Ronaldinho Gaúcho volta aos 46 anos: ‘Meu drible mais bonito? Voltar a jogar’

Os artigos da equipa do PÚBLICO Brasil são escritos na variante da língua portuguesa usada no Brasil.

Acesso gratuito: descarregue a aplicação PÚBLICO Brasil em Android ou iOS.

A última vez que Ronaldinho Gaúcho entrou em campo numa partida oficial foi no Maracanã, em 26 de setembro de 2015. O Fluminense venceu o Goiás por 2 a 0 e, dois dias depois, o craque rescindiu o contrato, ao fim de uma passagem de nove jogos, nenhum gol e vaias da própria torcida. A aposentadoria só seria oficializada em janeiro de 2018. Onze anos depois daquele jogo, o Bruxo volta a calçar as chuteiras neste domingo (15), aos 46 anos, para defender o Ravenna, da terceira divisão italiana, no clássico contra o Forlì.

A partida começa às 17h30 locais (16h30 em Lisboa e 13h30 em Brasília), no Stadio Bruno Benelli, e o brasileiro não vai entrar apenas nos minutos finais: o técnico Andrea Mandorlini confirmou que Ronaldinho estará entre os titulares. O craque parou com 299 gols oficiais na carreira, e o 300º virou tema recorrente na imprensa italiana. Ele próprio desconversa. “Falta o 300º gol da minha carreira? Agora não penso nisso”, disse em entrevista à Gazzetta dello Sport. Na mesma conversa, quando perguntado sobre o drible mais bonito da carreira, escolheu o próprio retorno: “Voltar a jogar aos 46 anos”.

Um ídolo de infância

Por trás do retorno está Ignazio Cipriani, presidente do Ravenna desde 2024. Natural da cidade, o empresário integra a família dona da rede de restaurantes Cipriani. “Depois de 24 anos nos Estados Unidos, Ravenna continua a ser o lugar que considero a minha casa”, afirmou em 23 de junho, quando o acordo foi apresentado num jantar de gala em Miami.

Na mesma noite, o dirigente explicou a escolha pelo lado afetivo. “Ronaldinho era o meu ídolo quando eu era criança”, disse. O brasileiro chegou ao clube como acionista minoritário e embaixador, mas também foi inscrito como jogador. “Novas cores, o mesmo sorriso. Mal posso esperar para voltar a dançar com a bola”, declarou Ronaldinho na ocasião.

• Quer receber notícias do PÚBLICO Brasil pelo WhatsApp? Clique aqui.

Nesta semana, ao explicar o que o convenceu a voltar a jogar uma partida oficial, o vencedor da Bola de Ouro da FIFA em 2005 citou justamente a relação com o presidente. “Voltei pela amizade que temos com Ignazio Cipriani”, afirmou à Gazzetta dello Sport.

Do não ao sim

Em junho, o vice-presidente Ariedo Braida, que trabalhou com o craque nos tempos do Milan, chegou a afirmar, segundo a revista italiana Panorama, que o brasileiro não jogaria a Serie C pelo Ravenna. Em 20 de agosto, Ronaldinho desembarcou na cidade para ser apresentado à torcida, ainda sem compromisso de voltar aos gramados. Cerca de 6 mil pessoas foram recebê-lo na praia de Marina di Ravenna, segundo o jornal Il Resto del Carlino. “Estou muito feliz por estar aqui em Ravenna com os amigos. Esperamos que tudo dê certo para o time”, disse.

A virada veio em 24 de outubro, quando o clube anunciou a data da estreia com uma frase que virou slogan: “A magia nunca foi embora”. Desde então, a cidade da Emília-Romanha, conhecida pelos mosaicos bizantinos, vive em contagem regressiva para o “Ronaldinho Day”, como a imprensa local batizou a data.

Clássico para o mundo

Os ingressos para o clássico, o 103º da história entre Ravenna e Forlì, esgotaram. Para dar conta da procura, o clube montou uma arquibancada provisória com cerca de 1.800 lugares, batizada de “R10”. Segundo o jornal italiano Leggo, Ronaldinho será o primeiro campeão do mundo a enfrentar o Forlì numa partida de campeonato.

A transmissão também foge ao padrão da terceira divisão: o jogo terá uma câmera dedicada só ao brasileiro e chegará até aos telões da Times Square, em Nova York, segundo o site TuttoMercatoWeb. Dentro de campo, o Ravenna ocupa a vice-liderança do Grupo B, seis pontos atrás do Spezia, e não disputa nem a segunda divisão desde 2008.

Ronaldinho chegou à Itália na sexta-feira (13) e, no sábado (14), fez um único treino com os novos companheiros. O pouco tempo de preparação não mudou os planos de Mandorlini. “Ele vai jogar desde o início, não há dúvida”, afirmou o treinador. “Depois, decidiremos juntos por quanto tempo ele ficará em campo. Ele é um dos maiores jogadores da era moderna. E precisamos de um resultado. Sempre jogamos com três atacantes. Ele será um dos três”, completou. A imprensa italiana fala em cerca de 30 minutos em campo.

“Voltar aos gramados depois de tanto tempo será verdadeiramente lindo. Estou aqui para viver um momento especial da minha vida”, disse Ronaldinho. “Já faz alguns anos que parei de jogar. Tenho 46 anos e já vivi tudo o que há para viver no futebol. Esta é uma oportunidade de um tipo completamente diferente. Quero fazer parte do sonho dos meus amigos que trabalham no Ravenna.”

Estrear num clássico levou Ronaldinho de volta a 2008. O primeiro gol oficial do brasileiro na Itália saiu justamente num dérbi, pelo Milan, contra a Inter. “Foi uma noite especial, que ficará na memória de todos os torcedores do Milan. Foi em 28 de setembro de 2008. Marquei de cabeça, o que não é a minha especialidade. Quem sabe se conseguirei repetir o feito amanhã?”, disse.