Les Californiens pas séduits par la taxe sur les milliardaires

Mark Zuckerberg, le PDG de Meta (Facebook), Sergey Brin, le cofondateur de Google, sont rassurés... Ils n'auront probablement pas à plier bagage pour trouver des cieux fiscaux plus cléments après le référendum sur la taxation des milliardaires organisé mardi 3 novembre. La Proposition 40, qui vise à imposer une taxe ponctuelle d'un montant de 5 % sur les très grandes fortunes, est sur le point d'être rejetée en Californie.

Cette mesure, soumise au vote en parallèle de l'élection de mi-mandat, avait poussé plusieurs milliardaires, notamment des dirigeants de la Silicon Valley, à menacer de quitter la Californie.

Alors que près de 57 % des bulletins ont été dépouillés, mercredi matin, plus de 56 % des votants ont voté contre cette proposition, à l'issue d'une campagne marquée par une intense campagne de lobbying de part et d'autre.

Midterms : un référendum pour taxer les milliardaires en Californie

Pour afficher ce contenu YouTube, il est nécessaire d'autoriser les cookies de mesure d'audience et de publicité.

Une extension de votre navigateur semble bloquer le chargement du lecteur vidéo. Pour pouvoir regarder ce contenu, vous devez la désactiver ou la désinstaller.

01:36

Les défenseurs de cette mesure assurent que cette taxe de 5 % sur la fortune des milliardaires ne serait prélevée qu'une seule fois et permettrait de compenser les coupes imposées par l'administration Trump dans la couverture santé pour les plus défavorisés.

Bataille d'économistes

Les détracteurs, quant à eux, soutiennent que les Californiens "ne devaient pas servir de rats de laboratoire" à une mesure qui n'avait jamais été testée ailleurs. Ils mettaient, en outre, en garde contre l'éventualité d'une fuite des grandes fortunes, ce qui risquerait au final de faire baisser à long terme les recettes fiscales en Californie. 

Au-delà d'un enjeu en Californie, la proposition 40 était aussi devenue une bataille d'économistes. Cette mesure était en effet inspirée des travaux des économistes français Gabriel Zucman et Emmanuel Saez qui militent pour une meilleure redistribution des richesses afin de réduire les inégalités.

À lire aussiBudget : les députés rejettent la taxe Zucman, Lecornu lâche du lest sur les retraites

Gabriel Zucman est même intervenu dans le débat californien assurant, chiffres à l'appui, que cette proposition n'allait pas entraîner d'exode massif de milliardaires. Il a cosigné une étude publiée en mai 2026 arrivant à la conclusion qu'une telle taxe en Californie rapporterait 100 milliards de dollars.

Que nenni ont répondu les économistes Joshua Rauh, de l'université de Stanford, et Benjamin Jaros, de l'Institut Hoover. En s'appuyant sur les mêmes données, ils aboutissent à un résultat radicalement différent : la "taxe Zucman" coûterait 38 milliards de dollars à la Californie.

Les Californiens semblent donc avoir été plus sensibles aux arguments des opposants à cette taxation de très grandes fortunes. Et pas qu'un peu. Outre le rejet de la Proposition 40, ils sont aussi sur le point de voter en faveur de la Proposition 42 (résultats définitifs également à vérifier), qui interdit d'instaurer en Californie une nouvelle taxe sur le fait de détenir certains actifs, comme des portefeuilles d'investissement. Une mesure soutenue par les mêmes milliardaires opposés à la "taxe Zucman".