Israelin vaalit | Ovensuukyselyt: Vaalit päätymässä pattitilanteeseen, Netanjahun Likud nousemassa suurimmaksi puolueeksi

Israelissa nähtiin tiistaina ennätyksellisen vilkas vaalipäivä, kun ihmiset äänestivät poikkeuksellisen merkittävinä pidetyissä parlamenttivaaleissa.

Pitkään pääministerinä toiminut Benjamin Netanjahu kohtaa vaaleissa löyhän liittouman, joka pyrkii syrjäyttämään hänen äärioikeistolaisen ja ääriuskonnollisen hallituksensa.

Kello 18 mennessä paikallista aikaa jo 66,7 prosenttia äänioikeutetuista oli käynyt äänestämässä, israelilainen media kertoo. Kyse on ennätyslukemasta sen jälkeen kun äänestysvilkkautta alettiin mitata äänestyspäivänä kahden tunnin välein 1973 alkaen. Viime vaaleissa vuonna 2022 äänestysvilkkaus oli samaan aikaan 9 prosenttiyksikköä alhaisempi.

Vaalit ovat ensimmäiset Israelissa sen jälkeen kun Hamas ja muut Gazan islamistijärjestöt hyökkäsivät Israeliin 7. lokakuuta 2023.

Vaaleissa vastakkain on kaksi leiriä, joiden näkemykset Israelin tulevasta suunnasta poikkeavat jyrkästi toisistaan.

Netanjahu tavoittelee jatkokautta Israelin historian oikeistolaisimman hallituksen johdossa. Netanjahu nousi ensimmäisen kerran Israelin pääministeriksi vuonna 1996 ja on sen jälkeen ollut pääministerinä pidempään kuin kukaan muu Israelin historiassa, yhteensä 19 vuotta.

Korruptiosta syytetyn Netanjahun nationalistista ja ultraortodoksijuutalaista liittoumaa haastaa hajanainen oppositiopuolueiden joukko, jonka näkyvin johtohahmo on entinen asevoimien komentaja Gadi Eisenkot. Hänen poikansa kuoli Gazan sodassa.

Molemmat osapuolet ovat kuvanneet vaaleja ratkaisevaksi Israelin tulevaisuuden kannalta. Netanjahun ohjaksissa Israel kehittyisi kohti entistä oikeistolaisempaa ja uskonnollisempaa maata, joka pitää miehitettyä Länsirantaa ja Gazaa tiukassa otteessaan. Eisenkotin johtama Israel saattaisi tehdä avoimempaa kansainvälistä yhteistyötä.

Eisenkot on vaatinut vaalikampanjassa riippumatonta selvitystä siitä, miksi Netanjahu ei varoituksista huolimatta onnistunut estämään lokakuun 7. päivän tuhoisia iskuja.

Netanjahun johtamaa Israelia syytetään kansanmurhasta Gazassa, minkä Israel kiistää. Netanjahua syytetään myös henkilökohtaisesti sotarikoksista.

Äänestys päättyy kello 22, mutta seuraava pääministeri ei välttämättä ole heti selvillä. Kello 22:n jälkeen Israelin media julkistaa ovensuukyselyjen tuloksia.

Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu ja hänen vaimonsa Sara Netanjahu valmistautuivat äänestämään parlamenttivaaleissa Jerusalemissa tiistaina. Kuva: Yonatan Sindel / Reuters

Kykeneekö vaalivoittaja kokoamaan enemmistöhallituksen?

Gallupit ovat povanneet äärimmäisen tasaväkistä kamppailua Netanjahun nationalistis-oikeistolaisen Likudin ja Eisenkotin keskustaoikeistolaisen Yasharin välille. Viimeisissä ennen vaaleja julkaistuissa mittauksissa Yashar sai 21–23 paikkaa ja Likud 19–21 paikkaa 120-paikkaisessa knessetissä.

Vaalien ratkaiseva kysymys ei kuitenkaan ole se, kumpi puolueista on suurin. Ratkaisevaa on se, pystyykö kumpikaan leiri kokoamaan 61 paikan enemmistöhallituksen.

