Vier Stunden Stillstand: Ein landesweiter Flugstopp stürzt die USA in chaotische Zustände

Die amerikanische Flugbehörde FAA stoppte am Freitagabend sämtliche Abflüge im ganzen Land. Mehr als 13 000 Flüge waren betroffen. Die Regierung macht technische Probleme im veralteten Flugkontrollsystem verantwortlich.

14.11.2026, 05.58 Uhr

3 Leseminuten

Mehr als vier Stunden lang – genau 4 Stunden 22 Minuten – starteten in den gesamten Vereinigten Staaten bis auf wenige Ausnahmen keine Flugzeuge mehr. Es war der längste Shutdown der Luftfahrt seit den Terroranschlägen des 11. September. Insgesamt waren über 13 000 Flüge betroffen, mehr als 5000 Flüge wurden abgesagt. Der Spuk dauerte nur ein paar Stunden, aber lange genug, um an den Flughäfen ein beträchtliches Chaos anzurichten.

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In Denver stiegen Passagiere mit ihrem Gepäck aus den wartenden Flugzeugen auf der Rollbahn. Im Flughafenterminal versuchten Hunderte, ihre Flüge umzubuchen und an ihr eingechecktes Gepäck heranzukommen. Am Taxistand und bei den Autovermietungen formierten sich lange Schlangen. Andere blieben im Terminal und warteten auf ein Update der Fluggesellschaften.

Der Ausnahmezustand begann am Freitagnachmittag kurz vor 16 Uhr (Ostküstenzeit), als die Flugbehörde FAA den Stopp aller Abflüge in den USA anordnete. Maschinen, die zum Zeitpunkt des Stopps noch in der Luft waren, konnten nach und nach landen. Einige Maschinen an der Westküste konnten noch Richtung Hawaii und Alaska abheben.

Die Informationen zu den Gründen für den kompletten Flugstopp waren zunächst spärlich. Die FAA verwies auf technische Probleme: «Es ist zu einem vorübergehenden Ausfall der Telekommunikationsverbindungen gekommen. Aus reiner Vorsicht wurde der gesamte Flugverkehr gestoppt. Der Verbleib sämtlicher Flüge ist geklärt. Über internationale Flüge wird von Fall zu Fall entschieden», verkündete die Flugbehörde auf der Plattform X. Man gehe nicht von einer «böswilligen Attacke» aus, hiess es weiter. Es könne noch länger dauern, bis die Gründe geklärt seien.

Um 20.15 Uhr – als bereits viele Passagiere ihre Flüge umgebucht und die Flughäfen verlassen hatten – kam dann die Entwarnung. Die Folgen im Flugverkehr dürften aber noch am Wochenende zu spüren sein.

Vermutlich kein Cyberangriff

Kurz danach traten Markwayne Mullin, der Minister für Innere Sicherheit, und Verkehrsminister Sean Duffy im Weissen Haus vor die Presse. Mullin sagte, die Bevölkerung sei zu keinem Zeitpunkt in Gefahr gewesen und keine Flüge seien gefährdet gewesen. Er wiederholte, dass es keine Hinweise auf einen Cyberangriff gebe, fügte jedoch dann hinzu: «Wir werden einen Cyberangriff nicht ausschliessen.»

Auch Präsident Donald Trump erklärte am Freitagabend gegenüber Fox News, dass die Probleme vermutlich nicht durch eine Cyberattacke oder künstliche Intelligenz ausgelöst worden seien. Erst drei Tage vor dem Flugstopp hatte die FAA angekündigt, ihr neues KI-gestütztes Planungssystem landesweit einzusetzen. Es wertet Wetter-, Verkehrs- und weitere Flugdaten aus und unterstützt die Fluglotsen mit Empfehlungen zur Steuerung des Flugverkehrs. Das Technologieunternehmen Air Space Intelligence, das das System entwickelt hat, betont, es gebe keinen Zusammenhang mit dem Flugstopp.

Duffy erklärte, dass sich etwa um 15.30 Uhr Kommunikationsprobleme in Flugkontrollsystem bemerkbar gemacht hätten, und es zu Unregelmässigkeiten gekommen sei. Er verwies insbesondere auf veraltete Telekommunikationsnetze: «Unsere Switches und Router waren tatsächlich durch die Datenmengen überlastet. Sie begannen, widersprüchliche Daten zu liefern.» Deshalb habe man das System aus Sicherheitsgründen abgeschaltet. Die genauen Ursachen des Ausfalls sind weiterhin Gegenstand der Untersuchungen.

Die FAA habe weder ihre Kommunikations- noch ihre Radarkapazitäten vollständig verloren, betonte Duffy. Der landesweite Startstopp sei vorsorglich angeordnet worden. Er bezeichnete das Flugsicherungssystem als veraltet und forderte vom Kongress insgesamt 50 Milliarden Dollar für ein Upgrade: «Das ist ein Notfall», sagte Duffy. «Was könnte wichtiger sein als ein Flugsicherungssystem, das tatsächlich funktioniert?» Das Ausgabenpaket «Big Beautiful Bill» der Republikaner stellte über 12 Milliarden Dollar für eine Modernisierung bereit. Doch das Geld genüge nicht, um das System zu sanieren, sagte Duffy.

Weckruf für Washington

Dass die Flugsicherheit in den USA von einem völlig veralteten Kontrollsystem abhängt, ist hinreichend bekannt. Im Frühjahr 2025 kam es bei der Flugsicherungsstelle in Philadelphia wiederholt zu Ausfällen der Radar- und Funkverbindungen. Schon zuvor hatte Präsident Trump vom Kongress weitere 30 Milliarden Dollar für die Modernisierung des Flugkontrollsystems verlangt. Im Kongress gibt es auch auf republikanischer Seite Zweifel, ob die Trump-Regierung die bereits gesprochenen Gelder effizient einsetzt. Der republikanische Vorsitzende des Unterausschusses für Luftfahrt, Senator Jerry Moran, verlangte im September Rechenschaft zu den Ausgaben.

Die Demokraten, die ab Januar 2027 sowohl im Senat als auch im Repräsentantenhaus die Mehrheit stellen werden, verlangen Antworten zu den Ursachen des Flugstopps. Senator Andy Kim nannte ihn «empörend» und verlangte eine sofortige Behebung der Probleme und Modernisierung: «Es darf nicht immer wieder geschehen.» In Washington schrillen nach dem Flugstopp die Alarmglocken.

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