Ptaki też odczuwają "jet lag". Utrudnia im nawigację

Podróż do innej strefy czasowej może mieć wpływ na nasze samopoczucie. Często wiąże się ona z nagłym "przestawieniem" zegara biologicznego, szczególnie, jeśli wybraliśmy się daleko od domu. Zjawisko to nosi nazwę jet lagu, a do jego objawów należą zaburzenia snu czy problemy z koncentracją. Jak wynika z badania opublikowanego na łamach czasopisma "Science", zmiana strefy czasowej może doskwierać nie tylko ludziom.

Kilkaset kilometrów w ciągu dnia

W celu zbadania, jak szybkie zmiany strefy czasowej wpływają na ptaki, naukowcy z Uniwersytetu Oksfordzkiego śledzili loty burzyków północnych (Puffinus puffinus). Ptaki te często pokonują kilkaset kilometrów z miejsca gniazdowania do miejsca żerowania. W ciągu dwóch dekad badacze założyli nadajniki GPS ponad tysiącu osobników i zbierali dane z dalekich, ale jednodniowych podróży.

W analizie badacze skupili się na 1837 lotach z zachodu na wschód, gdy gniazdujące na Wyspach Brytyjskich ptaki wracały z żerowisk. Jak się okazało, w momencie powrotu ich zegary biologiczne pozostawały w tyle za czasem lokalnym miejsca, z którego wyruszyły, nawet o około godzinę. Przejawiało się to zboczeniem z przewidywanego kursu nawet o 15 stopni.

Patrick Lewin, główny autor badania, wyjaśnił, że ptasi "jet lag" wynikał z szybkich, wielokrotnych zmian strefy czasowej. Gdy burzyki wylatywały na żer o świcie, ich zegary biologiczne synchronizowały się z czasem lokalnym. Ptaki wykorzystują Słońce jako kompas, jednak gdy przekraczały południki, jego położenie się zmieniało. Gdy wracały, Słońce znajdowało się w innym miejscu niż oczekiwały tego ich zegary biologiczne.

Słońce ważniejsze niż wizualne bodźce

W rozmowie z portalem Science News współautor badania Tim Guilford przyznał, że jedna kwestia szczególnie zaskoczyła badaczy. - Niewielkie błędy w orientacji utrzymywały się nawet wtedy, gdy ptaki miały w zasięgu wzroku teren, który prawdopodobnie był im znany - powiedział. Oznacza to, że pozycja Słońca może mieć kluczową rolę w ich orientacji przestrzennej.

- W przypadku dorosłych burzyków nie miało to większego zdarzenia, bo na każde tysiąc kilometrów błędy wydłużały ich trasę o kolejne pięć - powiedział Lewin - U ptaków, które dopiero rozpoczynają długie loty, takie zmiany (...) mogą skutkować odchyleniami rzędu setek kilometrów, ponieważ nie wykształciły one jeszcze zmysłu orientacji - podsumował.

>>> CZYTAJ TEŻ: Te bakterie są jak zombie. Dla nich śmierć nie oznacza końca

Źródło: The Guardian, Science News

ZOBACZ TAKŻE:

Link skopiowany do schowka.