Kaupat häviävät Kouvolan keskustasta, mutta tilalle tulee muuta – tuore yrittäjä: ”Keskustan idea on muuttunut”

Kaupunkien keskustoissa tavataan muita ihmisiä ja käydään kulttuuri­riennoissa. Shoppailu on monessa kaupungissa siirtynyt suurilta osin muualle.

10:23

Kouvolan keskustassa saa nykyään helpommin tatuoinnin ja kahvia kuin katsauksen kauden vaatetarjontaan.

Lause on kärjistys, mutta muutos on käynnissä myös muissa Suomen kaupungeissa, sanoo kaupunkikeskustojen kehityksen tutkija ja sen parissa tällä hetkellä Kouvolassa työskentelevä Janne Viitamies.

– Erikoistavarakauppa väistyy verkkoon tai muihin kauppapaikkoihin ydinkeskustasta. Tilalle tulee konttoreita, kahviloita, ravintoloita, kulttuuripalveluita ja muita palveluita, Viitamies sanoo.

Kaupungit seuraavat liiketilojen käyttöä keskustoissaan. Vuosien 2020 ja 2025 välillä kauppojen määrä tippui Kouvolassa vajaalla 15 prosentilla ja esimerkiksi Seinäjoella yli 30 prosentilla.

Samaan aikaan toimistojen, ravintoloiden ja kahviloiden sekä muiden palveluiden määrät kasvoivat.

Elämykset, joita ei saa verkkokaupasta

Kouvolan uusimpia liikkeitä ovat sarjakuvamuseo ja keramiikkastudio.

Keramiikkastudio Lystin yrittäjä ja taiteilija Elisa Kotkamaa halusi juuri kaupungin ytimeen, sillä ihmisten on helppo tulla sinne. Saavutettavuus ei ollut ainoa syy.

– Keskustan idea on muuttunut, hän sanoo.

Katso hänen tarkempi perustelunsa alla olevalta videolta:

Ihmisten tapaaminen on tärkeää

Keskustat ovat Viitamiehen mukaan vetovoimaisia.

Toimistot tuovat keskustaan työntekijöitään, jotka haluavat syödä ja käyttää palveluita. Se houkuttelee yrityksiä, kuten keramiikkastudiota. Toisaalta vapaita liiketiloja on lähteneiden kauppojen jäljiltä.

Myös kaupunkilaisia itseään houkuttelevat keskustaan muut ihmiset.

– Tutkimusten mukaan ihmiset haluavat käydä kaupungilla näkemässä toisia ihmisiä, ehkä sovitusti tai sattumalta, ja näyttäytymässä myös toisille ihmisille.

Samasta kertoo Kouvolan kaupungin vuonna 2022 teettämä asukaskysely, jossa kysyttiin keskustan kehittämisestä. Vastauksissa toistuivat toiveet kahviloissa istuskelusta ystävien kanssa tai elämysten saamisesta.

Janne Viitamies puhuisi keskustojen elämysten ja vetovoiman lisäksi ihan vaan elämästä.

– Keskustoissa näkyy se, miten haluamme elää elämäämme ja mihin käytämme aikaamme.