft bij een huiszoeking in een flat van Markle honderden beelden van kindermisbruik gevonden. Het gaat om foto's, negatieven, dvd's en VHS-banden ontdekt in 4 kartonnen dozen.

Tegenover de sensatiekrant Daily Mail reageerde Markle dat hij geen pedofiel is. Indien hij wordt veroordeeld, riskeert Markle een celstraf van maximaal 20 jaar.

Meghan verbrak het contact met haar vader vorig jaar definitief, heeft BBC News vernomen. De afgelopen jaren schreef de hertogin hem wel nog zeker 2 brieven (die uitlekten in de pers). Markle klaagde vaak dat hij zijn kleinkinderen, prins Archie en prinses Lilibet, nooit zag.  

Harry en Meghan wonen tegenwoordig opnieuw in Engeland.

Meghan maakte eind oktober bekend dat ze haar zoon en dochter bewust weghield, omdat ze sinds 2019 op de hoogte was van de verontrustende beschuldigingen. Ze zweeg al die tijd om een mogelijk juridisch proces niet in het gedrang te brengen.