KOMMENTAR - Der zweite China-Schock ist da: Europas Industrie muss umdenken

Kommentar

Pro Artikel

Der zweite China-Schock ist da: Europas Industrie muss umdenken

Chinas Produzenten sind zu ernsthaften Wettbewerbern geworden, was sich gerade in der Autobranche zeigt. Dahinter steckt weit mehr als staatliche Subventionen. Und es bedeutet auch nicht, dass die europäischen Hersteller aufgeben müssen.

14.11.2026, 05.30 Uhr

3 Leseminuten

Droht Europa die Deindustrialisierung, weil China den Markt mit günstigen Produkten überschwemmt, mit denen westliche Produzenten nicht mehr konkurrieren können? Die Angst vor einem zweiten China-Schock ist nicht unbegründet, wie die neusten Statistiken zeigen.

Optimieren Sie Ihre Browsereinstellungen

NZZ.ch benötigt JavaScript für wichtige Funktionen. Ihr Browser oder Adblocker verhindert dies momentan.

Bitte passen Sie die Einstellungen an.

Der chinesische Aussenhandel hat in den vergangenen Monaten einen eindrücklichen Aufschwung erlebt. In letzter Zeit haben die in Dollar gemessenen Handelswerte gegenüber dem Vorjahr um rund einen Drittel zugelegt. Wobei die Importe ähnlich stark gewachsen sind wie die Exporte.

Der erste Eindruck überzeichnet allerdings die tatsächliche Entwicklung. Das Wachstum ist schätzungsweise zu über der Hälfte auf höhere Preise zurückzuführen. Chinas wichtigstes Exportgut ist Elektronik, inklusive der für die künstliche Intelligenz benötigten Chips. Deren Preise sind stark gestiegen, nicht aber die ausgeführte Menge. Bei den Importen wiederum ist die chinesische Binnennachfrage wegen der Immobilienkrise immer noch gedämpft. Es sind vor allem die hohen Energiepreise, die für die wertmässigen Zuwächse sorgen.

Alles halb so schlimm also?

Ja und nein. Wie die Industrie gefordert ist, zeigt sich gerade besonders stark in der Automobilbranche. Der Wert der chinesischen Exporte von Autos nach Deutschland hat von Januar bis September 2026 gegenüber der gleichen Periode vor zwei Jahren um 69 Prozent zugenommen, nach Frankreich hat er sich sogar verdoppelt und in die Schweiz vervierfacht.

Dennoch betrug der Anteil chinesischer Autos an den Neuzulassungen in diesen Ländern bloss 5 bis 7 Prozent. Zählt man auch noch die westlichen Marken in chinesischer Hand wie Volvo und Polestar dazu, steigt der Anteil in der Schweiz, wo auf chinesische Autos keine besonderen Zölle erhoben werden, auf rund 10 Prozent. Besonders beliebt sind chinesische Elektroautos im günstigsten Segment.

Chancenlos ist die europäische Autoindustrie gegen die chinesische Konkurrenz also nicht. Aber sie ist gefordert. Und das nicht nur wegen der Steuervergünstigungen und billigen Kredite, von denen die chinesische Autoindustrie profitiert. Sondern vor allem, weil die stark automatisierten neuen chinesischen Fabriken mit ihren Robotern günstiger produzieren als die alten westlichen Fabrikationsstätten, die von Gewerkschaften beim Strukturwandel behindert werden.

Gefordert sind die westlichen Hersteller auch, weil sie den Technologiewandel lange nicht genügend ernst genommen haben und die Batterietechnologie nun in chinesischer Hand ist. Nicht zuletzt sind die europäischen Autobauer aber auch unter Druck, weil sie sich daran gewöhnt haben, im chinesischen Markt viel und leicht Geld zu verdienen und damit die westliche Produktion querzusubventionieren. Nun ist ihnen der chinesische Markt weggebrochen.

Die Autobranche ist nur das plakativste Beispiel. Jammern hilft nicht. Tatsache ist, dass die westliche Industrie gegenüber der chinesischen in Sachen Technologie und Produktivität an Vorsprung eingebüsst hat. Es ist damit zumindest keine Selbstverständlichkeit mehr, dass man seine Produkte in China lukrativ absetzen kann. Stattdessen werden chinesische Importe zu einer ernstzunehmenden Konkurrenz.

Der China-Schock 2.0 ist da. Das aber bedeutet nicht, dass die europäische Industrie deswegen keine Zukunft mehr hat. Die Wirtschaftspolitik sollte reagieren – aber nicht einfach mit Subventionen und neuen Zöllen.

Es gilt, das Bewusstsein in den Fabriken und in der Politik wieder zu steigern, dass der Erfolg nicht gottgegeben ist, sondern immer wieder neu in einem härter gewordenen Konkurrenzumfeld erarbeitet werden muss. Dazu braucht es rentable Investitionen in die Modernisierung von Fabriken, Automatisierung und Roboter, aber auch Ausbildung, Leistungsbereitschaft und Flexibilität der Arbeitnehmer. Nicht zuletzt sind die Energieversorgung und ihre Kosten wichtige Wettbewerbsfaktoren.

Wie man all das verbessern kann, um wettbewerbsfähiger zu werden, haben die Chinesen gerade vorgemacht. Überheblichkeit ist fehl am Platz.

Passend zum Artikel