Mỹ đánh chìm tàu 75 năm tuổi, tạo rạn biển nhân tạo lớn nhất thế giới

Mỹ đánh chìm tàu 75 năm tuổi, tạo rạn biển nhân tạo lớn nhất thế giới

Tàu SS United States, dài hơn Titanic và từng giữ kỷ lục vượt Đại Tây Dương nhanh nhất, được đánh chìm ngoài khơi Florida để làm rạn nhân tạo và điểm lặn mới.

Giới chức hạt Okaloosa, bang Florida, ngày 11/11 bắt đầu đánh chìm có kiểm soát tàu SS United States tại vịnh Mexico, cách thành phố nghỉ dưỡng Destin khoảng 41 km. Con tàu dài 302 m, từng là tàu chở khách lớn nhất được đóng tại Mỹ, dự kiến trở thành rạn nhân tạo lớn nhất thế giới, bổ sung vào hơn 500 rạn nhân tạo của khu vực.

Hàng chục tàu kéo và thuyền giải trí đi theo con tàu trong hành trình cuối. Khi trời tối, phần lớn thân tàu vẫn nổi dù nước đã được đưa vào các khoang.

Theo kế hoạch, tàu nằm thẳng đứng ở độ sâu khoảng 55 m, boong trên cùng cách mặt nước khoảng 17-18 m. Cơ quan du lịch Destin - Fort Walton Beach cho biết thợ lặn có chứng chỉ ở mọi cấp độ có thể tiếp cận boong này.

Trước đó, công nhân mất nhiều tháng loại bỏ nhiên liệu, dây điện, kính, đường ống và vật liệu gây ô nhiễm hoặc có thể làm thợ lặn mắc kẹt. Các lỗ lớn được khoét trên thân và boong để tàu chìm có kiểm soát, hơn 400 cửa sổ tròn được tháo bỏ làm lối đi cho sinh vật biển, không dùng thuốc nổ. Hạt Okaloosa đã chi hơn 13 triệu USD để mua tàu từ tổ chức SS United States Conservancy và chuẩn bị đánh chìm.

Kế hoạch gặp phản đối. SS United States Preservation Foundation kiện liên bang, lo ngại lớp phủ thân tàu xuống cấp có thể thải chromium và kẽm ra biển, đồng thời cho rằng Công binh Mỹ chưa đánh giá đầy đủ tác động môi trường. Ngày 6/11, thẩm phán M. Casey Rodgers bác yêu cầu ngăn việc đánh chìm, nhưng cho phép nhóm này nộp lại đơn.

SS United States hạ thủy năm 1951, dài hơn Titanic khoảng 33 m. Trong chuyến đầu năm 1952, tàu lập kỷ lục vượt Đại Tây Dương nhanh nhất đối với tàu chở khách, đến nay chưa bị phá. Tàu từng chở Grace Kelly, Elizabeth Taylor và các tổng thống Mỹ, ngừng hoạt động năm 1969. Từ năm 1996, tàu neo tại Philadelphia, các đề xuất cải tạo thành khách sạn hay bảo tàng đều bất thành vì chi phí quá lớn.

Giới chức kỳ vọng xác tàu thu hút thợ lặn, khách câu cá và là nơi cư trú của sinh vật biển. Hai ống khói cùng nhiều hiện vật đã được tháo để trưng bày tại bảo tàng dự kiến xây trên đất liền.

Mai Phương (Theo Reuters, AP, Philadelphia Inquirer)