Kommentti | Interin puolustus petti ratkaisevalla hetkellä, ja nyt Klubilla on etulyöntiasema mestaruustaistelussa

Turku

FC Inter Turku–HJK 2–4

Kello 16.56 HJK:n pukuhuoneesta Veritas-stadionilla kuuluivat voimakkaat aplodit. Joukkue oli valmis. Kello 19.54 sen tehtävä oli suoritettu.

HJK:n voitto Interistä mullisti Veikkausliigan mestaruustaistelun. Klubi nousi turkulaisjoukkueen kanssa tasapisteisiin ja sen edelle paremman maalieronsa ansiosta.

Kaikki kolme joukkuetta voivat edelleen saavuttaa 61 pistettä. Kahdella voitolla viimeisistä otteluistaan Klubi nousisi 61 pisteeseen, mutta mestaruuden varmistuminen riippuisi myös Interin ja KuPSin tuloksista.

HJK:n kannattajien siniset savut valuivat kentän ylle juuri ennen ottelun alkamista. Näky edelsi HJK:n hyökkäysten vyöryä Interin puolustusalueelle.

Klubi onnistui avausjaksolla siinä, missä moni muu joukkue on tällä kaudella epäonnistunut. Se löysi keinot murtaa Interin puolustuksen.

Klubin hyökkääjien liike ja paikanvaihdot aiheuttivat vaikeuksia turkulaisjoukkueelle. Ensimmäisessä maalissa Clinton Jephta kadotti hetkeksi Alfie Cicalen, joka pääsi syöttämään Leonel Montanon johtomaalin 19. minuutilla.

Inter nousi tasoihin Alie Contehin tarkalla laukauksella. ”Saatana, turha lässyttää HJK”, huusi joku Interin iäkäs kannattaja VIP-katsomossa.

Alie Conteh teki tasoitusmaalin. Kuva: Vesa Moilanen / IS

Vain neljä minuuttia myöhemmin HJK iski uudelleen. Robert Ivanov menetti pallon Santeri Haaralalle, joka syötti Mads Borchersille 2–1-maalin.

Interin valmennusryhmässä käytiin vielä HJK-ottelun alla keskustelu, joka saattoi olla merkityksellinen torstain ottelulle ja Veikkausliigan mestaruustaistelulle. Joukkueen maalinteko-ongelmat olivat saaneet valmennuksen harkitsemaan muutoksia hyökkäykseen.

Interin kaudessa on ollut erikoinen ristiriita. Se johti Veikkausliigaa ennen torstaita, vaikka oli tehnyt 29 ottelussaan vain 35 maalia. HJK oli tehnyt samassa ajassa 55 ja KuPS 45 maalia. Interin vahvuus on sen sijaan ollut puolustuspelaaminen: turkulaiset olivat päästäneet vain 20 maalia.

Interin pelaajatarkkailupäällikkö Viki Savonen kertoi Helsingin Sanomille muutama tunti ennen ottelua, että valmennusryhmässä harkittiin muun muassa Herman Sjögrellin nostamista kärkihyökkääjäksi Contehin tilalle.

Valmennusryhmä keskusteli vaihtoehdoista pitkään, mutta Savosen mukaan lopulta päävalmentaja Vesa Vasara päätti pitäytyä tutussa ratkaisussa.

Päätös kertoo Vasaran tavasta johtaa joukkuetta. Hän ei halunnut ryhtyä muuttamaan toimivaa kokonaisuutta vain siksi, etteivät yksittäiset maalintekotilanteet olleet kääntyneet Interin eduksi.

Paikallisten turkulaisten katsojien mielestä Interin peli oli liian hidasta avausjaksolla. Se olikin osin totta.

HJK:n korkean prässin ohittaminen onnistui hyvin, mutta hyökkäysten kiihdyttäminen tai hyökkäysten vieminen syvälle ei onnistunut. Se oli myös HJK:n puolustuksen hyvyyttä, että Inter ei päässyt maalipaikoille.

Sitten 51. minuutilla tuli käänne, kun HJK teki viimein virheen. Lauri Lainetta rikottiin rangaistuspotkun arvoisesti. Jasse Tuominen laukoi varmasti pilkulta 2–2-tasoituksen.

HJK pystyi kääntämään pelin edukseen vaihtomiehillä. 71. minuutilla Joona Veteli oli rakentamassa 3–2-maalia, jonka viimeisteli Lassi Lappalainen. 75. minuutilla Klubin voitto alkoi sinetöityä. Ivanov ei onnistunut purussa, ja Cicale laukoi 4–2-johtomaalin.

HJK näytti tällä viikolla olevansa valmis kääntämään kaikki kivet mestaruustaistelussa. Se hankki FC Lahdesta maalivahti Osku Maukosen kilpailumääräysten sallimalla poikkeusluvalla, kun Jesse Öst oli loukkaantunut.

Vielä tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Maukonen oli varusmiespalvelukseen kuuluvalla metsäleirillä. Hän ehti harjoitella uuden joukkueensa kanssa vain keskiviikkona.

Torstaina Maukonen jäi vaihtopenkille, ja HJK:n maalilla jatkoi Jasper Samooja. Samooja selvisi hyvin töistään.

HJK on noussut Veikkausliigan mestaruustaisteluun vaikeasta tilanteesta. Vielä elokuun alussa HJK oli yksitoista pistettä sarjakärkeä jäljessä. Nyt mestaruus on jälleen sen ulottuvilla. Klubi on noussut tilanteeseen, joka näytti vielä kesällä lähes mahdottomalta.

Se on valmennuksen taidonnäyte ja samalla suurimmilla resursseilla toimivan seuran hauiksennäyttö. Haaralan, Vetelin ja Borchersin hankinnat kesällä ovat taanneet myös tuloskunnon parantumisen.

HJK:n kannattajien siniset savut levisivät kentälle juuri ennen ottelun alkua. Kuva: Vesa Moilanen / IS