Preço do petróleo recua para mínimos de Agosto, abaixo dos 90 dólares

Após meses de subidas expressivas nos mercados internacionais, pressionados pela incerteza em torno da guerra dos Estados Unidos da América (EUA) contra o Irão, os preços do petróleo voltaram, nesta terça-feira, a cair a ritmo acelerado. O barril desta matéria-prima já está a negociar abaixo da fasquia dos 90 dólares, o nível mais baixo dos últimos três meses, depois de o presidente norte-americano, Donald Trump, ter dito que seria "altamente improvável" os EUA voltarem a atacar o Irão.

Tanto os EUA quanto o Irão continuaram, nos últimos dias, a denunciar ataques a navios no estreio de Ormuz. Ainda nesta segunda-feira, as autoridades iranianas anunciaram que foram registados, durante a madrugada, ataques dos EUA contra vários pontos de Qeshm, no estreito de Ormuz, na terceira ronda de bombardeamentos contra a ilha numa semana.

São estes ataques, bem como a incerteza quanto ao desfecho desta guerra, que têm levado a uma subida dos preços das matérias-primas energéticas nos últimos meses, já que o encerramento do estreito de Ormuz significa a interrupção de uma das principais rotas de distribuição de petróleo e gás natural, entre outros produtos. Em Julho, os preços do petróleo chegaram a estar em máximos de 2022, ano em que o mercado atravessou outra crise inflacionista devido à guerra na Ucrânia.

Agora, contudo, os investidores parecem agarrar-se às mais recentes declarações de Donald Trump, apesar de não haver qualquer decreto que oficialize esta mensagem. No domingo, o Presidente dos EUA afirmou que é "altamente improvável" vir a ordenar novos ataques contra o Irão enquanto avançam as negociações de paz. "Depende de eles assinarem um acordo muito forte ou não", ressalvou, em entrevista à CNN.

É neste contexto que, por esta altura, o barril de Brent, negociado em Londres e que serve de referência para o mercado europeu, está a desvalorizar perto de 3% e a cotar na casa dos 89 dólares, os níveis mais baixos desde Agosto deste ano. Já o West Texas Intermediate, negociado em Nova Iorque, segue a recuar também perto de 3% e a cotar na casa dos 84 dólares por barril, o que também corresponde a um mínimo desde Agosto.

O gás natural, matéria-prima também fortemente afectada pelas disrupções na cadeia de distribuição no Médio Oriente, segue uma tendência semelhante, embora com descidas menos pronunciadas. Esta manhã, o contrato para entrega a um mês de gás natural no mercado TTF dos Países Baixos, que serve referência para a Europa, está a cair em torno de 0,3% e negoceia na casa dos 82 euros por megawatt-hora.

A expectativa do mercado é de que este movimento possa manter-se nos próximos meses, devido aos resultados das eleições intercalares nos EUA. "A situação de Trump mudou, politicamente, com as intercalares. Isso, provavelmente, faz com que seja mais provável que ele queira chegar a acordo com o Irão antes de ser travado pelo Congresso", comenta um analista da Van Lanschot Kempen Investment Management, em declarações à Reuters.

Um possível acordo de paz poderá, também, vir a ter efeitos sobre as decisões de política monetária, numa altura em que os bancos centrais têm optado por aumentar as taxas de juro de referência para fazer face à aceleração da inflação.

"Se houver novos progressos num acordo entre os EUA e o Irão para pôr fim ao conflito, isso ajudaria a manter os preços da energia mais baixos e a aliviar a pressão sobre os principais bancos centrais, incluindo a Reserva Federal norte-americana, para que continuem a aumentar as taxas de juro", comenta outro analista, do MUFG, em declarações ao Financial Times.