Viimeisten gallupien mukaan enemmistöhallituksen muodostaminen on mahdotonta, ellei mukaan oteta uusia liittolaisia tai rikota vaalilupauksia. Netanjahua vastustaville sionistisille oppositiopuolueille ennustettiin noin 52–56 paikkaa ja Netanjahun nykyiselle hallitusleirille noin 48–51 paikkaa.

Eisenkotin ympärille muodostuvaan leiriin kuuluvat Yasharin lisäksi entisen pääministerin Naftali Bennettin B’Yachad, Avigdor Libermanin oikeistolainen Yisrael Beytenu sekä Yair Golanin vasemmistolainen Demokraatit. Viimeisissä gallupeissa B’Yachad sai noin 14–15 paikkaa, Demokraatit 8–10 ja Yisrael Beytenu noin kahdeksan. Nelikko on sopinut yhteistyöstä Netanjahun hallituksen kaatamiseksi, mutta gallupien perusteella paikat eivät yksin riitä enemmistöön.

Arabipuolueiden Yhteislistalle ennustettiin noin yhdeksää paikkaa ja islamilaiselle Ra’amille viittä–seitsemää paikkaa. Jos nämä puolueet otetaan mukaan, Netanjahun vastustajat saavat enemmistön. Eisenkot ja useat hänen liittolaisensa ovat kuitenkin luvanneet, etteivät muodosta hallitusta arabipuolueiden kanssa.

Netanjahun luonnollisia kumppaneita ovat äärioikeistolainen Otzma Yehudit, uskonnollis-nationalistinen Religious Zionist Party sekä ultraortodoksiset Shas ja United Torah Judaism. Viimeisissä gallupeissa nämä puolueet saivat Likudin kanssa yhteensä vain noin 50 paikkaa.

Netanjahun leiri tarvitsisi siis vielä noin kymmenen kansanedustajaa, jotta saisi kasaan enemmistön.

Entinen Israelin asevoimien komentaja ja Yashar-puolueen johtaja Gadi Eisenkot äänesti parlamenttivaaleissa Herzliyassa tiistaina. Kuva: Shir Torem / Reuters

Miten vaalit vaikuttavat Gazaan, Länsirantaan ja Iranin sotaan?

Tulitauosta huolimatta väkivalta Gazassa jatkuu yhä, ja humanitaarinen tilanne on katastrofaalinen. Jos Netanjahu jatkaa vallassa, tilanne Gazassa tuskin helpottaa nopeasti. Eisenkot saattaisi pääministerinä tehdä joustavammin yhteistyötä kansainvälisen yhteisön ja palestiinalaisten kanssa Gazassa.

Vastuuta Gazasta siirrettiin vuosi sitten solmitun tulitauon jälkeen Donald Trumpin perustamalle Rauhanneuvostolle. Netanjahu on hidastellut Rauhanneuvoston suunnitelman toteuttamista.

Eisenkot haluaisi jatkaa Trumpin suunnitelman toteuttamista, mutta hänkin suhtautuu erittäin kielteisesti siihen, että islamistijärjestö Hamasilla olisi Gazassa minkäänlaista valtaa tai asemaa.

Vallan vaihtuminen vaaleissa saattaisi rauhoittaa tilannetta miehitetyllä Länsirannalla. Netanjahu siirsi vastuuta Länsirannasta äärioikeistolaisille ministereille, jotka ovat jatkaneet siirtokuntien laajentamista ja kiihdyttäneet terroria palestiinalaisia vastaan.

Eisenkot on luvannut puuttua juutalaisten ääriryhmien väkivaltaan ja purkaa ainakin joitakin laittomia siirtokuntia Länsirannalla. Hän ei kuitenkaan kannata itsenäisen palestiinalaisvaltion perustamista.

Netanjahun ja Eisenkotin suhtautuminen Iraniin on lähempänä toisiaan. Netanjahu haluaisi jatkaa Trumpin kanssa iskuja Iranin ydinohjelmaa vastaan. Eisenkot pitää Iranin ydinohjelmaa niin ikään Israelin keskeisenä turvallisuusuhkana eikä sulje pois uusia sotilaallisia toimia.