Im Schatten des Zölibats: Wenn Frauen Mönche oder Pfarrer lieben

Im Schatten des Zölibats: Wenn Frauen Mönche oder Pfarrer lieben

Frauen, die Beziehungen mit katholischen Priestern führten, fanden beim Schweizer Verein Zöfra Hilfe und Austausch. Nach fast vierzig Jahren hat sich die Organisation nun aufgelöst.

14.11.2026, 05.30 Uhr

3 Leseminuten

Einen katholischen Priester zu lieben, kann eine schmerzhafte Angelegenheit sein. Die Kirche schreibt ihren Pfarrern, Mönchen und Bischöfen den Zölibat vor: Sie dürfen also keine romantischen Partnerschaften, keinen Sex haben. Gehen Frauen mit ihnen eine Beziehung ein, muss diese im Verborgenen stattfinden.

Optimieren Sie Ihre Browsereinstellungen

NZZ.ch benötigt JavaScript für wichtige Funktionen. Ihr Browser oder Adblocker verhindert dies momentan.

Bitte passen Sie die Einstellungen an.

Im Verein für vom Zölibat betroffene Frauen (Zöfra) fanden solche Frauen andere, denen es ähnlich ging. Er bot ihnen in der Schweiz eine Anlaufstelle für offenen Austausch und Hilfe. Damit ist nun Schluss. Wie das Online-Magazin «kath.ch» berichtet, hat sich der Verein nach fast vierzigjährigem Bestehen aufgelöst.

Ein Bischof wird Vater

Zöfra wurde 1987 von Katharina Thomas-Kanka ins Leben gerufen, anfangs noch als loses Netzwerk. Auftrieb erhielt das Projekt acht Jahre später, als eine Schlagzeile die katholische Schweiz erschütterte: Der frisch geweihte Basler Bischof Hansjörg Vogel trat 1995 von seinem Amt zurück – weil er Vater wurde. Die Wahl zum Bischof habe ihn seelisch belastet, sagte Vogel damals. «Ich suchte daher vermehrt Halt in der Beziehung zu einer Frau, die ich von früher kannte.»

Die Zeitungsartikel und Fernsehbeiträge zu Vogel brachten das Thema Zölibat in die öffentliche Debatte. Viele Frauen meldeten sich daraufhin bei Zöfra, wie es auf der Website des Vereins heisst. Thomas-Kanka verschickte einen Fragebogen, um die Bedürfnisse dieser Frauen zu erfassen. Das Ergebnis: Die Partnerinnen von Priestern wünschten einen diskreten Rahmen, um mit anderen Betroffenen zu sprechen. 1996 trafen sich dann erstmals über zwanzig Frauen.

Nach Thomas-Kanka übernahm Gabriella Loser Friedli für rund zwanzig Jahre die Leitung des Vereins. Loser Friedli ist heute mit Richard Friedli verheiratet, einem emeritierten Theologieprofessor. Als sie ihn als junge Frau kennenlernte, lebte Richard als Dominikaner im Kloster. Ihre Liebe mussten sie geheim halten. «Richard wäre ohne seinen Orden und seine Arbeit dagestanden», sagte Loser Friedli zu SRF.

Für das junge Paar stellte das Versteckspiel eine grosse Belastung dar. Sie trafen sich zwanzig Jahre lang heimlich, machten Ferien im Ausland. Einmal wäre die Beziehung beinahe aufgeflogen, als Gabriella und Richard am Flughafen Zürich zufällig dem Bischof über den Weg liefen. Im Verlauf der Beziehung wurde Loser Friedli schwanger. Sie entschied sich für eine Abtreibung.

Einstimmige Auflösung

Das Bedürfnis nach den Hilfsangeboten von Zöfra scheint zeitweise beträchtlich gewesen zu sein. Über 500 Frauen hätten sich insgesamt bei dem Verein gemeldet, sagte Gabriella Loser Friedli in einem Artikel von 2012. Zu dieser Zeit seien es zunehmend die Partnerinnen afrikanischer Priester gewesen, die sich an Zöfra wandten. Für Pfarrer aus Entwicklungsländern sei es besonders schwer, ihr Amt zu verlassen, da oft ihre Aufenthaltsgenehmigung daran hänge.

Mittlerweile ist die Nachfrage von Betroffenen zurückgegangen. In den letzten Jahren seien nur noch wenige Anfragen von Frauen eingegangen, heisst es im diesjährigen Jahresbericht von Zöfra. Gabriella Loser Friedli war 2017 als Präsidentin zurückgetreten, zuletzt wurde der Verein von drei Frauen gemeinsam geleitet.

An der letzten Generalversammlung 2026 beschlossen die Mitglieder dann einstimmig, Zöfra aufzulösen. Gesellschaftlich und kirchlich habe sich ein Wandel vollzogen: Die Frauen seien heute mutiger und selbstbewusster als früher. Sie seien somit auch eher bereit, für ihre Bedürfnisse selbst einzustehen.

Trotz dem grossen Einsatz sei der Verein bei seinem Grundanliegen gescheitert: der Aufhebung des Zölibats. Diese Tatsache «lässt uns mit einem enttäuschten Unverständnis zurück», heisst es bei Zöfra. Die «patriarchalen» und «unbiblischen» Machtstrukturen in der Kirche blieben bestehen.

Passend zum Artikel