La visite du pape au Pérou ravive l’espoir de justice pour des populations paysannes autochtones qui se disent spoliées

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Par Amanda Chaparro 

Publié aujourd’hui à 07h00

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ReportageEn mai, le Vatican a demandé pardon aux villageois de Catacaos, dans le nord du Pérou, pour la dépossession de leurs terres au nom de l’Eglise et du Sodalicio – une organisation apostolique laïque dissoute en 2025 par Rome. Un pardon symbolique pour ceux qui attendent toujours la restitution de leurs terres et une réparation financière. Ils espèrent rencontrer le pape lors de sa visite à Chiclayo les 13 et 14 novembre.

Le 23 mai, les cloches de la paroisse de San Juan Bautista à Catacaos, un village proche de Piura, dans le nord du Pérou, ont résonné longtemps. Une scène rare s’y déroule : des évêques, des cardinaux et des prêtres du Vatican implorent pardon, tête baissée et à genoux : « Nous sommes ici pour vous demander pardon au nom de l’Eglise. » Devant eux : une foule d’habitants, pour la plupart des paysans vêtus de blanc et une rose à la main, certains visiblement très émus. Depuis quinze ans, ils dénoncent la spoliation de leurs terres par des entreprises privées rattachées au mouvement catholique Sodalicio – une organisation apostolique laïque ultraconservatrice, fondée en 1971 par Luis Figari et dissoute par le Vatican en 2025. Cet acte de pardon symbolique est un moment fort pour les victimes. Même si, concèdent les prélats : « Nous arrivons avec vingt ans de retard. »

Six mois plus tard, attablée dans le salon de sa maison surchauffée par des températures caniculaires sous des toits de tôle, Fiorela Martinez, 35 ans, au premier rang lors du pardon du 23 mai, n’espère qu’une chose : « Que cet acte puisse servir à obtenir la justice. » Son mari, Guadalupe Zapata, a été assassiné le 8 décembre 2011, à l’âge de 26 ans. « On lui a tiré dessus et deux balles se sont logées dans son corps, une dans les reins et l’autre dans l’intestin, raconte-t-elle. Il est mort avant d’arriver au dispensaire. Mon fils de 3 ans ne s’en est jamais remis. » Ce jour-là, d’autres comuneros (des villageois formant une communauté paysanne) ont été blessés par balles. Un tir a atteint une femme à la poitrine, un autre a atteint un paysan au thorax. Tous deux s’en sont sortis miraculeusement.

Leur tort : avoir défendu les terres de la communauté de San Juan Bautista de Catacaos. Les habitants se revendiquent descendants du peuple tallan, considéré comme l’un des peuples autochtones les plus anciens du nord du Pérou. Ils dénoncent la spoliation de 10 000 hectares de terres. Ce 8 décembre 2011, ils occupent pacifiquement leurs terrains agricoles, des pâturages pour leur bétail, lorsqu’ils sont violemment expulsés par des hommes de main. « Des voyous », lâche Fiorela, mandatés par une entreprise privée, affirme-t-elle. « Celle-ci apparaîtra à peine quelques semaines dans les registres publics sous le nom d’une association liée au Sodalicio », précise Carlos Rodriguez, l’un des avocats des plaignants.

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