PODCAST «NZZ QUANTENSPRUNG» - Mikroglia: Heilen diese unterschätzten Zellen Alzheimer?

Podcast «NZZ Quantensprung»

Lange befasst sich die Alzheimer-Forschung nur mit Ablagerungen im Gehirn. Heute wissen Forscher um die wichtige Rolle der hirneigenen Immunzellen, der Mikroglia. Sogar eine Impfung gegen Alzheimer könnte dank ihnen möglich werden.

06.11.2026, 05.30 Uhr

Mikroglia: Heilen diese unterschätzten Zellen Alzheimer?

Anna Weber mit Stephanie Lahrtz

Optimieren Sie Ihre Browsereinstellungen

NZZ.ch benötigt JavaScript für wichtige Funktionen. Ihr Browser oder Adblocker verhindert dies momentan.

Bitte passen Sie die Einstellungen an.

Auf der Familie von Doug Whitney lastet ein Fluch.

Dieser nimmt den Menschen ihre Erinnerungen. Schon mit 50 Jahren werden sie vergesslich. Wenige Jahre später kennen sie nicht einmal mehr die Namen ihrer Kinder.

Der Fluch ist eine Mutation, die eine früh einsetzende Form von Alzheimer auslöst. Doug Whitney trägt diese Mutation in seinem Erbgut. Sein Gehirn zeigt die typischen Merkmale von Alzheimer. Aber mit 76 Jahren ist Doug geistig völlig fit. Er ist dem Fluch des frühen Alzheimers entgangen.

Wie kann das sein?

Es könnte an unterschätzten Hirnzellen liegen: den Mikroglia.

Die Entdeckung der Mikroglia hat die Alzheimer-Forschung umgekrempelt und soll neue Therapien ermöglichen. Wie das funktioniert, erzählt die NZZ-Medizinredaktorin Stephanie Lahrtz im Podcast.

Zum Beispiel könnte es eines Tages eine Impfung gegen Alzheimer geben. Darüber haben wir im Podcast mit der Mikroglia-Forscherin Anne Schaefer gesprochen.

Meine Kollegen haben die aktuelle Forschung genauer beleuchtet:

• Gegen Alzheimer immune Menschen wie Doug Whitney zeigen: Ablagerungen im Gehirn lösen alleine noch kein Alzheimer aus. Es braucht noch etwas anderes. Zum Artikel
• Erst wenn Entzündungen dazu kommen, sterben die Nervenzellen. In diesem Prozess spielen die Mikroglia eine entscheidende Rolle – doch die wurde lange übersehen. Zum Artikel
• Eine neue Studie zeigt: Chronische Entzündungen im Gehirn nehmen ab einem Alter von 50 Jahren stark zu und lassen das Hirn schneller altern. Zum Artikel

Wie die Mikroglia effektive Alzheimer-Behandlungen ermöglichen könnten, das hören Sie im «NZZ Quantensprung»-Podcast.

Passend zum Artikel