En visite au Pérou, le pape Léon XIV retrouve son diocèse de Chiclayo

Le pape Léon XIV est au Pérou depuis ce mercredi 11 novembre 2026, où il a été accueilli avec une grande ferveur dans ce pays dont il a la nationalité et où il a passé vingt ans comme missionnaire puis comme évêque. Vendredi, il a présidé une messe géante près de Chiclayo, dont il était l’évêque entre 2015 et 2023. « Le pape est de Chiclayo », criaient les fidèles à son arrivée. Ce samedi, Léon XIV se rend à Zaña, à une heure de Chiclayo, pour les 300 ans de la canonisation de saint Toribio de Mogrovejo, un saint catholique mort à Zaña en 1606, qui a pris la défense des esclaves africains et des indigènes au XVIe siècle.

Publié le : 14/11/2026 - 06:35

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Malgré sa récente opération du poumon, le pape Léon XIV ne prend pas le temps de souffler. Il doit donner une messe tôt le matin, avant de sauter dans un hélicoptère pour se rendre à Santa Cruz de Succhabamba, dans les Andes, à 2 000 mètres d’altitude. Quand il vivait au Pérou, Robert Prevost, aujourd’hui Léon XIV, s’y rendait tous les 28 septembre pour célébrer une messe, rappelle notre correspondant à Lima, Martin Chabal.

Dans ce petit village reculé des Andes péruviennes d’à peine 5 000 habitants, Léon XIV devrait tenir un discours autour de la ruralité et de la pauvreté, comme il l’a déjà fait en Argentine et en Uruguay au début de sa tournée en Amérique latine.

Un musée afro-péruvien à Zaña

Il doit ensuite se rendre en fin de journée dans la petite ville de Zaña pour y célébrer un saint local. Mais ici, le pape parlera peut-être des minorités et des discriminations. La ville de Zaña, qui était au XVIe siècle une grande province avec 31 plantations, est connue au Pérou pour son musée afro-péruvien, qui raconte l’histoire des populations noires africaines, exploitées dans les champs de canne à sucre. 

Luis Roca dirige le musée afro-péruvien depuis 40 ans pour faire connaitre cette histoire de l’esclavage de Zaña où Robert Prevost venait tous les ans lorsqu’il était évêque du diocèse de Chiclayo. « Là, c’est la seule photo où on voit le père Robert Prevost avec un petit garçon qui joue un instrument de percussion afro, le cajon. C’était dans l’église de Zaña », explique-t-il au micro de nos envoyées spéciales à Chiclayo, Véronique Gaymard et Ludivine Amado.

Lors de la Conquista espagnole, le Pérou était une vice-royauté d’Espagne. Toribio de Mogrovejo était l’archevêque de Lima et évangélisateur de toute la région, mais il est aussi l’un des seuls à avoir défendu la dignité humaine contre la torture des esclaves et des indigènes. 

« Cinq points communs entre saint Toribio et le pape »

« Saint Toribio, ce qui surprend, c’est son parcours : il est parti à la rencontre d’autres cultures, des populations qui parlaient d’autres langues, il avait beaucoup d’affection pour les pauvres. Robert Prevost, lui aussi, parcourait tous les villages ici, il faisait la même chose. C’est pour ça qu’on dit qu’il y a cinq points communs entre saint Toribio et le pape », ajoute Luis Roca.

Ce samedi, Léon XIV se recueillera sur les lieux où est mort saint Toribio de Mogrovejo, dont le rôle auprès des plus démunis continue de l’inspirer.

Une journée chargée, donc, avant de s’envoler pour Cusco, à presque 4 000 mètres d’altitude, puis l’Amazonie en seulement 24 heures. Mais Léon XIV veut profiter de chaque jour de ce voyage au Pérou, pour aller à la rencontre des Péruviens. Il les a côtoyés pendant deux décennies, et chaque journée est marquée par l’émotion, et parfois les larmes du souverain pontife.

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