Feuerprobe für Song Contest in Asien

Erste Ausgabe

Ein halbes Jahr nachdem der Song Contest im Mai in Wien seine 70. Ausgabe gefeiert hat, gibt es für den Bewerb eine Premiere: Mit Eurovision Asia geht am Samstag in Bangkok erstmals ein Ablegerformat für asiatische Länder über die Bühne. Über zehn Jahre wurde an dem Konzept gefeilt – nun steht dem asiatischen Song Contest die Feuerprobe bevor.

Online seit heute, 13.14 Uhr

Mit elf teilnehmenden Ländern ist Eurovision Asia ein vergleichsweise kleines Event – an den Start gehen Südkorea, Thailand, Vietnam, die Philippinen, Bhutan, Nepal, Malaysia, Laos, Kambodscha, Bangladesch und die Mongolei. Anders als beim Original, bei dem zuletzt in Wien 35 und zu Spitzenzeiten über 40 Acts am Start waren, passen Beiträge und Voting von Eurovision Asia damit noch bequem in eine zweieinhalbstündige Show.

Die European Broadcasting Union (EBU) als Veranstalterin will mit der Veranstaltung einen neuen Markt erobern, der riesiges Potenzial hat: Alleine die elf Teilnehmerländer des heurigen Jahres haben mit gemeinsam über 617 Millionen Menschen weit mehr Einwohnerinnen und Einwohner als die EU (452 Millionen). Gleichzeitig ist die heurige Veranstaltung erst eine Art Probelauf für Größeres: Schon jetzt gäbe es deutlich mehr interessierte asiatische Länder. Unter anderem peilen China, Taiwan und Japan eine Teilnahme 2027 an, was das potenzielle Publikum noch einmal deutlich vergrößern würde.

Fotostrecke mit 10 Bildern

Song Contest soll „Gesprächsthema Nummer eins“ werden

Der Song Contest habe, so EBU-Song-Contest-Chef Martin Green, über Jahrzehnte die Tradition etabliert, verschiedene Nationen friedlich im Wettbewerb zu vereinen. Eurovision Asia werde auf diesem Erbe aufbauen und „eine neue gemeinsame Bühne schaffen, auf der sich die Kulturen treffen können, Stimmen hörbar gemacht werden und sich kreative Gemeinschaften grenzüberschreitend vernetzen können“. Bisher gebe es keine vergleichbare panasiatische Plattform, weshalb der Weg hin zum Entertainment-Gesprächsthema Nummer eins in der Region geebnet sei.

Expansionspläne in alle Himmelsrichtungen

Dass die EBU auf Publikum außerhalb der Mitgliedsländer schielt, ist nicht neu. Nach langen Planungen fand 2022 der erste American Song Contest statt, bei dem man sich aber mit einer achtwöchigen Show deutlich weiter vom Ursprungskonzept entfernte. Kelly Clarkson und Snoop Dogg moderierten, Stars wie Macy Gray (Ohio), Jewel (Alaska) und Michael Bolton (Connecticut) traten an, der Sieg ging an die südkoreanisch-amerikanische K-Pop-Sängerin AleXa aus Oklahoma.

Die Quoten des Events blieben deutlich hinter den Erwartungen und jenen von Shows wie „American Idol“ zurück, was der Grund dafür gewesen sein dürfte, dass sich Fortsetzungspläne in Luft auflösten. Aus YouTube-Daten wurde allerdings ein besonderes Interesse aus lateinamerikanischen Ländern abgeleitet – in Argentinien, Brasilien, Chile und Mexiko hätte man den US-Bewerb verfolgt, hieß es. Pläne, den Song Contest dorthin zu expandieren, geisterten zwar noch einige Monate durch die Medien, manifestierten sich aber auch nicht weiter.

Australien, der Dauergast

Anders ist die Lage, was die Expansion des Originalbewerbs angeht. Nachdem sich Australien seit seiner Song-Contest-Premiere 2015 in Wien jährlich bei der EBU um eine neuerliche Teilnahme bewerben musste, erklärte Eurovision-Chef Green unlängst in australischen Medien, dass man mittlerweile fix mit einer Kandidatin oder einem Kandidaten von dort rechne. Der Sender SBS hätte sich den Startplatz, obwohl nur außerordentliches EBU-Mitglied, mittlerweile quasi ersessen.

Im Sommer wurde, nach langen Gerüchten, bekannt, dass sich der kanadische Sender CBC der Rundfunkunion als Vollmitglied angeschlossen habe und nun 2027 einen ersten Antritt im bulgarischen Burgas plane. Die Suche nach der ersten Kandidatin oder dem ersten Kandidaten ist in vollem Gange – schon Anfang Dezember will der Sender bekanntgeben, wer im Mai nach Europa fahren darf.

Bewährte Dramaturgie, bekannte Intervall-Acts

Nun muss aber erst das Event am Samstag überzeugen. Im Wesentlichen hält man sich an die bewährte Dramaturgie: Nach den Auftritten folgt ein Votum, das sich zu je 50 Prozent aus Jury- und 50 Prozent aus Publikumsstimmen zusammensetzt. Neben dem in Südostasien bekannten Moderationsduo Woody Milintachinda und Cindy Bishop wird auch der thailändische Megastar Jeff Satur als Special Guest erwartet.

Die Brücke zum Original-Song-Contest schlägt schließlich Dara: Die Gewinnerin der heurigen Show in Wien will eine „spezielle Version“ ihres Siegertitels „Bangaranga“ präsentieren, wie sie auf Instagram bekanntgab. Bei der Song-Contest-Austragung in ihrem Heimatland Bulgarien im Mai 2027 wird die Sängerin ebenfalls an Bord sein – erwartet wird, dass sie spätestens dann ihr neues Album präsentieren wird.

Song-Contest-Nachzieher in Österreich

Ein kleiner Song-Contest-Schwerpunkt ereilt Ende des Monats auch Wien: Am 29. November gibt Satoshi aus Moldau, der beim Song Contest in Wien gefeiert wurde, ein Konzert in der SimmCity. Am selben Tag spielen Little Big in der Arena. Der russischen Band wurden mit dem Song „Uno“ 2020 Siegeschancen zugetraut, der Bewerb wurde aber wegen der CoV-Pandemie abgesagt. Nach dem Angriff Russlands auf die Ukraine floh die Band in die USA. Ebenfalls in der Arena tritt am 4. Dezember Baby Lasagna auf, der 2024 mit „Rim Tim Tagi Dim“ Platz drei holte.

Eine zweite Song-Contest-Konzertwelle rollt im Februar an. Die Finnen The Rasmus waren schon vor ihrer Teilnahme 2022 bekannt. Am 6. Februar spielen sie in Graz, am 8. in Linz und am 9. in Dornbirn. Im Jahr davor wurde Finnland von der Metalband Blind Channel mit „Dark Side“ vertreten, sie gastieren am 17. Februar in Wien. Am nächsten Tag ist der Brite Look Mum No Computer im Wiener Flex zu sehen, mit hoffentlich besserer Laune als bei seinem letzten Platz heuer im Mai.