Πώς η χρόνια φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει βλάβη στην καρδιά

Η χρόνια φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στη δομή της καρδιάς πολύ πριν εμφανιστούν οποιαδήποτε προειδοποιητικά συμπτώματα, σύμφωνα με νέα μελέτη στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 480.000 ενήλικες από το Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα φλεγμονής συσχετίστηκαν με παχύτερα τοιχώματα της καρδιάς, μικρότερες καρδιακές κοιλότητες και μειωμένη ικανότητα της καρδιάς να γεμίζει με αίμα. Οι αλλαγές αυτές μπορεί να αναπτύσσονται αθόρυβα επί χρόνια και, μακροπρόθεσμα, να συμβάλλουν στην εμφάνιση καρδιακής ανεπάρκειας.

Τα άτομα με τα υψηλότερα επίπεδα φλεγμονής, δηλαδή το ανώτερο 20% των συμμετεχόντων, αντιμετώπιζαν επίσης κατά 43% μεγαλύτερο κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού επεισοδίου σε σχέση με εκείνα που είχαν τα χαμηλότερα επίπεδα, δηλαδή το κατώτερο 20%. Η μελέτη υπογραμμίζει τη σύνδεση της χρόνιας φλεγμονής με κοινωνικούς και ψυχολογικούς παράγοντες, καθώς και με τον τρόπο ζωής, που ενδέχεται να αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.

Η κρυφή φλεγμονή και οι αλλαγές στην καρδιά

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε υπό την καθοδήγηση επιστημόνων από το Εργαστήριο Ιατρικών Επιστημών του Συμβουλίου Ιατρικής Έρευνας (MRC Laboratory of Medical Sciences – LMS) και το Imperial College London. Οι ερευνητές συνδύασαν δεδομένα από απεικονιστικές εξετάσεις της καρδιάς, γενετικές πληροφορίες και αιματολογικές μετρήσεις από τη βάση δεδομένων UK Biobank. Για τη μέτρηση της φλεγμονής, οι επιστήμονες εξέτασαν τα επίπεδα του GlycA (glycoprotein acetyls) στο αίμα, ενός βιοδείκτη που αποτυπώνει τη συνεχιζόμενη φλεγμονώδη δραστηριότητα στον οργανισμό.

Η φλεγμονή αποτελεί φυσιολογικό μηχανισμό άμυνας του οργανισμού απέναντι σε τραυματισμούς και λοιμώξεις. Ωστόσο, όταν παραμένει ενεργή σε χαμηλά επίπεδα για μεγάλα χρονικά διαστήματα, μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη ασθενειών, όπως ο διαβήτης και ο καρκίνος. Τα νέα ευρήματα ενισχύουν τις ενδείξεις ότι η επίμονη φλεγμονή συνδέεται με μεταβολές στη δομή της καρδιάς, ακόμη και σε ανθρώπους που δεν έχουν διαγνωστεί προηγουμένως με καρδιοπάθεια.

Ο καθηγητής Ντέκλαν Ο’Ρίγκαν, κάτοχος της έδρας Καρδιαγγειακής Τεχνητής Νοημοσύνης του Βρετανικού Ιδρύματος Καρδιάς στο Imperial College London και επικεφαλής της Ομάδας Υπολογιστικής Καρδιακής Απεικόνισης στο LMS, προειδοποίησε ότι «εκατομμύρια άνθρωποι ενδέχεται να ζουν με κρυφή φλεγμονή, η οποία μεταβάλλει σταδιακά την καρδιά τους και προκαλεί μακροχρόνιες βλάβες».

Πώς οι κοινωνικές συνθήκες και η γενετική επηρεάζουν τον κίνδυνο

Τα επίπεδα φλεγμονής παρουσίασαν στενή συσχέτιση με την οικονομική ανέχεια, την κακή ψυχική υγεία, το κάπνισμα και την αυξημένη ποσότητα σωματικού λίπους. Οι συσχετίσεις αυτές υποδηλώνουν ότι οι συνθήκες διαβίωσης μπορεί να επηρεάζουν την καρδιαγγειακή υγεία, εν μέρει μέσω της παρατεταμένης ενεργοποίησης του ανοσοποιητικού συστήματος. Ωστόσο, επειδή τα ευρήματα προέρχονται από μελέτη παρατήρησης, δεν αποδεικνύουν άμεση σχέση αιτίας και αποτελέσματος.

