Pantanal perdeu 1,8 milhão de hectares de vegetação nativa em quatro décadas, aponta estudo

No mesmo período, a área alagada média diminuiu 53%, passando de 5,99 milhões de hectares, entre 1985 e 1994, para 2,79 milhões de hectares, entre 2015 e 2025.

🔎 O Dia Nacional do Pantanal é comemorado nesta quinta-feira (12). O objetivo da data é conscientizar a sociedade sobre a conservação da biodiversidade pantaneira, a proteção das cabeceiras e a urgência de combater ameaças ambientais como queimadas e secas.

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Os dados do MapBiomas também apontam mudanças na distribuição das queimadas e redução da superfície de água em toda a Bacia do Alto Paraguai (BAP).

Além da planície pantaneira, a bacia engloba o planalto, região onde nascem os rios que abastecem o Pantanal. Entre 1987 e 2025, essa área perdeu 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa. As duas regiões são conectadas pelo sistema de rios: o planalto concentra as áreas mais elevadas, enquanto a planície recebe as águas que alimentam o pulso de inundação do bioma.

Na planície, a pressão sobre a vegetação também mudou de localização. Antes concentrada nas bordas do Pantanal, a supressão passou a alcançar áreas mais internas. Entre 2017 e 2025, foram desmatados 446 mil hectares, dos quais 48% correspondiam a formações campestres.

A expansão das pastagens é um dos principais fatores dessa transformação. Em quatro décadas, a área ocupada por essa atividade na planície aumentou 778%, passando de 241 mil hectares, em 1985, para 2,1 milhões de hectares, em 2025. Desde 2000, 86% do avanço das pastagens em toda a Bacia do Alto Paraguai ocorreu na planície pantaneira.

“As formações campestres no Pantanal são utilizadas como pastagens nativas e representam um modelo consolidado de atividade econômica associada à conservação do bioma”, explica Eduardo Rosa, pesquisador do MapBiomas.

Área alagada diminuiu 53%

A redução da vegetação nativa ocorre em um cenário de mudanças no regime de inundação do Pantanal. Entre a primeira década da série histórica, de 1985 a 1994, e o período de 2015 a 2025, a área alagada média caiu 53%.

A duração das inundações também mudou. Em 1988, 3,8 milhões de hectares permaneceram alagados por períodos de seis a 12 meses. Em 2025, a área inundada por seis meses ou mais foi de 820 mil hectares.

Em 2024, o Pantanal registrou a menor extensão de área alagada desde o início do monitoramento, com 937 mil hectares. Na Bacia do Alto Paraguai, foram sete anos consecutivos de chuva abaixo da média histórica entre 2019 e 2025.

O menor volume de precipitação foi registrado em 2024, com 1.050 milímetros, abaixo da média de 1.469 milímetros da série iniciada em 1985, segundo dados do MapBiomas Atmosfera.

A nova coleção também apresenta uma classe de mapeamento em versão beta, chamada savana alagada. Ela identifica formações savânicas em áreas onde os satélites detectaram água ou umidade por pelo menos dois meses no ano.

Essa vegetação ocupava 1,1 milhão de hectares em 1985. Em 2025, a área caiu para 174 mil hectares, uma redução de 84%. Do total identificado no início da série, cerca de 833 mil hectares passaram a ser classificados como formação savânica e campestre.

“A grande parte da savana alagada mapeada no início da série histórica tornou-se áreas secas, seguindo a tendência de diminuição da presença da água no bioma”, diz Eduardo Rosa.

Queimadas atingiram 61% do Pantanal

O fogo atingiu pelo menos uma vez 61% do território pantaneiro entre 1985 e 2025, o equivalente a 9 milhões de hectares. Foi a maior proporção entre os biomas brasileiros no acumulado do período, seguida pelo Cerrado, com 44%.

Em 52% do Pantanal, as queimadas ocorreram três vezes ou mais. A distribuição dos incêndios também mudou: nas primeiras décadas do monitoramento, as áreas queimadas se concentravam nas bordas do bioma. Depois de 2019, passaram a atingir principalmente regiões do interior.

Entre 2016 e 2025, agosto, setembro e outubro concentraram 72% da área queimada, período que coincide com o auge da estação seca. Em sete dos dez anos analisados, o pico das queimadas e o mês com menor área alagada ocorreram nesse intervalo.

Em 2020 e 2024, a área de floresta queimada chegou a aproximadamente 210 mil hectares por ano, cinco vezes a média histórica de 41 mil hectares. Já em 2025, o Pantanal registrou a menor área queimada desde 1985, com 121 mil hectares.

“As áreas queimadas no bioma Pantanal nos últimos anos têm avançado no entorno do Rio Paraguai, deixando cicatrizes de maior tamanho e atingindo áreas de florestas menos adaptadas ao fogo”, comenta o pesquisador.

Agropecuária avançou sobre a vegetação nativa

Em 1985, a vegetação natural ocupava 85% da Bacia do Alto Paraguai. Em 2025, essa proporção caiu para 60%. No mesmo intervalo, as pastagens avançaram 6,9 milhões de hectares e a agricultura, 1,49 milhão de hectares.

A expansão ocorreu principalmente no planalto, que concentrava 84% da área ocupada pela agropecuária na bacia em 2025. Nesse território, a maior parte da supressão de vegetação nativa ocorreu entre 1987 e 2006, período em que foram perdidos 5,5 milhões de hectares, equivalentes a 82% do total registrado até 2025.

Ao longo dos 38 anos analisados, 94% da vegetação nativa suprimida no planalto correspondia a formações savânicas (55%) e florestais (39%). A agricultura cresceu 304% entre 1985 e 2025. Do total de áreas agrícolas existentes em 2025, 37% foram abertas sobre vegetação nativa.

Em toda a Bacia do Alto Paraguai, as pastagens ocupavam 11 milhões de hectares em 2025, sendo 9 milhões no planalto e 2 milhões na planície.

Mudanças por estado e áreas protegidas

No Pantanal mato-grossense, as pastagens passaram de aproximadamente 73 mil hectares, em 1985, para 780 mil hectares, em 2025. No mesmo período, as formações florestais e savânicas diminuíram de 2,7 milhões para 2,1 milhões de hectares.

Em Mato Grosso do Sul, as pastagens na planície passaram de aproximadamente 170 mil hectares para 1,3 milhão de hectares. Já no planalto, a agricultura avançou de cerca de 100 mil para 750 mil hectares no estado.

As dez sub-bacias da Bacia do Alto Paraguai registraram perda de formações florestais e savânicas e expansão da agropecuária. Na sub-bacia do Alto Paraguai, a perda dessas formações chegou a 1,5 milhão de hectares.

A superfície de água diminuiu 70% na sub-bacia do Taquari, uma redução de 621 mil hectares, e 91% no Médio Paraguai, onde a perda foi de 746 mil hectares.

Em 2025, as áreas protegidas ocupavam 8,4% do Pantanal e mantinham 99% de cobertura natural. Nas áreas de preservação permanente (APPs) do planalto, a supressão acumulada de vegetação nativa entre 1987 e 2025 foi de 209 mil hectares. Desse total, 89% ocorreu até 2008.

A média anual de supressão nessas áreas caiu de 11 mil hectares, entre 1987 e 1999, para 1 mil hectares, entre 2009 e 2025.

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