EU 보호무역에 기업과 원팀 설득전…통상본부장 "장벽으론 안돼"

韓 산업계 인사들과 함께 유럽의원들 만나…이례적 합동 설득

박정성 "FTA가 한·EU 균형성장 가속 역할해…韓, EU의 신뢰 파트너"

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(브뤼셀=연합뉴스) 현윤경 특파원 = 박정성 산업통상부 통상교섭본부장이 지난 8월 취임 이래 처음으로 유럽연합(EU)을 찾았다.

중국과의 교역에서 하루 약 10억 유로(약 1조5천억원)의 천문학적 적자를 보고 있는 EU가 중국의 저가 상품 유입을 견제하고 자국 산업 보호를 위해 최근 부쩍 무역 장벽을 높이는 과정에서 한국 산업계가 부수적 피해를 볼 위기에 처하자 대응에 나서기 위해서다.

박 본부장은 지난 10일부터 이틀간 벨기에 브뤼셀에서 유럽의회 핵심 통상 관계자 24명을 연쇄 접촉, 한국의 입장을 전달하고 자유무역협정(FTA) 체결국인 한국을 EU와의 교역에서 배려해달라며 집중적인 설득전을 펼쳤다.

눈에 띄는 점은 이들과의 면담에 통상 관료들만 배석한 것이 아니라 EU에 진출해 있는 자동차, 배터리, 원전, 철강 등 국내 주요 업계와 관련 단체의 고위 관계자를 대동했다는 점이다.

발효 시 자동차, 배터리, 철강, 원전·에너지 기자재 등에 상당한 타격이 예상되는 산업가속화법(IAA) 등 보호 무역 조치의 입안에 깊이 관여하고 있는 유럽의회 의원들에게 한국 기업이 EU의 투자와 고용, 공급망에 얼마나 기여하고 있는지 현황을 직접 알리고, 업계의 우려를 효과적으로 전달하기 위해서다.

박정성 본부장은 11일(현지시간) 브뤼셀에서 연합뉴스 기자와 만나 "직접 EU에 투자하고, 일자리를 창출하고 있는 한국 기업들이 어떤 목소리를 내는지 EU가 직접 듣는 것이 중요하다는 인식에서 처음으로 민간 기업 관계자들을 유럽의회 의원들과의 면담에 대동했다"고 설명했다.

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박 본부장과 유럽의회 의원들과의 면담에는 이상주 삼성전자 유럽총괄 대외협력팀장(부사장), 이용걸 LG에너지솔루션 폴란드 브로츠와프법인 담당, 이재완 포스코 유럽대표법인장, 김동조 현대차 전략기획실 전무 등 약 15명의 재계 인사가 배석했다.

수출에서 상당한 비중을 차지하는 EU의 뚜렷한 보호무역 기조 전환에 애를 태우고 있는 한국 업체들로서도 평소에 개별적으로는 쉽게 만나기 어려운 유럽의회 의원들을 상대로 애로 사항을 직접 전달할 수 있는 드문 기회가 됐다는 평가다.

이경호 한국철강협회 상근부회장은 "평소에는 유럽의회 의원들과 접촉하기 어려운데, 정부에서 판을 깔아준 덕분에 한꺼번에 여러 명을 만나 우리 업계가 처한 입장을 전달할 수 있었다"고 말했다.

유럽의회나 EU 집행위원회 구성원들 역시 한국 통상 당국뿐 아니라 EU에 진출한 핵심 기업들의 의견을 직접 듣는 것이 흔치 않은 기회이기에 관심을 보였다.

한국 기업인 30여명이 동석한 가운데 박정성 본부장 주최로 11일 저녁 브뤼셀 시내 호텔에서 열린 '한-EU 경쟁력 파트너십 네트워킹 리셉션'에는 EU 집행위원회의 디터 율 요르겐센 통상총국장, 케르스틴 요르나 성장총국장 등 집행위 고위 관료와 마르틴 호이시크 유럽의회 부의장을 비롯한 유럽의회 의원들이 대거 참석해 성황을 이뤘다.

현지 외교가 관계자는 "유럽의회 의원들의 경우 자국에 진출해 일자리를 창출하는 한국 기업 인사를 직접 만나 이들의 목소리를 들으면 아무래도 관련 법안에 우호적인 영향을 미칠 수밖에 없다"면서 "영리한 접근법"이라고 논평했다.

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박 본부장은 이날 모인 EU 관계자들에게 한국-EU 자유무역협정(FTA)이 양측 산업의 균형 있는 성장을 촉진하는 역할을 충실히 해왔음을 부각하면서, 한국을 향해 무역 장벽을 쌓을 필요가 없다는 점을 집중적으로 호소했다.

박 본부장은 "지난 15년간 양측의 상품 교역액은 2배, 서비스 교역액은 3배로 증가했고, 한국의 EU 투자 규모도 4배 늘었다"면서 "더욱 중요한 점은 양측의 교역 관계가 일방적이 아닌, 매우 균형 잡힌 상태를 유지해 왔다는 것으로, 우리는 FTA를 통해 성장과 균형이라는 두 마리 토끼를 모두 잡았다"고 강조했다.

이는 EU가 자국 산업 보호를 위해 공들여 입안하고 있는 IAA와 같은 규정이 애초 중국과의 무역 불균형을 시정하기 위해 추진된 것이지만, 그 과정에서 EU와 건전한 통상 관계를 가꿔온 한국이 피해를 보고 있다는 점을 우회적으로 지적한 발언으로 풀이된다.

박 본부장은 "글로벌 과잉과 공급 과잉 문제에 대응하는 가장 효과적인 방법은 새로운 갈등을 조장하는 것이 아닌, 신뢰할 수 있는 파트너와 협력해 혁신을 촉진하고 경쟁력을 강화하는 것"이라며 "장벽을 세우는 방식으로는 과도한 집중, 역량 부족 문제를 해결할 수 없다"고 호소했다.

그는 이어 "한국과 EU가 상호 신뢰를 바탕으로 혁신가들을 끌어모으고, 미래의 경쟁력을 좌우할 핵심 분야인 방위산업, 첨단 연구, 인공지능(AI), 디지털 기술 등에서 협력하면서 미래를 함께 만들어 나가야 한다"고 역설했다.

슬로바키아 출신의 호이시크 유럽의회 부의장은 "유럽이 안보 위기를 겪는 상황에서 우리는 신뢰할 수 있는 파트너들과 협력을 강화해야 한다"며 "한국은 동아시아에서 매우 중요한 핵심적인 신뢰 파트너로, 우리는 양측 시민 모두에게 이익이 되고, 양측 기업 모두에 혜택을 가져다줄 미래를 만들기 위해 협력해야 한다"고 화답했다.

호이시크 부의장은 "상당한 규모의 한국 투자가 이뤄지고 있는 슬로바키아는 한국을 비롯한 전 세계의 신뢰할 수 있는 파트너들과 협력하는 것이 국가와 지역사회에 실질적인 이익을 가져다줄 수 있다는 것을 보여주는 좋은 사례"라고 덧붙였다.

슬로바키아에는 삼성전자, 기아, 현대모비스 등 한국 주요 기업들의 생산·물류 기지가 진출해 있다.

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ykhyun14@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026년11월13일 06시00분 송고