Midterms 2026: autour de Dallas et Fort Worth, des banlieues clés pour remporter les élections au Texas

Au Texas, bastion républicain longtemps incontesté, les élections de mi-mandat s’annoncent plus incertaines que prévu. La bataille s'annonce particulièrement âpre dans les quatre comtés qui composent les banlieues de Dallas et Forth Worth qui regroupent plus de sept millions d'habitants sur les près de 32 que compte le Texas.

Publié le : 27/10/2026 - 11:36

7 min Temps de lecture

De notre envoyé spécial à Denton au Texas,

Il n’est pas sur les bulletins de vote de ces élections de mi-mandat, c’est pourtant bien lui qui accueille les visiteurs dans les locaux du Parti républicain de Denton. À peine franchie la porte d’entrée, une réplique grandeur nature de Donald Trump en carton rappelle que malgré une côte de popularité qui n’a jamais été aussi basse, c’est toujours sur le président américain que le parti républicain s’appuie pour convaincre les électeurs.

À lire aussiÉtats-Unis: le redécoupage électoral peut-il sauver les midterms de Donald Trump?

« Il va avoir une grande influence sur ces élections, assure Melinda Preston, la cheffe du parti républicain de Denton, un comté d’un peu plus d’un million d’habitants en banlieue nord de Fort Worth et Dallas. C’est un président qui va droit au but. Je pense donc qu’il exerce une influence considérable. C’est d’ailleurs pour cela qu’il se déplace dans différents États pour mener campagne ; c’est une démarche assez rare, et, il faut bien le dire, l’ampleur de sa campagne est tout à fait impressionnante ».

Donald Trump au secours des candidats républicains

Considéré comme un État solidement ancré côté républicain, l’optimisme habituel concernant l’issue du vote dans le « Lone Star State » s’est transformé en incertitude. La course pour le poste de sénateur est particulièrement serrée. Le candidat démocrate James Talarico est régulièrement donné en tête devant le républicain Ken Paxton. Dans le même temps, Greg Abbott vit probablement sa campagne la plus difficile pour être réélu une quatrième fois gouverneur face à la démocrate Gina Hinojosa. Si Donald Trump se démène en campagne dans des États qui lui étaient auparavant acquis, c’est donc bien parce que les républicains sont à la peine.

Depuis le mois de septembre, le président américain est venu trois fois au Texas, dont une fois à Dallas et une autre à Denton. Cela n’a rien d’un hasard : lors de l’élection présidentielle de 2024, près d’un quart des suffrages exprimés au Texas provenaient des quatre comtés principaux de la région - Dallas, Tarrant, Collin et Denton -, ce qui leur confère une importance capitale pour les chances de victoire des candidats.

Quatre des dix comtés les plus peuplés du Texas

Les quatre comtés font partie des dix plus peuplés du Texas et concentrent à eux seuls plus de sept millions d’habitants, quand le premier d’entre eux, Harris County, qui abrite Houston, traditionnellement favorable aux démocrates, en compte cinq. Qu’il soit républicain ou démocrate, malheur donc au candidat qui sous-performera dans ces banlieues de Dallas et Fort Worth. 

« Il est indispensable de l'emporter dans cette zone car il faut faire contrepoids aux villes à tendance démocrate ; il faut que les voix des uns et des autres s'annulent, en quelque sorte. Denton revêt une importance capitale pour tout candidat qui souhaite remporter la victoire, c'est une certitude », analyse Melinda Preston.

Des quatre comtés qui composent la zone suburbaine de Dallas - Fort Worth, celui de Denton est le plus conservateur, mais son développement démographique très rapide tend de plus en plus à y diluer le vote républicain. Dans le top 15 des villes américaines qui gagnent le plus d’habitants chaque année, on retrouve cinq villes du North Texas. Denton en fait partie, entre 2020 et 2026 la ville a vu son nombre d’habitants croître de près de 25 %, passant de 141 000 à 175 000, et sa croissance économique atteint près de 6,7% par an.

Des candidats qui sillonnent la zone

Ce qui inquiète le plus les républicains dans la zone, ce n’est donc pas la réaction de leurs électeurs face à l’inflation galopante, à la hausse du prix de l’essence ou la guerre en Iran. « Les prix de l’essence constituent une prise de conscience, admet tout de même Melinda Preston. Mais je crois que les gens savent que ces prix fluctuent et qu’ils reviendront à la normale », estime-t-elle. La vraie inquiétude pour cette élection se situe plus dans l’évolution sociologique du comté. « Nous avons deux universités à Denton, beaucoup de gens emménagent chaque année dans le comté et ce sont souvent des gens avec une sensibilité plus libérale, plus favorables aux démocrates et ça, ce n’est pas bon pour nous », affirme Melinda Preston.

À lire aussiMidterms aux États-Unis: ces États américains où va se jouer la bataille pour le contrôle du Sénat

Les candidats aux élections sillonnent donc cette zone clé pour espérer se faire élire. Le démocrate Talarico est venu trois fois au mois d’octobre et doit encore tenir un meeting à Dallas le 29 octobre quand son adversaire Ken Paxton tenait dimanche 25 octobre son quatrième rassemblement dans la région depuis septembre. Car si les républicains veulent maintenir leur avantage dans le comté de Denton, ils doivent aussi absolument remporter celui de Tarrant, qui abrite Fort Worth et plus de 2,2 millions d’habitants. Lors des élections de 2018 et 2020, les démocrates l’avaient emporté de peu avant que le comté ne rebascule du côté républicain en 2022 et 2024. Si les démocrates arrivent de nouveau à s'imposer dans le comté de Tarrant, ils arriveraient ainsi potentiellement en tête dans les cinq comtés les plus peuplés du Texas, ce qui leur laisserait entrevoir un chemin vers la victoire d’un nouveau siège au Sénat.  

Paxton, « pas le meilleur candidat pour le poste de sénateur »

Mais le plus gros souci des républicains dans cette élection qui s’annonce particulièrement serrée sera peut-être le choix de leur candidat lui-même. Donald Trump a apporté son soutien à l’ultraconservateur Ken Paxton dans la dernière semaine de la primaire républicaine qui l’opposait au sénateur sortant John Cornyn malgré les scandales dans lesquels il est englué. Son divorce pour adultère a été particulièrement commenté au Texas. Il a aussi survécu à une procédure d’impeachment par la chambre des représentants du Texas à majorité républicaine en 2023 après avoir été accusé d’avoir utilisé son poste de procureur général pour aider un investisseur immobilier. Suspendu de ses fonctions, il avait finalement été acquitté lors d’un procès devant le Sénat du « Lone Star State ».

Certains républicains craignent en effet que le pedigree sulfureux de Paxton pousse certains des électeurs républicains les plus attachés aux valeurs morales à se détourner de lui. « Je soutiens le président Trump, mais je pense qu’il a fait une erreur lors de cette élection au Texas. Il a soutenu Ken Paxton plutôt que John Cornyn et selon moi, ce n’était pas le meilleur candidat pour le poste de sénateur », nous confiait une élue locale du sud du Texas. Donald Trump a donc bien une grande influence sur ces élections, pas sûr en revanche qu’elle aille forcément dans le bon sens.

À lire aussiMidterms 2026: au Texas, la fronde contre les data centers fait tache d’huile sur l’électorat républicain