Terrafamen akkukemikaalien markkinat löytyivätkin Euroopan sijasta Aasiasta, nyt syntyi sopimus Toyotan kanssa

Akkukemikaalit tuovat jo lähes puolet Terrafamen liikevaihdosta. Jatkossa yhtiön tuottamia materiaaleja voi olla myös Toyotan tai Lexuksen sähköautoissa.

9:12

Kaivosyhtiö Terrafame käynnisti vuonna 2021 Sotkamossa akkukemikaalien tuotannon erityisesti Euroopan autoteollisuuden tarpeisiin. Nyt lähes kaikki yhtiön akkukemikaalit myydään kuitenkin Aasiaan tai muualle Euroopan ulkopuolelle.

Toimitusjohtaja Antti Koulumiehen mukaan syynä on se, ettei Eurooppaan ole syntynyt riittävästi tehtaita jalostamaan nikkeli- ja kobolttisulfaattia akkukennoissa käytettävään muotoon.

Akkukennojen ja niissä käytettävien materiaalien valmistus on keskittynyt voimakkaasti Aasiaan, erityisesti Kiinaan, Japaniin ja Etelä-Koreaan. Aasiassa valmistetaan akkuja myös eurooppalaisille ja yhdysvaltalaisille autonvalmistajille.

Koulumies toivoo EU:lta toimia, jotka houkuttelisivat Eurooppaan lisää akkukemikaalien jatkojalostusta.

– Silloin sijaintimme ei olisi asia, jota pitää kompensoida, vaan se olisi meille etu.

Uusin osoitus Aasian merkityksen noususta on yhtiön tekemä sopimus Toyotan ja Panasonicin yhteisyritys PPES:n kanssa.

– Jatkossa Terrafamen akkumetalleja voi löytää myös Toyotan ja Lexuksen sähköautoista.

Uusia sopimuksia on muitakin, mutta niistä ei Koulumiehen mukaan voi puhua ilman yritysten lupaa. Myös PPES-sopimuksen arvo kuuluu asioihin, joita ei kerrota julkisuuteen.

Aiemmin yhtiö on jo solminut miljardiluokan sopimukset eurooppalaisten autojättien Renaultin ja Stellantiksen kanssa.

Kaksi tuotantosuuntaa – tarjontaa markkinahintojen mukaan

Koulumiehen mukaan akkumetallituotannon merkitys Terrafamen taloudessa kasvaa. Tämän vuoden alkupuoliskolla akkumetalleista tuli lähes puolet Terrafamen liikevaihdosta, ja jatkossa osuus voi nousta vielä paljon suuremmaksi.

Vaikka akkukemikaalien merkitys kasvaa, pelkästään niiden varaan Terrafame ei tulevaisuuttaan laske.

– Tarkoituksemme on saada bioliuotusta kehittämällä jo louhitusta malmista tehokkaammin irti nikkelin lisäksi myös kuparia. Tutkinnassa on myös harvinaisen maametallin skandiumin talteenoton aloittaminen.

Terrafame tavoittelee myös nikkelin vuosituotannon kasvattamista nykyisestä noin 30 000 tonnista 36 000 tonniin bioliuotuksen tehoa parantamalla. Koulumies sanoo, että yhtiö tuottaa jo nyt noin 70 prosenttia EU:n alueen louhitusta nikkelistä.

Koska metallien ja akkukemikaalien hinnat vaihtelevat markkinoilla, Terrafame haluaa kehittyä enemmän monimetallituottajaksi. Useiden metallien tuotanto tasaa hintavaihtelujen vaikutuksia. Jos akkukemikaalien hinnat laskevat, yhtiö voi saada tuloja metalleista ja metallipuolituotteista, joiden markkinahinta on sillä hetkellä korkeampi.

Kolmisoppi on kohtalon kysymys

Parhaillaan Sotkamossa rakennetaan viidettä primääriliuotuskasaa, jonka on määrä valmistua ensi kesänä. Kasoissa metallit irrotetaan louhitusta aineksesta liuottamalla ja paineilmalla. Koulumies arvioi, että uudessa kasassa on metalleja miljardin euron edestä.

– Siellä on nikkeliä, sinkkiä, kuparia ja pienemmissä määrin kobolttia, uraania ja skandiumia.

Tähän saakka Terrafamen tulos on ollut tappiollinen, mutta Koulumies toivoo takaisinmaksuvaiheen alkavan ensi vuosikymmenen alussa.

Tällä hetkellä Terrafame hakee uutta päälupaa eli lupaa jatkaa kaivostoimintaa. Siihen sisältyy uusi Kolmisopen avolouhosalue, jota olisi tarkoitus käyttää vuorotellen nykyisen Kuusilammen louhoksen kanssa.

Koulumiehen mukaan Kolmisoppi on kaivoksen tulevaisuudelle elintärkeä, sillä investoinnit tehdään nyt sen varaan.

– Se pidentäisi kaivoksen elinkaarta merkittävästi ja parantaisi kustannuskilpailukykyämme. Jos Kolmisoppia ei tule tai sen luvitus viivästyy, meillä on isot haasteet edessä malmin saatavuudessa nykyisessä avolouhoksessa.