A vida secreta de Alice Huang, a suposta espia chinesa amante do CEO da Nvidia

Alice Huang, empresária chinesa e alegada espia pela China, cujo caso com o CEO da Nvidia, Jensen Huang, agitou a indústria tecnológica global e desencadeou uma enxurrada de questões de Pequim à Sala Oval, parece ter desaparecido sem deixar rasto.

Grande parte do seu passado, desde a idade e a cidade natal até à formação académica e aos empregos anteriores, não está confirmada. As tentativas de verificar as informações ficam, na sua maioria, sem resposta — ou suscitam novas suspeitas. O seu paradeiro actual é incerto e as suas contas nas redes sociais parecem ter sido eliminadas. Nem mesmo o seu cargo exacto na Megaspeed International, cliente da Nvidia sediada em Singapura, é claro.

Bai Jie, uma antiga apresentadora de notícias na China, com mais de 2 milhões de seguidores na rede social Weibo, afirmou na segunda-feira que conhecia Huang desde que trabalharam juntas como jornalistas. “Já sabia que ela era formidável naquela altura”, escreveu Bai, que anteriormente trabalhava no canal de televisão estatal CCTV, no Weibo.

Algumas horas depois, a publicação desapareceu e Bai, em resposta a utilizadores confusos, negou ter feito essa declaração. Pouco depois, a conta de Bai foi impedida de publicar no Weibo. Bai não respondeu aos pedidos de comentário.

O Governo chinês negou que Alice Huang fosse uma espia. O presidente Donald Trump afirmou que Jensen Huang lhe disse que não fazia ideia de que ela estava ligada aos serviços secretos chineses. Jensen Huang, numa carta dirigida a toda a empresa, admitiu ter tido um caso extraconjugal, embora não tenha feito referência directa a Alice Huang.

Especialistas em serviços secretos afirmaram que a biografia de Alice Huang parecia corresponder às características típicas de uma espia.

O seu passado “cheira-me a uma lenda, que é o que fazemos na CIA”, afirmou Dennis Wilder, um antigo analista de topo da CIA especializado na China, que questionou se partes do currículo de Huang não teriam sido embelezadas.

“Isto tudo é um pouco misterioso demais”, disse Wilder. “Se ela não estivesse sob suspeita, por que razão retiraria tudo?”

Na sua negação, as autoridades chinesas classificaram as alegações como “totalmente infundadas e destinadas a difamar a China”.

Alice Huang terá iniciado a sua carreira como jornalista nas emissoras estatais Hunan TV e CCTV antes de se dedicar ao sector financeiro, tendo trabalhado no HSBC, o banco global com sede em Londres, e no conglomerado financeiro estatal chinês CITIC, de acordo com um site chinês de bases de dados de capital de risco e uma publicação nas redes sociais da Shanghai Hexi Investment Management, outra antiga entidade empregadora. No entanto, até ao momento não há registos públicos de que Huang tenha trabalhado na Hunan TV ou na CCTV. O HSBC não respondeu de imediato a um pedido de comentário.

Huang nasceu na zona rural da província de Hunan, de acordo com uma reportagem do Financial Times. Um site chinês de notícias financeiras, o Caixin Global, informou que Huang tem cerca de 42 anos e obteve um mestrado numa universidade de Hong Kong. O Washington Post não conseguiu verificar essa informação de forma independente.

Na década de 2010, Huang tornou-se vice-directora-geral da empresa de capital de risco Shanghai Hexi. A empresa foi fundada e presidida por Kang Wei, licenciado pela Universidade Jiao Tong de Xangai, anteriormente reconhecido como a pessoa mais jovem a dirigir uma empresa de gestão de fundos na China, de acordo com uma biografia da empresa. De acordo com algumas notícias da imprensa, Kang e Huang eram casados. O Post não conseguiu verificar essa relação.

Por essa altura, Alice Huang também actuava como representante legal da empresa de tecnologia Shanghai Longteng. Quando os repórteres do The Post ligaram para os números de telefone da Shanghai Longteng disponíveis publicamente, foi-lhes dito que tinham ligado para o número errado.

Foi o cargo de Huang na Megaspeed International, uma subsidiária pouco conhecida em Singapura de uma empresa chinesa de jogos, que atraiu a atenção das autoridades norte-americanas e que poderá tê-la colocado em contacto com o CEO da Nvidia.

Depois de Alice Huang ter ingressado na Megaspeed como administradora em Março de 2023, a subsidiária separou-se da sua empresa-mãe chinesa e passou a dedicar-se ao aluguer de capacidade de computação aos clientes a partir dos seus centros de dados, que funcionavam com chips da Nvidia.

Os activos da Megaspeed aumentaram de 33 milhões de dólares (aproximadamente 30,5 milhões de euros) em 2023 para 3 mil milhões de dólares (cerca de 2,77 mil milhões de euros) em 2024, de acordo com documentos apresentados pela empresa, o que suscitou suspeitas entre as autoridades norte-americanas de que a empresa estaria a encaminhar os chips de última geração da Nvidia para empresas chinesas, violando os controlos de exportação dos EUA.

A Megaspeed não apresentava as características típicas de uma empresa de fachada do Ministério da Segurança do Estado (MSS), a agência de espionagem de Pequim, afirmou Victor Shih, professor de política chinesa na Universidade da Califórnia em San Diego, referindo-se aos milhares de milhões de dólares em activos que ultrapassavam “o âmbito típico das operações do MSS”.

Foi na qualidade de cliente da Nvidia que Alice Huang começou a aparecer em público com Jensen Huang, e ambos esconderam a sua relação à vista de todos.

As fotografias publicadas em sites de notícias e nas redes sociais mostram os dois juntos ao longo dos anos, sentados lado a lado num bar com outros executivos do sector tecnológico em Taipé, em Junho de 2024, e a saírem juntos de um restaurante em Taipé, em Maio de 2025, com Alice Huang a beijar Jensen Huang na bochecha.

A certa altura, Alice Huang foi recrutada pelo MSS e iniciou uma relação amorosa com Jensen Huang, de acordo com relatórios dos serviços secretos norte-americanos. No entanto, a cronologia exacta destes acontecimentos não é clara.

“Há um escândalo sexual, uma questão de espionagem e, depois, há a questão da venda de chips informáticos avançados a uma empresa que aparentemente não existe, e tudo isto está interligado porque [Alice Huang] era executiva nessa empresa”, afirmou Sam Bresnick, investigador do Centro de Segurança e Tecnologias Emergentes da Universidade de Georgetown, que estuda a concorrência entre os EUA e a China.

Alice Huang não foi vista em público nem fez qualquer declaração desde que Jensen Huang admitiu ter tido o caso extraconjugal.

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Exclusivo PÚBLICO/The Washington Post