En Tunisie, comment un projet d’élevage d’insectes a été au cœur de tensions et de violences

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Après plusieurs semaines de protestations, une usine quasi achevée de protéines d’insectes au sud-est de Tunis a été incendiée fin octobre, peu après la mort d’un manifestant. Le projet, mis depuis à l’arrêt, avait été en partie financé par des investisseurs français.

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Du saccage de l’usine nextProtein survenu dans la nuit du 21 au 22 octobre à Menzel Bouzelfa, une bourgade industrielle à quelques dizaines de kilomètres au sud-est de Tunis, il ne reste, quelques jours plus tard, que des traces de suie sur les murs et des débris de machines au sol. Selon les fondateurs de nextProtein, start-up spécialisée dans les protéines d’insectes destinées à l’alimentation animale, Syrine Chaalala et Mohamed Gastli, la destruction de ce site est le résultat « d’une intrusion et d’un incendie criminel d’une violence extrême », confient-ils au Monde. Elle survient après plusieurs semaines de contestation de ce site, qui ont culminé le 21 octobre avec la mort d’un manifestant non loin du site, puis avec l’incendie.

Aux abords de l’usine détruite, le silence s’est depuis imposé aux habitants. Dans la journée du 30 octobre, les forces de l’ordre auraient procédé à l’interpellation de plusieurs jeunes suspects, selon des riverains. « Et puis tout ça est encore trop douloureux pour en parler », finit par lâcher un habitant. Devant les portes, seule une banderole restée accrochée témoigne de l’agitation de ces dernières semaines. « Menzel Bouzelfa – Notre ville, pas votre décharge ! », peut-on y lire.

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