Inglaterra de Harry Kane avança para os quartos-de-final da Liga das Nações

A Inglaterra reunia todas as condições para juntar-se, esta quinta-feira, a Espanha e Portugal nos quartos-de-final da Liga das Nações e, apesar de poder dar-se ao luxo de perder na recepção à Croácia, a equipa de Thomas Tüchel acabou com todas as dúvidas, vencendo por 2-1.

Depois da goleada histórica (0-7) infligida, em Outubro, em Rijeka, aos croatas, os ingleses precisavam de um ponto para encerrar, matematicamente, a discussão... Ainda que a confortável vantagem no confronto directo permitisse aos vice-campeões europeus perderem os dois últimos jogos (termina em Espanha), desde que a Croácia não vingasse a goleada e depois superasse a República Checa na última ronda.

Harry Kane apresenta a sua Bola de Ouro a Wembley ?????????????? #sporttvportugal #NATIONSnaSPORTTV #UEFANationsLeague #Inglaterra #Croácia https://t.co/wCnxgoH9cU

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Daí que a tensão em torno deste embate tivesse outro foco: Harry Kane assumiu-se, esta quinta-feira, com 126 jogos ao serviço da selecção dos “três leões”, o futebolista com mais internacionalizações por Inglaterra, superando a marca do antigo guarda-redes Peter Shilton, de 77 anos.

O Bola de Ouro foi o centro das atenções em Wembley, onde exibiu o troféu de melhor jogador do mundo. O príncipe William entregou a Kane, antes do jogo, uma camisola alusiva à 126.ª internacionalização, já depois de Peter Shilton ter passado o testemunho ao ainda máximo goleador de Inglaterra.

O antigo companheiro de equipa, no Tottenham, e também recordista de internacionalizações pela Croácia — e igualmente Bola de Ouro —, Luka Modric, brindou Kane com uma lembrança comemorativa do feito alcançado pelo inglês.

No relvado, Kane deu a Bellingham a honra de assistir Morgan Rogers para o golo inaugural (24’), mas a Croácia respondeu na segunda parte, aproveitando um erro defensivo para igualar por Sucic (59’). Sol de pouca dura, já que um penálti de Smolcic sobre Quansah (61’) deu a Harry Kane a oportunidade de marcar pela 92.ª vez com a camisola de Inglaterra.

Enquanto isso, a Espanha cumpria (0-2) na República Checa, onde coleccionou o quinto triunfo em cinco encontros do Grupo A3. Em Praga, um penálti por mão de Lukas Ambrós (36’) convertido por Alex Baena (39’) manteve o trajecto imaculado dos campeões europeus e mundiais e finalistas da última edição da Liga das Nações.

A Espanha teve um golo anulado pelo VAR (48’), num longo lançamento de Unai Simón para Yéremy Pino, que compensou com o segundo golo, de Pubill (90+6').

Itália vira a mesa

No Giusseppe Meazza, em Milão, a Itália bateu a França por 3-1, com direito a reviravolta, para assumir o comando do Grupo A1.

Donnarumma errou e Olise não perdoou ?? #sporttvportugal #NATIONSnaSPORTTV #UEFANationsLeague #Itália #França https://t.co/dKeL3hAsbd

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A noite começou da pior forma para a “azzurra”, que viu Michael Olise marcar (10’) num erro monumental de Donnarumma. Depois do triunfo da Bélgica na Turquia, os italianos estavam em maus lençóis.

Di Marco ?? Frattesi ?? Reviravolta da Itália no San Siro ?????? #sporttvportugal #NATIONSnaSPORTTV #UEFANationsLeague #Itália #França https://t.co/jNAitjGzhu

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Mas Francesco Pio Esposito (26') e Frattesi (63’) inverteram o rumo de um encontro em que os transalpinos dispuseram de duas grandes penalidades - o outro Esposito em campo, Sebastiano, falhou aos 60', mas Francesco Pio, aos 76', fechou as contas da marca dos 11 metros.

Desta forma, Itália igualou a França com 10 pontos no topo do grupo, possuindo vantagem no confronto directo, graças ao empate a uma bola em França.

Ainda no Grupo A1, a Bélgica venceu (1-2) na Turquia, mas ainda precisa bater os italianos na ronda final. Arda Güler beliscou a confiança belga, abrindo as contas (20’) na sequência de um livre directo cobrado de forma irrepreensível pelo jogador do Real Madrid.

Mas a estreia do seleccionador Sergen Yalçin, que sucedeu a Vincenzo Montella, não mudou a sorte da Turquia, que viu De Bruyne empatar sete minutos depois, após assistência de Doku.

Os “diabos vermelhos” só precisaram de três minutos para darem a volta ao encontro, apontado por De Ketelaere, que estabeleceu o resultado final à meia hora de jogo. Os turcos foram em busca do primeiro ponto em cinco jogos, mas Senne Lammens fechou a baliza. Com este triunfo, a Bélgica recebe a Itália no domingo, dia 15, ... precisando de vencer para garantir a presença na fase seguinte.