Route du rhum : pourquoi le départ de la course est donné à 13h02

Le coup de canon ne sera pas donné à 13h00 mais deux minutes plus tard, pour des raisons de couverture médiatique.

Vendée Globe, Route du Rhum, Transat Jacques Vabre… Les comptes ne sont jamais ronds quand il s'agit de donner le départ des grandes courses de voile. Programmé à l'heure du déjeuner dominical, entre la poire et le fromage, le coup de canon ne retentit jamais à 13h00 pile mais toujours deux minutes plus tard.

Pourquoi ? Sur les terres malouines où repose, face à la mer, François-René de Chateaubriand, les romantiques auront une explication toute trouvée. Les deux minutes auraient été rajoutées pour rendre hommage à deux héros des mers décédés durant la course : Loïc Caradec (disparu en 1986) et Alain Colas (disparu en 1978).

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On aurait aimé vous dire que cette très honorable intention a poussé les organisateurs à attendre 120 secondes après 13 heures pour lancer les fauves. Mais la vraie raison est bien moins poétique, motivée uniquement pour des raisons de couverture médiatique.

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Avec un départ à 13h00, la course obligeait les sacro-saints journaux TV à bouleverser leur programmation et à couper leur générique ainsi que le conducteur. En décalant légèrement le coup de canon, les présentateurs ont le temps d'annoncer les sujets du jour avant de donner l'antenne au direct à Saint-Malo.

Cette année encore, les journaux télévisés de la mi-journée accorderont une belle place à l'emblématique course et à un départ qui devrait offrir de superbes images. D'abord parce que le vent soufflera fort au départ mais aussi parce que 138 bateaux s'élanceront, un record, depuis la pointe du Grouin, à Cancale.

Les marins qui ont écrit la légende de la Route du rhum depuis 1978

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