Se recurso falhar, Manchester City conhece castigo em 2027

O Manchester City conhecerá no próximo ano as sanções por violar as regras financeiras da Premier League, caso o clube não tenha sucesso no recurso apresentado ao veredicto que deu como provadas 115 infracções. A informação é avançada nesta sexta-feira pelo Financial Times. A confirmar-se, o castigo deverá passar por uma subtracção de pontos que deverá colocar o Manchster City no Championship, segunda Liga inglesa, durante pelo menos uma época.

A avaliação do recurso, apresentado pelos "citizens" contra as acusações de terem manipulado artificialmente a sua situação financeira em mais de 900 milhões de euros, realizar-se-á a meio de Dezembro. De acordo com fontes próximas do processo citadas pelo jornal financeiro, a audiência poderá prolongar-se por vários dias.

Caso o recurso seja rejeitado, a comissão independente terá poderes alargados, previstos no regulamento da Premier League, para determinar a punição que considerar mais adequada. Entre as possibilidades estão a aplicação de multas, a perda de pontos ou, numa situação mais extrema, a expulsão do Manchester City da competição. As datas das audiências de recurso têm sido mantidas em segredo.

Apesar de ser agora conhecido que um eventual castigo chegará em 2027, continua por esclarecer, contudo, quando é que as eventuais sanções produziriam efeitos.

Tanto a Premier League como o Manchester City mantêm-se em silêncio por sobre o caso iniciado por Rui Pinto. Foi o português a recolher os documentos que demonstravam as alegadas irregularidades financeiras do City durante um período de nove anos, com as autoridades britânicas a procurarem colaborar com o denunciante.

Entre 2009 e 2023, o Manchester City gastou quantias avultadas de dinheiro, não respeitando o balanço exigido entre compras e vendas e os tectos para gastos com salários e transferências relativamente ao orçamento anual dos clubes.

Entre 2009 e 2023, o Manchester City gastou quantias avultadas de dinheiro, não respeitando o balanço exigido entre compras e vendas e os tectos para gastos com salários e transferências relativamente ao orçamento anual dos clubes.

Para que isto passasse despercebido às auditorias da UEFA, o clube terá inflacionado artificialmente as receitas com patrocínios, existindo também a acusação de que certos pagamentos foram feitos “por baixo da mesa”, nomeadamente ao treinador italiano Roberto Mancini, de maneira a escapar aos controlos da UEFA. Não havia, assim, irregularidades nos relatórios e contas do clube, existindo um aparente cumprimento dos mecanismos financeiros da entidade federativa.

O xeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, membro da família real de Abu Dhabi e actual vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos, comprou o clube em 2008, injectando anualmente centenas de milhões de libras no clube. De clube secundário na sombra do Manchester United, o City passou a potência do futebol mundial, contratando os melhores jogadores e treinadores. Com bolsos aparentemente infinitos, teve uma série de anos vitoriosos, conquistando inclusivamente uma Liga dos Campeões em 2023, o último grande troféu que escapava aos comandados por Pep Guardiola.

Vários emblemas da Premier League estão também a procurar aconselhamento jurídico para perceber se poderão exigir uma indemnização na sequência da decisão jurídica.

Muitos concorrentes directos do City sentem-se directamente lesados, considerando terem sido prejudicados em milhões de euros em prémios, apuramentos para competições europeias e outras receitas. Em algumas épocas, o título foi decidido por escassa margem pontual, falando-se da possibilidade de que o City possa ser despojado de títulos. A acontecer, o pedido de indemnização conjunto atingirá as largas centenas de milhões de euros e deverá juntar alguns dos clubes mais poderosos do futebol mundial.

A decisão surgiu 1327 dias depois de o Manchester City ter sido formalmente acusado pela Premier League, em Fevereiro de 2023, na sequência de uma investigação que durou quatro anos.