«Αυτό που μας εξέπληξε, ήταν το πόσο στενά συνδέονται οι κοινωνικοί παράγοντες και η ψυχική υγεία με τη φλεγμονή και τις βλάβες στην καρδιά», ανέφερε ο ερευνητής. «Υπήρχε επίσης ισχυρή γενετική επίδραση, καθώς ορισμένοι άνθρωποι εμφανίζονται εκ φύσεως πιο ανθεκτικοί ή πιο ευάλωτοι στις φλεγμονώδεις βλάβες που σχετίζονται με διαφορετικούς τρόπους ζωής».

Η γενετική προδιάθεση δεν σημαίνει ότι η εμφάνιση καρδιοπάθειας είναι αναπόφευκτη. Οι ερευνητές υπογράμμισαν ότι η φλεγμονή μπορεί να αντιμετωπιστεί με προληπτικά μέτρα.

«Ωστόσο, όσο η αντιμετώπιση των ανισοτήτων στην υγεία παραμένει πρόκληση, υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να περιορίσουμε τη φλεγμονή, όπως η μείωση παραγόντων κινδύνου, μεταξύ των οποίων το κάπνισμα και η παχυσαρκία», πρόσθεσε ο ερευνητής.

Οι ερευνητές εντόπισαν φλεγμονώδεις πρωτεΐνες από τις οικογένειες των ιντερλευκινών-1 και του TNF ως πιθανούς παράγοντες που συμβάλλουν στις δομικές βλάβες της καρδιάς. Ορισμένες από αυτές τις πρωτεΐνες αποτελούν ήδη στόχο φαρμάκων που βρίσκονται σε κλινικές δοκιμές. Το γεγονός αυτό αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο θεραπείες που περιορίζουν συγκεκριμένες φλεγμονώδεις διεργασίες να μπορέσουν στο μέλλον να προστατεύσουν την καρδιά πριν από την εμφάνιση συμπτωμάτων.

Εντοπισμός των καρδιακών βλαβών πριν από την εμφάνιση συμπτωμάτων

Τα ευρήματα αναδεικνύουν επίσης μια πιθανή προσέγγιση για την έγκαιρη ανίχνευση του καρδιαγγειακού κινδύνου. Ο συνδυασμός αιματολογικών εξετάσεων για τη μέτρηση της φλεγμονής με γενετικές βαθμολογίες κινδύνου θα μπορούσε να βοηθήσει στον εντοπισμό ανθρώπων που είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε καρδιαγγειακές βλάβες και ενδέχεται να ωφεληθούν από προληπτικές παρεμβάσεις.

Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες προκειμένου να διαπιστωθεί εάν η στόχευση των συγκεκριμένων φλεγμονωδών μηχανισμών μπορεί πράγματι να αποτρέψει τις καρδιακές βλάβες και να μειώσει τα καρδιαγγειακά επεισόδια.

Πηγή: Scitechdaily

Όλες οι Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο,  στο ertnews.gr

Διάβασε όλες τις ειδήσεις μας στο Google
Κάνε like στη σελίδα μας στο Facebook
Ακολούθησε μας στο Twitter
Κάνε εγγραφή στο κανάλι μας στο Youtube
Γίνε μέλος στο κανάλι μας στο Viber

Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου (όχι αυτολεξεί) ή μέρους αυτών μόνο αν:
– Αναφέρεται ως πηγή το ertnews.gr στο σημείο όπου γίνεται η αναφορά.
– Στο τέλος του άρθρου ως Πηγή
– Σε ένα από τα δύο σημεία να υπάρχει ενεργός σύνδεσμος