Muistokirjoitus | Filatelisti kannusti keräilyyn

Toiminnanjohtaja ja filatelisti Eero Hellsten kuoli 77-vuotiaana 5. syyskuuta 2026 Riihimäellä. Hän oli syntynyt 12. syyskuuta 1948 Riihimäellä.

Riihimäkeläinen Hellsten tuli tunnetuksi palkituista näyttelykokoelmista, postimerkkeihin liittyvistä kirjoituksista sekä keräilyharrastukseen kannustavista luennoista ja opetusaineistoista.

2000-luvun alussa hän perusti kotikaupunkiinsa Pienen keräilykaupan.

Hellsten kirjoitti ylioppilaaksi Riihimäen lyseosta 1966. Kuvaamataidonopettajalta saatu innostus taiteisiin ja poliittisen historian opiskelu Helsingin yliopistossa yhdistyivät hänen ensimmäisessä aihefilatelian kokoelmassaan Maalaustaide ja yhteiskunta, joka palkittiin useissa kansainvälisissä näyttelyissä. 1990-luvulla hän sai kultamitaleja kokoelmallaan Photography: History, Technics and Uses.

Suomen Filatelistiliiton toiminnanjohtajana Hellsten toimi 1983–1986. Hän oli tuomarina kotimaisissa ja kansainvälisissä näyttelyissä ja verkostoitui myös komissaarin tehtävissä. Hellsten oli 1980- ja 1990-luvuilla päätoimittajana muun muassa Suomen Postimerkkilehdessä, Aihefilatelistissa ja Philatelia Fennicassa. Hän kertoi keräilystä myös televisiossa ja radiossa. Filateelisen kirjallisuuden saralla hän toimi sekä kirjoittajana että kääntäjänä.

Postimerkkien taidetyöryhmään Hellsten nimitettiin 1988, ja hän oli mukana valitsemassa suomalaisten postimerkkien kuva-aiheita yli 20 vuotta.

Hellsten toimitti Helsingin Sanomien postimerkkipalstaa vuodesta 1988 alkaen toistakymmentä vuotta. Hän pyrki aina käyttämään ymmärrettävää kieltä, jotta kaikki voisivat kiinnostua filateliasta. Keräilyharrastuksen edistäminen oli hänelle tärkeämpää kuin oma menestys huippukokoelmien rakentajana tai kauppiaana. Hänet palkittiin Suomen Filatelistiliiton kullatulla hopeisella Pro Filatelia -mitalilla vuonna 2008.

Pariisi oli Eeron lempikaupunki, jonne hän vei myös vaimonsa häämatkalle. Perheen kahdesta pojasta ei tullut filatelisteja, mutta isän arvot ja työt vaikuttivat heidänkin elämäänsä.

Eero Hellsten oli Suomen Unicefissa kenttä- ja nuorisosihteerinä 1970-luvun lopulla ja järjestösihteerinä Suomen YK-liitossa 1986–1990, minkä jälkeen hän toimi kymmenen vuotta Suomen Kuvanveistäjäliiton toiminnanjohtajana. Hänet valittiin lukuisiin luottamustehtäviin sosialidemokraattien riveistä.

Vapaan kirjoittajan ja kauppiaan elämä 2000-luvun alussa vei voimia. Eläkkeelle siirryttyään Eero vetäytyi aktiivisesta toiminnasta, mutta kävi Riihimäen Postimerkkikerhossa. Suhde puolisoon säilyi avioeron jälkeenkin läheisenä. Veli perheineen oli hänelle tärkeä.

Eero kuoli yllättäen oltuaan jo toipumassa vakavasta sairaudesta. Eero-vaaria jäi kaipaamaan myös kaksi pojantytärtä.

• Eeva Liisa Hellsten
• Eero Hellstenin entinen puoliso ja ystävä