Tekever inaugura fábrica em França com a ambição de “reforçar a soberania europeia”

Ao som de violinos que tocavam Stand by Me e com um significativo aparato político, mediático e de segurança, a Tekever inaugurou nesta sexta-feira uma fábrica de drones em Cahors, na região francesa da Occitânia.

Apesar de não ser a primeira fábrica da empresa portuguesa fora do território nacional, é até agora o passo mais expressivo na sua internacionalização. Com um investimento a rondar os 200 milhões de euros, a Tekever está a fabricar nesta unidade francesa os dois modelos de drones que diz serem os mais avançados do seu catálogo e assegurou já vários contratos com as Forças Armadas francesas, prevendo entregar ainda este ano as primeiras 15 unidades.

“Esta será a nossa fábrica do futuro”, declarou o fundador e presidente executivo, Ricardo Mendes, afirmando mesmo que, a partir de agora, “a Tekever é também uma empresa francesa”. O responsável considerou que a abertura desta unidade era “um passo óbvio”, uma vez que em França “há muito talento” na indústria aeronáutica, que tem em Toulouse, a pouca distância de Cahors, um dos seus pólos mais importantes. “Não podemos ser uma grande empresa mundial se não formos uma grande empresa francesa”, disse.

A inauguração contou, por isso, com um longo cortejo de políticos: estiveram presentes os ministros da Indústria e das Forças Armadas franceses, o secretário de Estado da Economia do Governo português, João Rui Ferreira, o chefe de Estado-maior das Forças Armadas francesas, deputados e um ror de individualidades locais.

Por razões de confidencialidade, os cerca de 200 convidados e os jornalistas só puderam ver a fábrica de relance. Trata-se de um espaço amplo que anteriormente era utilizado como local de exposições e que foi transformado em unidade fabril em poucos meses. À vista estavam as estrelas da companhia, os drones AR3 EVO e AR5, que estão aqui a ser produzidos desde Fevereiro.

“A soberania europeia não se constrói sozinha”, argumentou a empresa no vídeo de apresentação da fábrica, em que enquadrou este investimento na necessidade de “reforçar o sector da Defesa europeu” e de garantir “a soberania tecnológica europeia”.

A Tekever já tinha uma filial em França desde 2024, no âmbito de um programa que incluiu a realização de vários testes com a Marinha. Mas a colaboração com as autoridades gaulesas já dura há mais de uma década, devido à utilização destes sistemas não tripulados na vigilância costeira e marítima através das agências europeias Frontex e EMSA.

A empresa, que é hoje uma das mais relevantes na produção de drones no contexto europeu e que ambiciona alcançar um patamar mundial, produz em Cahors unidades do AR3 EVO – um aparelho de vigilância e reconhecimento que ganhou protagonismo ao serviço da Ucrânia durante a guerra – e do AR5, especialmente vocacionado para a vigilância marítima e costeira.

O PÚBLICO viajou a convite da Tekever