Pete Hegseth: Verteidigungsminister verteidigt Irankrieg und klammert sich an Amt

In einer am Donnerstag (Ortszeit) veröffentlichten Videobotschaft bezeichnete er den Militäreinsatz als »mutig und historisch«. ​In dem vierminütigen Clip sagte Hegseth: »Die greifen mich und uns an, weil wir so effektiv sind. Das wird nicht funktionieren. Wir werden nicht nachgeben.« Spekulationen über eine Amtsenthebung zielten nur auf »persönliche Zerstörung« ab, so Hegseth: »Das hat gegen Präsident Trump nicht funktioniert. Und es wird gegen mich nicht klappen.«

US-Präsident Trump stellte sich bisher hinter seinen Minister ⁠und ⁠erklärte zuletzt, dieser habe fantastische Arbeit geleistet. Auf die Frage, ob er einen ⁠Abwechslung ⁠Hegseths erwäge, sagte Trump am Mittwoch vor Journalisten: »Nein, ich denke, er macht einen sehr guten Job.«

Insider ‌sagten jedoch, Trump könne ​Hegseth ersetzen. »Hegseth ‌könnte auf der Abschussliste stehen«, sagte ein Berater Trumps. »Jemand wird für die Wahlniederlage verantwortlich gemacht werden, und Sie wissen, dass ‌das nicht Trump sein wird.« Hegseth gilt als maßgeblicher Befürwortes des Kriegs gegen ‌Iran.

Kritiker werfen dem Minister neben der ‌Kriegsführung auch die Entlassung hochrangiger Militärs vor. Die Demokraten, die bei den ‌Wahlen am Dienstag ​die Kontrolle über ‌den Kongress gewonnen haben, ‌planen ​ab dem kommenden Jahr weitreichende parlamentarische Untersuchungen gegen den Minister.

Die Frage ist zudem, wie es in dem festgefahrenen Irankonflikt nun weitergeht. Trump will über eine möglichen Wiederaufnahme des Krieges bald entscheiden. Erklärtes Ziel seines im Februar gemeinsam mit Israel begonnenen Krieges ist es, Iran am Bau einer Atombombe zu hindern. »Wollen wir noch weiter gehen« mit den Angriffen, damit »so etwas nie wieder passieren wird?«, sagte Trump Reportern im Weißen Haus.

»Ich würde den Rest des Landes lieber nicht zerstören, wenn möglich, aber vielleicht muss ich es tun«, sagte der Präsident und fügte hinzu, das würden »bald genug« klar werden.

Die Amerikaner haben ihren Präsidenten abgestraft, der Kampf um seine Nachfolge beginnt: Bei den Demokraten drängen junge Stars nach vorn, bei den Republikanern geht Vize Vance auf Abstand. Wie gefährlich werden Trumps letzte Amtsjahre? Die SPIEGEL-Titelstory.